Εδώ και αρκετές δεκαετίες, οι νευροεπιστήμονες εξερευνούν την έννοια της νευροπλαστικότητας, της ικανότητας του εγκεφάλου να προσαρμόζεται και να αλλάζει μέσω των εμπειριών μας. Πρόσφατες μελέτες αποκαλύπτουν την καταλυτική επίδραση της επανάληψης στην εδραίωση των πεποιθήσεών μας.
Σύμφωνα με πληροφορίες από το Verywell Mind και έρευνες του National Institutes of Health (NIH), η συχνή επανάληψη μιας σκέψης διευκολύνει τον εγκέφαλο να την αποδεχτεί, γιατί γίνεται η οικεία επιλογή. Αυτή η οικειότητα πολλές φορές συγχέεται με την αλήθεια, ακόμη και αν δεν υπάρχει κανένα πραγματικό στοιχείο που να την υποστηρίζει.
Η διαδικασία αυτή συνδέεται άρρηκτα με το φαινόμενο της νευροπλαστικότητας, το οποίο περιγράφει την ικανότητα του εγκεφάλου να σχηματίζει και να ενισχύει νέες νευρωνικές συνδέσεις. Όσο περισσότερο επαναλαμβάνουμε μια σκέψη, τόσο ισχυρότερο γίνεται το αντίστοιχο “μονοπάτι” στο μυαλό μας. Αυτό σημαίνει ότι ο εγκέφαλος τείνει να επιστρέφει σε αυτές τις οικείες σκέψεις, καθιστώντας τες σχεδόν «αυτόματες» επιλογές.
Αυτό το φαινόμενο είναι γνωστό ως illusory truth effect. Εξηγεί λοιπόν γιατί ορισμένες πληροφορίες φαίνονται αληθινές, απλώς επειδή τις ακούμε ξανά και ξανά. Σε συναισθηματικό επίπεδο, αυτή η διαδικασία έχει σημαντικές συνέπειες: η επανάληψη θετικών σκέψεων μπορεί σταδιακά να συμβάλλει στην ηρεμία και στη βελτίωση της διάθεσης, ενώ οι αρνητικές σκέψεις μπορούν να ενισχύσουν δυσάρεστα συναισθήματα ή αυτο-υποτιμητικά μοτίβα.
Κατά συνέπεια, πολλές μορφές ψυχοθεραπείας εκμεταλλεύονται τη δύναμη της επανάληψης, προκειμένου να εισαγάγουν νέες, πιο υγιείς τρόπους σκέψης. Με τη σταθερή πρακτική, ο εγκέφαλος μπορεί να αλλάξει τον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε την καθημερινότητά μας. Εν κατακλείδι, οι σκέψεις που επιλέγουμε να επαναλαμβάνουμε όχι μόνο διαμορφώνουν το πώς αισθανόμαστε, αλλά και τις αντιλήψεις μας για τον εαυτό μας.
