Χρησιμοποιήστε αυτόν τον δωρεάν γεωλογικό χάρτη για να δείτε τους βράχους κάτω από τα πόδια σας οπουδήποτε στις ΗΠΑ

Σε αυτό που ο οργανισμός ελπίζει ότι θα προκαλέσει ένα μεγάλο άλμα στην αμερικανική γεωεπιστήμη, το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο κυκλοφόρησε ένα νέο εργαλείο χαρτογράφησης που επιτρέπει σε οποιονδήποτε να κοιτάξει τη γη κάτω από τα πόδια του. Με το όνομα The Cooperative National Geological Map, η νέα εφαρμογή συγκεντρώνει πάνω από 100 γεωλογικούς χάρτες των χαμηλότερων 48 πολιτειών για να αποτελέσει το πρώτο γεωλογικό εργαλείο του είδους του που λειτουργεί σε εθνικό επίπεδο. Σχεδιασμένος για εκπαιδευτικές, βιομηχανικές και κρατικές χρήσεις, ο δωρεάν, δημόσια διαθέσιμος ιστότοπος είναι πολύ φιλικός προς τον χρήστη και αναμένεται να χρησιμεύσει ως πολύτιμο ερευνητικό εργαλείο για χομπίστες, εκπαιδευτικούς και γεωλόγους.

Παρέχοντας ένα τέτοιο εργαλείο, το USGS ελπίζει να επηρεάσει τα διάφορα επιστημονικά, βιομηχανικά και δημόσια ζητήματα ασφάλειας των οποίων οι απαντήσεις βρίσκονται βαθιά μέσα στο αμερικανικό έδαφος. Η γεωλογική χαρτογράφηση είναι κρίσιμη για την εξερεύνηση ορισμένων από τα πιο αρχαία ερωτήματα του κόσμου, που κυμαίνονται από την προέλευση της ζωής στη Γη μέχρι το πώς μια σύγκρουση με το ουράνιο σώμα Theia σχημάτισε το φεγγάρι. Ωστόσο, οι χρήσεις των γεωλογικών χαρτών ξεπερνούν κατά πολύ τις επιστημονικά εσωτερικές, καθώς τα δεδομένα που εμφανίζονται στο νέο εργαλείο του USGS είναι απαραίτητα για την επίλυση πολλών οικονομικών, ενεργειακών, δημόσιας ασφάλειας και ζητημάτων υποδομής που αντιμετωπίζουν οι νομοθέτες και οι πολίτες των ΗΠΑ. Ως εκ τούτου, το νέο εργαλείο θα μπορούσε να αποδειχθεί κρίσιμο για την ενίσχυση της ετοιμότητας της χώρας για καταστροφές, την ανάπτυξη ακινήτων, τον σχεδιασμό νερού και τις προσπάθειες εξερεύνησης ορυκτών, μεταξύ άλλων ανησυχιών.

Για πρόσβαση στο νέο εργαλείο, οι χρήστες μπορούν να επισκεφθούν την ιστοσελίδα του Συνεταιριστικού Εθνικού Γεωλογικού Χάρτη. Τόσο για επιτραπέζιους υπολογιστές όσο και για κινητές συσκευές, η εφαρμογή είναι εντελώς δωρεάν και δεν απαιτεί προσωπικά στοιχεία ή διαπιστευτήρια σύνδεσης για να ξεκινήσετε. Πρόσθετα εργαλεία και πληροφορίες μπορείτε επίσης να βρείτε στο USGS’s Εθνική Βάση Δεδομένων Γεωλογικών Χαρτώνενώ τα υποκείμενα δεδομένα είναι προσβάσιμα μέσω αυτού κατάλογος.

Ο χάρτης είναι ένα χρήσιμο εργαλείο για διάφορους χρήστες, που κυμαίνονται από αίθουσες διδασκαλίας, πολεοδόμοι, κυβερνητικές υπηρεσίες και εταιρείες παροχής ύδρευσης. Με μια απλή διεπαφή, έναν σε βάθος οδηγό βοήθειας, επεξηγηματικές σημειώσεις, ακόμη και μια λειτουργία αναζήτησης, ο χάρτης είναι κατάλληλος για όλες τις ηλικίες και τα επίπεδα εξειδίκευσης, αν και οι νεότεροι μαθητές μπορεί να χρειαστούν χρόνο για να συνθέσουν τα δεδομένα που συναντούν. Χωρισμένοι σε τέσσερις επιλογείς επιπέδων γεωλογικού χάρτη — Επιφάνεια Γης, Τεταρτογενής, Προ-Τεταρτογενής και Προκαμβριακός — οι χρήστες μπορούν να φιλτράρουν τα αποτελέσματα με βάση το γεωλογικό στρώμα. Αυτά τα υποσύνολα είναι απίστευτα χρήσιμα για γεωλογικές μελέτες, επιτρέποντας στους χρήστες να επιλέξουν τα συγκεκριμένα γεωλογικά χαρακτηριστικά, τους τύπους υλικών ή τις χρονικές περιόδους για μελέτη.

