Μια καινοτόμος μέθοδος με εστιακούς υπερήχους προσφέρει ελπίδα στη θεραπεία επικίνδυνων εγκεφαλικών όγκων, όπως ανακοίνωσαν δύο διακεκριμένοι Έλληνες επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο Columbia. Η Δρ. Ελίζα Κονοφάγου, βιοϊατρική μηχανικός και καθηγήτρια Νευροχειρουργικής, έχει δημιουργήσει μια γρήγορη και ανώδυνη τεχνική που επιτρέπει την ακριβή χορήγηση φαρμάκων στα καρκινικά κύτταρα του εγκεφάλου. Σε συνεργασία με τον Στέργιο Ζαχαρούλη, παιδοογκολόγο και αναπληρωτή καθηγητή στην Ιατρική Σχολή του Columbia, η ομάδα του εργάζεται για την αναγνώριση των κατάλληλων φαρμάκων και των βέλτιστων συνδυασμών τους.
Αυτή η μέθοδος, που χρησιμοποιεί υψηλής ακρίβειας τεχνολογία, στοχεύει στους σπάνιους και δύσκολους όγκους, οι οποίοι προκαλούν σοβαρές επιπλοκές και συχνά οδηγούν σε θάνατο εντός ενός έτους. Στη συνέντευξή του στο FM, ο Δρ. Ζαχαρούλης εξήγησε τη διαδικασία και τη σημασία της τεχνητής νοημοσύνης στην ιατρική, ενώ παρουσίασε και τις προοπτικές που ανοίγονται για άλλες ασθένειες. Η σχετική μελέτη δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science Translational Medicine στις 26 Νοεμβρίου.
Δηλώσεις από τη συνέντευξη:
Πενήντα χιλιάδες νέες διαγνώσεις ετησίως – αύξηση 0,7% την τελευταία 20ετία – άγνωστοι περιβαλλοντικοί παράγοντες ευθύνονται
Ερ: Πώς εμφανίζονται οι εγκεφαλικοί όγκοι στα παιδιά;
Απ: Οι εγκεφαλικοί όγκοι στα παιδιά έχουν παρουσιάσει σταθερή αύξηση 0,7% ετησίως τα τελευταία 20 χρόνια, με συνολικά 50.000 νέες διαγνώσεις παγκοσμίως. Δυστυχώς, το 50% των παιδιών χάνεται, καθώς οι εγκεφαλικοί όγκοι είναι η πιο συχνή αιτία θανάτου από συμπαγείς όγκους.
Ερ: Η αύξηση αυτή πού οφείλεται;
Απ: Σε συνδυασμό γενετικών και περιβαλλοντικών παραγόντων, αν και οι τελευταίοι δεν έχουν πλήρως προσδιοριστεί.
Ερ: Πώς λειτουργεί η μέθοδος που αναπτύσσετε;
Απ: Ένα από τα βασικά εμπόδια στην αντιμετώπιση αυτών των όγκων είναι ο αιματοεγκεφαλικός φραγμός, που καθιστά δύσκολη την είσοδο των φαρμάκων. Η τεχνική που αναπτύξαμε χρησιμοποιεί εστιακούς υπερήχους για να δημιουργήσει ‘κενά’ στον φραγμό, επιτρέποντας στα φάρμακα να φτάσουν στα καρκινικά κύτταρα σε επαρκείς ποσότητες.
Ερ: Γιατί θεωρείται αυτή η μέθοδος πρωτοποριακή;
Απ: Είναι ανώδυνη, διαρκεί μόλις 15 λεπτά και επιτρέπει τη χορήγηση φαρμάκων με ακρίβεια στον όγκο. Απευθύνεται σε δυσλειτουργικούς όγκους, όπως στα διάχυτα γλοιώματα.
Ερ: Η τεχνητή νοημοσύνη πώς επηρεάζει την έρευνα;
Απ: Αναμένεται να επισπεύσει την ανακάλυψη φαρμάκων και την διεξαγωγή κλινικών μελετών, μειώνοντας το χρόνο έως ένα έτος.
Ερ: Πόσα παιδιά έχουν υποβληθεί στη μέθοδο;
Απ: Στη μελέτη μας, που δημοσιεύτηκε πρόσφατα, εφαρμόσαμε τη μέθοδο σε τρία παιδιά, με θετικά αποτελέσματα. Τα παιδιά παρουσίασαν βελτίωση και ξεπέρασαν τους 12 μήνες με καλύτερη ποιότητα ζωής.
Ερ: Ποιες άλλες νόσοι μπορεί να επωφεληθούν από αυτή τη μέθοδο;
Απ: Ανοίγει δρόμους για πολλές νευρολογικές παθήσεις, όπως η νόσος Πάρκινσον και το Αλτσχάιμερ, όπου η πρόσβαση φαρμάκων είναι περιορισμένη. Επίσης, η μέθοδος θα έχει εφαρμογή σε άλλους καρκίνους του εγκεφάλου.
Ερ: Τι μέλλει γενέσθαι στον τομέα;
Απ: Σχεδιάζουμε μελέτες για επιθετικούς όγκους σε ενηλίκους, καθώς και για άλλες ασθένειες, ώστε να μπορέσουμε να επωφεληθούμε από τη νέα τεχνολογία.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
