Το axolotl (Ambystoma mexicanum) είναι ένα πλάσμα που προκαλεί σύγχυση και όχι απλώς επειδή μοιάζει με Pokémon της πραγματικής ζωής. Παρά την πολιτιστική του εξέχουσα θέση, ακόμη και οι πιο αισιόδοξοι οικολόγοι εκτιμούν ότι λιγότερα από 1.000 αμφίβια μήκους ποδιών μπορούν να βρεθούν να ζουν σε μια ενιαία τοποθεσία – τη λίμνη Xochimilco της Πόλης του Μεξικού. Ταυτόχρονα, τα axolotls που εκτρέφονται σε αιχμαλωσία είναι ένα όλο και πιο δημοφιλές εξωτικό κατοικίδιο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά λόγω της θέσης τους στο Κόκκινη Λίστα της IUCN και πιθανά προβλήματα ως χωροκατακτητικό είδος, μπορεί να είναι δύσκολο να προσδιοριστεί πότε, πού ή ακόμα και αν είναι εντάξει να υιοθετήσεις τον δικό σου φίλο axolotl.
Ένα καλό παράδειγμα του συνεχιζόμενου γρίφου με τα αμφίβια συνέβη πρόσφατα στο αεροδρόμιο O’Hare του Σικάγο. Σύμφωνα με α Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ (FWS) ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης νωρίτερα αυτόν τον μήνα, επιθεωρητές επισήμαναν μια αποστολή που περιείχε «λαθραία» αξολότλ μέσα σε μια εμπορική εισαγωγή ζωντανών ψαριών που προορίζονται για μεταπώληση κατοικίδιων ζώων. Οι ρυθμιστικές αρχές τα προσέθεσαν ήδη στη Σύμβαση για το Διεθνές Εμπόριο Απειλούμενων Ειδών Άγριας Πανίδας και Χλωρίδας (CITES). Lacey Act το 2025 ένα «επιβλαβές είδος» λόγω της δυνατότητας εξάπλωσης ασθένειας στα ιθαγενή αμφίβια εάν απελευθερωθεί. Παρόλα αυτά, σχόλια τόσο από παθιασμένους οπαδούς του axolotl όσο και από επιφυλακτικούς παρατηρητές κατέκλυσαν γρήγορα το FWS.
“Αυτά εκτρέφονται συνήθως σε αιχμαλωσία. Γιατί η φασαρία;” ρώτησε ένας χρήστης. Ένας άλλος ισχυρίστηκε ότι, “Το να τα καταστήσετε παράνομα ήταν λάθος. Θα εξακολουθούν να αγοράζονται και να πωλούνται παντού”.
Πολλοί άλλοι σημείωσαν ένα άλλο μικτό μήνυμα από το FWS, αυτή τη φορά στη συνοδευτική φωτογραφία της ανάρτησης. Σε αντίθεση με τα σκουρόχρωμα αμφίβια του Μεξικού, αυτά τα ροζ-λευκά αξολότλ φαινόταν να είναι λευκιστικά, που σημαίνει ότι δεν είχαν την τυπική τους μελάγχρωση. Τα λευκιστικά αξολότλ εκτρέφονται συνήθως σε αιχμαλωσία – μπορεί να έχετε δει μερικά σε ένα τοπικό κατάστημα κατοικίδιων ζώων. Λοιπόν, ποια είναι η συμφωνία; Μπορείτε ή δεν μπορείτε να κατέχετε axolotls;
“Αν και τα άγρια αξολότλ βρίσκονται σε κίνδυνο, πολλά από αυτά τα ζώα εκτρέφονται σε αιχμαλωσία για να πουληθούν ως κατοικίδια. Αυτά τα ζώα συχνά διασταυρώνονται με άλλα είδη (όπως σαλαμάνδρες τίγρεις) και μπορεί να είναι τόσο γενετικά όσο και συμπεριφορικά διαφορετικά από τους άγριους πληθυσμούς”, ανώτατος ειδικός δημοσίων υποθέσεων της FWS Κριστίνα Μάιστερ λέει Λαϊκή Επιστήμη.
Ο Meister εξηγεί ότι ενώ είναι παράνομο να κατέχουν μερικοί δηλώνει, αυτό δεν συμβαίνει παντού. Παράλληλα, η πρόσφατη προσθήκη του axolotl στο Ο κατάλογος των βλαβερών ειδών του Lacey Act καθιστά παράνομη την εισαγωγή αμφίβιων στις ΗΠΑ Είναι επίσης παράνομη η μεταφορά τους από τις ηπειρωτικές ΗΠΑ είτε στην Περιφέρεια της Κολούμπια είτε σε οποιαδήποτε επικράτεια των ΗΠΑ χωρίς την κατάλληλη άδεια. Και επειδή ο Meister λέει ότι ο νόμος Lacey “απαγορεύει σε γενικές γραμμές” την πώληση ή τη μεταφορά βασικά οποιασδήποτε άγριας ζωής κατά παράβαση του ομοσπονδιακού, πολιτειακού, φυλετικού ή ξένου νόμου, αυτό σημαίνει ότι πραγματικά πρέπει να ελέγξετε τα ψιλά γράμματα πριν αγοράσετε το axolotl σας.
Στην περίπτωση του πρόσφατου περιστατικού στο αεροδρόμιο O’Hare, η FWS διευκρίνισε ότι τα εξωτικά κατοικίδια ήταν μέρος μιας μεγαλύτερης αποστολής που παραβίαζε τον νόμο Lacey και περιλάμβανε «άλλη άγρια ζωή που δεν είχε δηλωθεί ή επισημανθεί σωστά, παραβιάζοντας τόσο τον νόμο για τα απειλούμενα είδη (ESA) όσο και τις εμπορικές διατάξεις του νόμου Lacey».
Ωστόσο, η ζήτηση της Axolotl υπερβαίνει πλέον τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων. Ο Meister λέει ότι οι έμποροι ζώων έλκονται ιδιαίτερα από αυτά λόγω της «μοναδικής εμφάνισής τους και της αδυναμίας τους να αμυνθούν τους καθιστούν έναν σχετικά εύκολο στόχο». Εν τω μεταξύ, είναι περιζήτητα από πολλούς ερευνητές – ιδιαίτερα στις βιοϊατρικές βιομηχανίες – επειδή τα άκρως απειλούμενα αμφίβια διαθέτουν μια αξιοσημείωτη ικανότητα να αναγεννούν άκρα και ακόμη και ορισμένα όργανα.
Έτσι, παρόλο που δεν είναι παράνομα παντού στις ΗΠΑ, ο Meister συνιστά ιδιαίτερα στους ανθρώπους να συμβουλεύονται τόσο τους ομοσπονδιακούς όσο και τους πολιτειακούς νόμους για την άγρια ζωή πριν σκεφτούν να αγοράσουν ένα axolotl. Και όταν το κάνετε, φροντίστε να τα αγοράσετε από αξιόπιστους πωλητές και όχι από αυτούς που προσπαθούν να τα περάσουν κρυφά από τα αεροδρόμια.
2025 PopSci Outdoor Gift Guide
VIA: popsci.com