Για παράδειγμα, το στρώμα της Επιφανείας της Γης δείχνει την κορυφαία γεωλογική τοπογραφία του έθνους, ενώ η Προκάμβρια περίοδος αποκαλύπτει τον βράχο «υπόγειο» με μονάδες που εκτείνονται μέχρι την Παλαιοζωική εποχή της Γης. Το εργαλείο επιτρέπει επίσης στους χρήστες να αλλάζουν το στυλ των μονάδων του χάρτη, παρέχοντας μεγαλύτερο έλεγχο στον τρόπο εμφάνισης των πληροφοριών. Πρόσθετα φίλτρα επιτρέπουν στους γεωλόγους να εκτελούν πιο εκλεπτυσμένες αναζητήσεις, ενώ μια χρήσιμη πλαϊνή γραμμή εμφανίζει πληροφορίες όπως γεωλογική ηλικία, γεωλογικό υλικό, γεωλογία πηγής, ακόμη και μια βιβλιογραφία για το τρέχον σύνολο δεδομένων.

Ο χάρτης αποτελεί ένα σημαντικό άλμα στην ικανότητα του USGS να μοιράζεται και να συσσωρεύει πληροφορίες. Αυτές οι εξελίξεις αποδεικνύονται από την ταχύτητα με την οποία δημιουργήθηκε η βάση δεδομένων, καθώς τα αυτοματοποιημένα εργαλεία για το συνδυασμό περιφερειακών, πολιτειακών και εθνικών χαρτών γεωλογικών ερευνών επέτρεψαν στον οργανισμό να δημιουργήσει την εφαρμογή του σε μόλις τρία χρόνια. Σύμφωνα με τον Sam Johnstone, τον κύριο προγραμματιστή του USGS στο έργο, οι προηγούμενοι χάρτες χρειάστηκαν δεκαετίες για να δημιουργηθούν. Αυτή η διαδικασία επιτρέπει στο USGS να ενημερώνει τους χάρτες του καθώς οι τοπικοί οργανισμοί συνεχίζουν να αναπτύσσουν την κατανόησή τους για τα γεωλογικά τοπία, ενσωματώνοντας γρήγορα ανακαλύψεις στο σύστημα χαρτογράφησης των βάσεων δεδομένων.

Οι ηγέτες του USGS πιστεύουν ότι ο νέος χάρτης θα μπορούσε να προσφέρει ένα σημαντικό οικονομικό κέρδος για τους χρήστες του. Σύμφωνα με α πρόσφατη μελέτη του Αμερικανικού Ινστιτούτου Γεωεπιστημών όπως αναφέρεται στο δελτίο τύπου του USGS, οι γεωλογικοί χάρτες που δημιουργήθηκαν μεταξύ 1994 και 2019 απέφεραν οικονομικά οφέλη με 10 φορές το κόστος της δημιουργίας τους.

Στο πρακτορείο δελτίο τύπου Ανακοινώνοντας το νέο εργαλείο, ο Christopher Swezey, συντονιστής του έργου, δήλωσε ότι ο χάρτης θα βοηθήσει τους χρήστες να ολοκληρώσουν μια ποικιλία εργασιών, όπως “να βοηθήσει τους ειδικούς να αναζητήσουν πόρους ενέργειας, ορυκτών και νερού”. Ο Swezey σημείωσε επίσης ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την «εκτίμηση των κινδύνων σεισμού και την ενημέρωση των αποφάσεων σχετικά με τη χρήση γης, τις υποδομές και τον κοινοτικό σχεδιασμό, καθώς και την ακίνητη περιουσία και την ασφάλιση». Αυτές οι χρήσεις υπογραμμίζουν τη σημασία των προσπαθειών του USGS να επεκτείνει τα δεδομένα και τις λειτουργίες του χάρτη. Σχέδια για την επέκταση του εργαλείου για να καλύψει την Αλάσκα, τη Χαβάη και τα εδάφη των ΗΠΑ βρίσκονται στο προσκήνιο, ενώ οι εταίροι του οργανισμού προσπαθούν να συνεχίσουν να προσθέτουν στο σύνολο δεδομένων του. Είτε πρόκειται για ερευνητές που ανακαλύπτουν νέα ορυκτά ζωτικής σημασίας για την οικονομία είτε παρακολουθούν τις εκρήξεις υποβρύχιων ηφαιστείων, μπορείτε να είστε βέβαιοι ότι οι γεωλόγοι θα χρησιμοποιήσουν τα νεότερα εργαλεία χαρτογράφησης για να τους βοηθήσουν να εξερευνήσουν τα πιο πιεστικά ερωτήματα του πλανήτη μας.