Η Aυστραλία εισήγαγε σήμερα την απαγόρευση πρόσβασης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για τους χρήστες που είναι κάτω των 16 ετών. Ωστόσο, η εφαρμογή αυτού του νόμου δεν εξελίχθηκε όπως αναμενόταν. Αντί να υπάρξει μια ομαλή μετάβαση, η πρώτη ημέρα του μέτρου θύμισε πείραμα σε πραγματικό χρόνο, με πολλές αναταραχές και αβεβαιότητες.
Ο νόμος απαιτεί από δημοφιλείς υπηρεσίες όπως το Instagram, TikTok, Snapchat, YouTube, Reddit, Threads και X να ανιχνεύουν και να κλείνουν λογαριασμούς χρηστών κάτω των 16. Ωστόσο, η ευθύνη της εφαρμογής αυτού ισχύει για τις εταιρείες, οι οποίες φαίνονται να αντιμετωπίζουν σοβαρές προκλήσεις. Σε κάποιες περιπτώσεις, μαθητές αποκλείστηκαν από το Snapchat σχεδόν στιγμιαία, ενώ άλλες πλατφόρμες όπως το Instagram και το YouTube δεν παρατήρησαν καμία αλλαγή. Υπήρξαν επίσης περιπτώσεις όπου οι χρήστες κλήθηκαν να αποδείξουν την ηλικία τους μέσω αναλύσεων προσώπου, που συχνά αποδείχθηκαν ανακριβείς.
Οργανώσεις δικαιωμάτων έχουν επανειλημμένα προειδοποιήσει ότι η καθολική απαγόρευση δεν αποτελεί λύση στο πρόβλημα, αλλά μπορεί να ωθήσει τα παιδιά σε πιο σκοτεινές και ανεξέλεγκτες γωνιές του διαδικτύου. Ιδιαίτερη ανησυχία υπάρχει για τους εφήβους που ζουν σε απομακρυσμένες περιοχές ή που βρίσκουν στήριξη μέσα από διαδικτυακές κοινότητες και τώρα ενδέχεται να χάσουν αυτή την κοινωνική τους υποστήριξη.
Η κυβέρνηση της Αυστραλίας βλέπει αυτό το μέτρο ως ένα παγκόσμιο ορόσημο. Ο Πρωθυπουργός Anthony Albanese αναφέρθηκε σε μια “μεγάλη πολιτισμική αλλαγή”, ενώ η Υπουργός Επικοινωνιών Anika Wells σημείωσε ότι πολλές άλλες χώρες παρακολουθούν την Αυστραλία ως παράδειγμα. Σκοπός είναι να αξιολογηθούν οι επιπτώσεις του μέτρου στο ύπνο, το άγχος και τις σχολικές επιδόσεις, μέσα στα επόμενα χρόνια.
Με μια πρεμιέρα γεμάτη τεχνικά και πρακτικά προβλήματα, το σίγουρο είναι ότι η Αυστραλία δεν απλώς επιβάλλει μια απαγόρευση, αλλά εισάγει ένα εθνικό ψηφιακό πείραμα με άγνωστη κατάληξη. Θα είναι ενδιαφέρον να παρακολουθήσουμε πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα και αν αυτό το μέτρο θα φέρει θετικά αποτελέσματα στον τομέα της ψυχικής υγείας των εφήβων.
