Ο Ολιβιέ Μισέλι, διευθύνων σύμβουλος της Data4 και πρόεδρος της France Datacenter, αναφέρεται στην επιτακτική ανάγκη της ψηφιακής Ευρώπης να «στρώσει τις ράγες πριν ονειρευτεί το τρένο», συγκρίνοντας την τρέχουσα κατάσταση με την ανάπτυξη των σιδηροδρόμων τον 19ο αιώνα. Παρόλο που η γαλλογερμανική σύνοδος της 18ης Νοεμβρίου εξέπεμψε ένα δυνατό μήνυμα προς την κατεύθυνση της δημιουργίας μιας κυρίαρχης ψηφιακής Ευρώπης, ο Μισέλι τονίζει ότι η τεχνητή νοημοσύνη, το cloud computing και η κυβερνοασφάλεια απαιτούν έναν στιβαρό «σκελετό» από κέντρα δεδομένων. Χωρίς αυτές τις υποδομές, οι υποσχέσεις για αύξηση της ανταγωνιστικότητας και τεχνολογική ανεξαρτησία κινδυνεύουν να μείνουν ανεκπλήρωτες, με τα τοπικά κέντρα δεδομένων να είναι θεμελιώδεις για την επιδιωκόμενη ψηφιακή κυριαρχία.
Ο κ. Μισέλι παρατηρεί ότι η Ευρώπη προχωρά με εξαιρετικά αργούς ρυθμούς, παρά τα συγκριτικά πλεονεκτήματα, όπως το ενεργειακό μείγμα χαμηλών εκπομπών άνθρακα και η αναγνωρισμένη μηχανική τεχνογνωσία. Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα επιταχύνουν την κατασκευή ψηφιακών εγκαταστάσεων, η Ευρώπη βυθίζεται σε συζητήσεις για πρότυπα και διακυβέρνηση, με πολύπλοκες αδειοδοτικές διαδικασίες που καθυστερούν την υλοποίηση έργων. Ο Μισέλι προτείνει την αναγνώριση των κέντρων δεδομένων ως έργα στρατηγικής σημασίας, επισημαίνοντας την αναγκαιότητα να περάσει η ήπειρος από τον ρόλο του «επιβάτη» σε αυτόν του «οδηγού», καθώς η τεχνολογική επανάσταση της τεχνητής νοημοσύνης δεν περιμένει.
Στο ίδιο πνεύμα, ο Άνταμ Λεβίν, εμπορικός διευθυντής της Data4, προσδιορίζει την τεχνητή νοημοσύνη ως τον κύριο μοχλό μετασχηματισμού του κλάδου μέχρι το 2026. Όπως εξηγεί, τα κέντρα δεδομένων θα πρέπει να υποστηρίξουν την εκπαίδευση και τη λειτουργία βασικών μοντέλων AI, αυξάνοντας τις ενεργειακές απαιτήσεις. Σύμφωνα με στοιχεία του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (IEA), η παγκόσμια κατανάλωση ενέργειας από τα κέντρα δεδομένων ενδέχεται να φτάσει τα 1.050 TWh έως το 2026, κυρίως λόγω της εκτεταμένης χρήσης Μονάδων Επεξεργασίας Γραφικών (GPUs), οι οποίες καταναλώνουν πολύ περισσότερη ενέργεια από τους παραδοσιακούς επεξεργαστές.
Αναφορικά με τις τεχνολογικές προκλήσεις, ο κ. Λεβίν προβλέπει ότι η διαχείριση της θερμικής πυκνότητας θα καθιστά τις παραδοσιακές μεθόδους αερόψυξης ανεπαρκείς, οδηγώντας τον κλάδο σε γρήγορη στροφή προς προηγμένες τεχνολογίες. Λύσεις όπως η υδρόψυξη απευθείας στο τσιπ, η ψύξη με εμβάπτιση και τα συστήματα ψύξης δύο φάσεων κερδίζουν έδαφος, μειώνοντας την ανάγκη ενέργειας για ψύξη κατά 50-60%. Παράλληλα, η υιοθέτηση αυτών των τεχνολογιών είναι πλέον κρίσιμη για την οικονομική και περιβαλλοντική βιωσιμότητα των υποδομών τεχνητής νοημοσύνης υψηλής πυκνότητας.
Στην προσπάθεια κάλυψης των αυξανόμενων ενεργειακών αναγκών, οι διαχειριστές στρέφονται σε υβριδικά μοντέλα ενέργειας, ενσωματώνοντας ανανεώσιμες πηγές, μπαταρίες μακράς διάρκειας και μικροδίκτυα. Ο Λεβίν μάλιστα αποκαλύπτει ότι δοκιμάζονται και πιο ριζοσπαστικές λύσεις όπως οι Μικροί Αρθρωτοί Αντιδραστήρες (SMR), οι οποίοι αναμένονται να δοκιμαστούν πιλοτικά σε διάφορες χώρες, προσφέροντας σταθερή ενέργεια χαμηλών εκπομπών άνθρακα.
Την ίδια στιγμή, οι υποδομές στην Ευρώπη μπορεί να περάσουν σε νέα κλίμακα, με τη δημιουργία γιγαντιαίων εγκαταστάσεων «mega-campus», οι οποίες αναμένεται να απαιτούν τεράστιους πόρους και ισχυρές διασυνδέσεις. Εντός των επόμενων 12 μηνών, προβλέπεται ότι θα αναδυθούν проекты που θα πλησιάζουν ή θα υπερβαίνουν το 1 Gigawatt (GW). Παράλληλα, η ταχεία ανάπτυξη του edge computing με μικρο-κέντρα δεδομένων προμηνύει τις ανάγκες για γεωγραφική διασπορά.
Στον τομέα της βιωσιμότητας, η ανάλυση της Data4 υποδεικνύει ότι το κανονιστικό πλαίσιο γίνεται όλο και αυστηρότερο, προσθέτοντας περιβαλλοντικές εκτιμήσεις, πιστοποιήσεις BREEAM και ανάλυση κύκλου ζωής. Ο κ. Λεβίν τονίζει τη σημασία νέων δεικτών για τη διαχείριση του νερού και το αποτύπωμα άνθρακα. Η ύπαρξη ανακυκλωμένου νερού ή ξηρής ψύξης σε άνυδρες περιοχές καθίσταται γεγονός απαραίτητο, ενώ η κοινωνική αποδοχή κρίνεται ως στρατηγικό μέγεθος.
Καταλήγοντας, ο κ. Λεβίν αναγνώρισε την έλλειψη εξειδικευμένου ταλέντου ως σημαντική πρόκληση, προτείνοντας προγράμματα κατάρτισης και επανακατάρτισης για εργαζόμενους από σχετικά πεδία. Μέσω της ωρίμανσης της χρήσης ψηφιακών διδύμων και αυτοματισμών AI, θεωρεί αναγκαία την διαφάνεια στο περιβαλλοντικό αποτύπωμα, ώστε τα κέντρα δεδομένων να αποδείξουν τον ζωτικό στρατηγικό τους ρόλο στην ψηφιακή κυριαρχία.
