Αρχικά, το Dispatch παρουσίαζε υποσχέσεις από τα πρώτα δύο επεισόδια του, δημιουργώντας προσδοκίες για μια δυνατή αφηγηματική εμπειρία. Με την παλιά Telltale να αποτελεί πλέον παρελθόν και τη σύγχρονη Telltale να εργάζεται εδώ και χρόνια στο πολυαναμενόμενο The Wolf Among Us 2, η AdHoc Studio, που στελεχώνεται από παλιούς developers της Telltale, ήρθε να καλύψει ένα κενό στον τομέα των αφηγηματικών παιχνιδιών. Με όλα τα οκτώ επεισόδια της πρώτης (;) σεζόν πλέον διαθέσιμα, ήρθε η ώρα να εξετάσουμε έναν από τους πιο ενδιαφέροντες τίτλους της χρονιάς.
Ο παίκτης αναλαμβάνει το ρόλο του Robert Robertson, ο οποίος αναζητά τον Shroud, τον φονέα του πατέρα του. Φορώντας τη στολή του Mecha Man, ο Robert αντιμετωπίζει τον Shroud, αλλά χάνει και η στολή του καταστρέφεται. Καθώς τρέφει πια μηδαμινές ελπίδες για εκδίκηση, αναγκάζεται να εργάζεται στο τηλεφωνικό κέντρο της SND (Superhero Dispatch Network), διαχειριζόμενος άλλους υπέρ-ήρωες και στέλνοντάς τους σε ποικιλία αποστολών. Το παιχνίδι ακολουθεί μια κλασική αφηγηματική δομή, όπου ο παίκτης παρακολουθεί εκτενή cutscenes και παρεμβαίνει σε κρίσιμες στιγμές, λαμβάνοντας αποφάσεις που ενίοτε έχουν δραστικό αντίκτυπο στην εξέλιξη της ιστορίας.
Η γραφή και το σενάριο είναι τα δύο θεμέλια του Dispatch και σε αυτόν τον τομέα το παιχνίδι διαπρέπει. Η προσωπική ιστορία του Robert περιέχει αρκετό ενδιαφέρον, αλλά η πραγματική μαγεία έγκειται στις αλληλεπιδράσεις του με άλλους χαρακτήρες, ιδιαίτερα με τα μέλη της ομάδας του. Το πολυπληθές cast περιλαμβάνει ενδιαφέρουσες προσωπικότητες που μοναδικά ενθουσιάζουν. Προσδοκάμε πως οι δημιουργοί θα προσθέσουν και άλλα επεισόδια, ώστε να δοθεί περισσότερος χρόνος και χώρος να αναπτυχθούν όλοι αυτοί οι χαρακτήρες. Η ικανότητα του παιχνιδιού να είναι ταυτόχρονα χιουμοριστικό και συγκινητικό είναι αναμφισβήτητη, προσφέροντας υπέροχες δυναμικές μεταξύ των ηρώων και ένα φινάλε που προδιαθέτει για μια συνέχεια, την οποία ανυπομονούμε να δούμε.
Μεταξύ των κινηματογραφικών σκηνών, το παιχνίδι ενίοτε απαιτεί τη συμμετοχή του παίκτη μέσω απλουστευμένων QTEs (Quick Time Events). Ωστόσο, υπάρχουν περιπτώσεις που φαίνεται ότι οι developers έχουν ξεχάσει αυτό το χαρακτηριστικό. Αν και δεν είναι καθοριστικό για την εμπειρία, προσθέτει μια ευχάριστη αίσθηση στις σκηνές δράσης. Υπάρχει μάλιστα και η δυνατότητα να απενεργοποιηθούν τελείως τα QTEs, επιτρέποντας στους παίκτες να απολαύσουν την εμπειρία σαν μια animated σειρά, γεγονός που λειτουργεί εξίσου καλά, δεδομένης της υψηλής ποιότητας του animation και των εξαιρετικών ερμηνειών από καλλιτέχνες όπως ο Aaron Paul και η Laura Bailey.
