Έχουν πραγματικά σημασία τα διαφορετικά καλώδια Ethernet; Πώς επιβραδύνετε το Διαδίκτυό σας

Γενικά, οι ταχύτητες ενσύρματου διαδικτύου είναι πιο γρήγορες από τις συνδέσεις Wi-Fi, πράγμα που σημαίνει ότι οι ενσύρματες συσκευές που είναι συνδεδεμένες, συμπεριλαμβανομένων των MacBook, των κονσολών παιχνιδιών και των υπολογιστών, θα προσφέρουν πολύ καλύτερη απόδοση και αξιοπιστία για πράγματα όπως διαδικτυακά παιχνίδια, ροή πολυμέσων και κοινή χρήση αρχείων. Αυτό όμως που κάποιοι μπορεί να μην συνειδητοποιούν είναι ότι τα ενσύρματα καλώδια Ethernet, όπως τα ασύρματα δίκτυα, έχουν τα όριά τους. Δεν είναι όλα τα καλώδια ίσα, και στην πραγματικότητα, ορισμένα καλώδια μπορούν πραγματικά να μειώσουν το εύρος ζώνης ή τις ταχύτητες Διαδικτύου.

Τα καλώδια Ethernet ταξινομούνται με μια βαθμολογία “Cat”, η οποία σημαίνει κατηγορία. Η βαθμολογία Cat του καλωδίου στην πραγματικότητα υποδηλώνει τη γενιά, με τα καλώδια παλαιότερης γενιάς να έχουν μόνο χαμηλότερες ταχύτητες. Για παράδειγμα, τα καλώδια Cat5 έχουν μέγιστη ταχύτητα 100 Mbps. Συγκρίνετε το με Cat5e ή Cat6 με μέγιστο 1Gbps ή Cat6a με ταχύτητες έως και 10Gbps και υπάρχει τεράστια διαφορά. Συγκεκριμένα, υπάρχουν επίσης καλώδια Cat7 και Cat8, αλλά αυτά είναι για τεράστιες λειτουργίες όπως κέντρα δεδομένων ή ψηφιακά εστιασμένες επιχειρήσεις με πολλή κίνηση.

Εδώ είναι όμως το δύσκολο κομμάτι. Ο χαμηλότερος παρονομαστής καλωδίου καθορίζει τη μέγιστη ταχύτητα για μια ολόκληρη σύνδεση. Εάν χρησιμοποιείτε διακόπτη δικτύου για να γεφυρώσετε δύο καλώδια, χρησιμοποιώντας ένα Cat6 και ένα Cat5. Ακόμη και με το καλώδιο υψηλότερου εύρους ζώνης, θα έχετε μόνο τις χαμηλότερες ταχύτητες των 100 Mbps. Το παλαιότερο και πιο αργό καλώδιο θα δημιουργήσει ένα σημείο συμφόρησης. Ένα κοινό σύμπτωμα της αργής σύνδεσης στο διαδίκτυο, μέσω ενσύρματης σύνδεσης, είναι η χρήση ενός παλιότερου, πιο αργού καλωδίου. Τα καλά νέα είναι ότι είναι εύκολο να το ελέγξετε. Τα περισσότερα καλώδια αναφέρουν συγκεκριμένα στο κέλυφος ή στο σακάκι, ποιον τύπο βαθμολογίας Cat έχουν. Το Cat5 θα επισημαίνεται ως τέτοιο, έναντι των Cat5e, Cat6 και ούτω καθεξής.

Εάν περνάτε μόνοι σας τα καλώδια μέσω του σπιτιού ή της ιδιοκτησίας σας, τότε το πιθανότερο είναι ότι θα γνωρίζετε τη βαθμολογία Cat για αυτό που χρησιμοποιείτε. Εάν έχετε δρομολογήσει τα δικά σας καλώδια Ethernet στο παρελθόν, μπορεί να βασίζεστε μόνο σε αυτά που ήταν διαθέσιμα χωρίς έλεγχο, πράγμα που θα μπορούσε να σημαίνει ότι υπάρχουν παλαιότερα καλώδια στη μίξη. Πέρα όμως εσείς είναι ο ένοχος: Μερικές φορές, όταν οι κατασκευαστές καλωδιώνουν ένα σπίτι, περιλαμβάνουν καλώδια Ethernet και θύρες. Ανάλογα με το πόσο παλιό είναι το σπίτι, είναι απολύτως πιθανό να έχουν χρησιμοποιήσει παλαιότερα καλώδια Cat5.

Ένα σπίτι που κατασκευάστηκε το 2006, για παράδειγμα, μπορεί να μην περιλαμβάνει τα τελευταία καλώδια μοντέλου Cat στην καλωδίωση του σπιτιού. Το Cat6a επικυρώθηκε μέχρι το 2009, με το Cat7 και όχι μόνο να έρχεται πολύ αργότερα. Επιπλέον, μόνο και μόνο επειδή κυκλοφόρησαν σε ένα συγκεκριμένο έτος, δεν σημαίνει ότι ήταν ευρέως διαθέσιμα ή ευρέως χρησιμοποιήθηκαν αμέσως σε καλώδια Ethernet για καταναλωτές. Παρά το γεγονός ότι ήταν διαθέσιμο ήδη από το 2001, το Cat5e δεν χρησιμοποιήθηκε ευρέως μέχρι το 2002-2006.

Είναι επίσης πιθανό όταν αγοράσατε καλώδια Ethernet από το κατάστημα, ίσως να μην είχατε δώσει σημασία στην κατηγορία τους. Είτε αυτό, είτε αποκτήσατε καλώδια Ethernet χωρίς ετικέτα. Οι τεχνικοί των παρόχων υπηρεσιών Διαδικτύου, για παράδειγμα, μερικές φορές παρέχουν επιπλέον καλώδια χωρίς ετικέτα ή τυχαία όταν εγκαθιστούν ένα νέο μόντεμ ή δρομολογητή στο σπίτι σας. Είναι επίσης απολύτως δυνατό να ρυθμίσετε μια ενσύρματη σύνδεση Ethernet χωρίς να εγκαταστήσετε καλώδια σε όλο το σπίτι — αντί για αυτό χρησιμοποιείτε έναν προσαρμογέα MoCA — αλλά και αυτό έχει έναν περιορισμό στις ταχύτητες, περίπου 2,5 Gbps ανάλογα με τον προσαρμογέα.