Η ιστορία του Χάουαρντ Χιουζ δεν είναι απλώς μια βιογραφία, αλλά ένας επιβλητικός θρύλος που συνδυάζει την καινοτομία, την τέχνη και την ανθρώπινη ψυχολογία. Γεννημένος στις 24 Δεκεμβρίου 1905 στο Χιούστον του Τέξας, ο Χιουζ έφυγε από τη ζωή σε αεροπλάνο πάνω από το νότιο Τέξας την 5η Απριλίου 1976. Ήταν ένας Αμερικανός εφευρέτης, αεροπόρος και δημιουργός ταινιών που άφησε ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στην ιστορία.
Αν και απέκτησε αμύθητο πλούτο και φήμη, η ζωή του ήταν γεμάτη εκκεντρικότητες, με πιο χαρακτηριστική την τερατώδη απομόνωσή του.
Τα Πρώτα Χρόνια του Χάουαρντ Χιουζ
Το 1909, ο πατέρας του, Χάουαρντ Ρ. Χιουζ, εφηύρε ένα περιστροφικό τρυπάνι που άλλους έφερε πλούτο και δύναμη στην οικογένεια. Ο νεαρός Χιουζ, με έντονο μηχανικό ταλέντο, σπούδασε στα τεχνολογικά ινστιτούτα της Καλιφόρνιας και του Ράις. Δυστυχώς, οι γονείς του πέθαναν νωρίς, αναγκάζοντας τον Χιουζ να αναλάβει την επιχείρηση του πατέρας του, την Hughes Tool Company, η οποία μέχρι το 1972 είχε αξία δισεκατομμυρίων δολαρίων [Brittanica].
Η Αποπλάνηση του Χόλιγουντ
Το 1926, η στροφή του Χιουζ προς το Χόλιγουντ τον ανέδειξε σε μια εμβληματική μορφή της κινηματογραφικής βιομηχανίας. Δημιούργησε ταινίες που όρισαν τη βιομηχανία, όπως η βραβευμένη με Όσκαρ «Δύο Άραβες Ιππότες» (1927) και το επικό «Άγγελοι της Κόλασης» (1930). Οι τεχνικές εναέριες σκηνές της τελευταίας καθόρισαν νέα πρότυπα στην κινηματογραφία. Παρ’ όλα αυτά, οι παραγωγές του συχνά αντιμετώπιζαν αναβολές και όμως, η φήμη του συνεχώς αυξανόταν.
Η ταινία του «Scarface» (1932) χτυπήθηκε από σκάνδαλα και λογοκρισία, αλλά η επιτυχία του παρέμεινε αναμφισβήτητη. Η πορεία του Χιουζ στο Χόλιγουντ καθόρισε όχι μόνο τη δική του καριέρα αλλά και την ιστορία του κινηματογράφου [IMDb].
Μετά την αποχώρησή του από τη σκηνοθεσία, υπηρέτησε ως παραγωγός με χαρακτηριστικό παράδειγμα την ταινία «The Outlaw» (1943), στον οποίο συνδύασε επιχειρηματική οξυδέρκεια με δημιουργική είσοδο στις δυνητικές τεχνικές του κινηματογράφου.
Η καριέρα του Χιουζ δεν περιορίστηκε μόνον στις ταινίες. Το 1948 κατέβαλε τις μετοχές της RKO Pictures Corporation, κίνηση που επηρέασε βαθύτατα τις κινηματογραφικές επιχειρήσεις.
Η Αεροπορία και οι Καινοτομίες
Από το Χόλιγουντ, ο Χιουζ στράφηκε και πάλι προς τα αεροπορικά του σχέδια. Ίδρυσε την Hughes Aircraft Company το 1932 και έθεσε πολλά ρεκόρ ταχύτητας και απόστασης. Καθόρισε τη μοίρα της αεροπορίας με τις ρηξικέλευθες εφευρέσεις του και παρέμεινε ενεργός ακόμα και κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η επιτυχία του δεν περιορίστηκε μόνο στις επιχειρηματικές του δραστηριότητες. Το 1938, κατάφερε να ολοκληρώσει τον γύρο του κόσμου με μόλις 91 ώρες. Το 1946, υπήρξε μάρτυρας ενός σχεδόν θανατηφόρου ατυχήματος με το XF-11 αναγνωριστικό αεροπλάνο του, το οποίο έφερε τον Χιουζ σε μια μακρά περίοδο απομόνωσης και ψυχικής ασθένειας [History].