Προχωρώντας στο δεύτερο κρίσιμο κομμάτι της εμπειρίας, ως Robert, αναλαμβάνουμε την ευθύνη να διαχειριζόμαστε καθημερινά την ομάδα υπέρ-ηρώων κατά τη διάρκεια της βάρδιας μας. Με τον χάρτη του Λος Άντζελες μπροστά μας, αναδύονται διάφορα περιστατικά, ζητώντας βοήθεια. Αυτά κυμαίνονται από απλοϊκές αποστολές, όπως η διάσωση μιας γάτας, μέχρι πιο σύνθετες, όπως η μάχη ενάντια σε κακούς ή οι αγώνες για την κατάσβεση πυρκαγιών. Στην οθόνη βρίσκουμε τους διαθέσιμους υπέρ-ήρωες, καθένας εκ των οποίων διαθέτει μοναδικές ικανότητες και αδυναμίες, απαιτώντας στρατηγική σκέψη εκ μέρους του παίκτη.
Το σύστημα διαχείρισης μπορεί να φαίνεται απλό, αλλά καθώς αυξάνεται η εμπειρία μας, η κατάσταση περιπλέκεται. Οι ήρωες χρειάζονται χρόνο για να μετακινηθούν και ειδικό χρόνο ξεκούρασης, γεγονός που καθιστά πιο απαιτητικές τις αποστολές, ειδικά σε προχωρημένα κεφάλαια. Αν κάποιος ήρωας αποτύχει, μπορεί να τραυματιστεί και να παραμείνει εκτός δράσης για ακόμα μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Καθώς οι παίκτες χρησιμοποιούν έναν ήρωα περισσότερο, μπορούν να τον αναβαθμίσουν, προσφέροντας διάφορες βελτιώσεις. Το παιχνίδι προφέρεται για μια άκρως διασκεδαστική και στρατηγική εμπειρία, και οι ελπίδες μας είναι υψηλές για μια ενδεχόμενη συνέχεια που θα εμβαθύνει στο σύστημα αυτό.
Εν κατακλείδι, το Dispatch έχει ανταποκριθεί και σε πολλές περιπτώσεις ξεπεράσει τις προσδοκίες μας. Χάρη στην άριστη γραφή και τους memorable χαρακτήρες, το παιχνίδι προσφέρει μια μοναδική αφηγηματική εμπειρία και ελάχιστοι θα μπορέσουν να αντισταθούν στην επιθυμία να επιστρέψουν στο γραφείο διαχείρισης υπέρ-ηρώων. Αναμένουμε ότι η AdHoc θα μας εκπλήξει και ότι αυτό που απολαύσαμε ήταν μόλις η αρχή ενός μακροχρόνιου franchise.
https://www.youtube.com/watch?v=CILpBNZAkZE" title="Dispatch Trailer
ΜΕ ΛΙΓΑ ΛΟΓΙΑ:
Το Dispatch ανταποκρίθηκε και κατά πολύ ξεπέρασε τις προσδοκίες μας. Χάρη στην εξαιρετική του γραφή και στους αξέχαστους χαρακτήρες, το παιχνίδι προσφέρει πολλά σε αφηγηματικό επίπεδο. Ελάχιστοι θα βρουν αντίσταση στην επιθυμία να επιστρέψουν στο γραφείο διαχείρισης υπέρ-ηρώων. Ελπίζουμε πως η AdHoc θα μας κάνει τη χάρη και πως αυτό που απολαύσαμε αποτέλεσε μόνο την αρχή ενός μακροχρόνιου franchise.
ΘΕΤΙΚΑ
Εξαιρετική γραφή
Πληθωρικό καστ ενδιαφέροντος χαρακτήρων
Πολύ διασκεδαστική διαχείριση υπέρ-ηρώων
Σημαντικά διλήμματα και δύσκολες αποφάσεις
Αριστοτεχνικό voice-acting
Εντυπωσιακό animation
ΑΡΝΗΤΙΚΑ
Θα μπορούσε να είναι πιο εκτενές
Πολλές επιλογές χωρίς αντίκτυπο
Απώλεια QTEs σε ορισμένα σημεία