Ο Χιουζ στο πιλοτήριο του Spruce Goose
Η επιτυχία και η απομόνωσή του είναι καλώς καταγεγραμμένες και αναλύονται σε διάφορες πηγές, όπως το OCD UK, το οποίο περιγράφει τη μέχρι τότε ζωή του, την ψυχική του κατάσταση και τις πολυάριθμες μάχες με τη διαταραχή του.
Το Ιατρικό Ινστιτούτο Χάουαρντ Χιουζ
Το 1953, ο Χιουζ ίδρυσε το Ιατρικό Ινστιτούτο Χάουαρντ Χιουζ, ένα από τα πιο σημαντικά κέντρα βιολογικής και ιατρικής έρευνας. Το ίδρυμα συνεχίζει να παίζει καθοριστικό ρόλο στην επιστημονική κοινότητα, εστιάζοντας σε ζητήματα που αφορούν την ανθρώπινη υγεία και επομένως προσφέροντας ελπίδα για πολλές ασθένειες [Howard Hughes Medical Institute].
Η ζωή του Χιουζ συνδέθηκε με το Λας Βέγκας, όπου αγόρασε καζίνο και έπαιξε σημαντικό ρόλο στη μεταμόρφωση της πόλης, περιορίζοντας έντονα τις δημόσιες εμφανίσεις του.
Στην επιτροπή της Γερουσίας
Ιδεοψυχαναγκαστική Διαταραχή και Η Μοναξιά του
Η ζωή του Χάουαρντ Χιουζ στα τελευταία χρόνια του χαρακτηρίζεται από την εκκεντρική του συμπεριφορά και την ακραία μοναξιά, που συχνά αποδίδονται σε σοβαρή Ιδεοψυχαναγκαστική Διαταραχή. Οι φόβοι του για μόλυνση επηρέασαν δραματικά τη ζωή και την ευημερία του. Το OCD UK παρέχει εκτενή πληροφορίες σχετικά με την ΙΨΔ και την περίπτωση του Χιουζ.
Μέσα σε αυτές τις συνθήκες, η απομόνωσή του έγινε εντονότερη, καθώς ο Χιουζ διέμενε σε δωμάτια ξενοδοχείων χωρίς καμία επαφή με τον έξω κόσμο και με συγκεκριμένα τελετουργικά προστασίας.
Η Αγωνία των Τελευταίων Χρόνων
Η επιθυμία του Χάουαρντ για απομόνωση τον οδήγησε σε ακραίες πρακτικές και μια ενορχηστρωμένη ζωή μυστικότητας. Ο θάνατός του το 1976 συνέπεσε με μια σειρά νομικών και προσωπικών νικών και αποτυχιών αυτός είχε καταφέρει να συγκεντρώσει τις δυνάμεις του για να αποδώσει την πλούσια ζωή του. Οι νομικές αντιπαραθέσεις που προήλθαν από την κληρονομιά του και οι πολυάριθμες πλαστογραφημένες διαθήκες υπογράμμισαν την περιπλοκότητα και τον αντίκτυπο της κληρονομιάς του στον κόσμο.
Η ζωή και οι αγώνες του Χάουαρντ Χιουζ ενσωματώνουν πολλά από τα χαρακτηριστικά του εικοστού αιώνα που αγγίζουν τις εμπειρίες και τις προκλήσεις της ανθρώπινης ύπαρξης. Παραμένει μια εμβληματική φιγούρα που συνεχίζει να ενδιαφέρει, να προβληματίζει και να εμπνέει διεθνώς.
