Κάτω από τα λείψανα ενός αρχαίου νεαρού ενήλικου άνδρα και τα διατηρημένα περιττώματά του κρύβεται ένας μικροσκοπικός κόσμος. Αυτοί οι μικροοργανισμοί κάτω από το ύφασμα έχουν ενδείξεις για το πώς μπορεί να έμοιαζε ο κόσμος πριν από εκατοντάδες χρόνια. Τώρα, μια νέα ματιά σε μια μούμια 1.000 ετών που ονομάζεται άνθρωπος Zimapán θα μπορούσε να μας πει τι έτρωγαν οι αρχαίοι Μεσοαμερικανοί, πού ζούσαν και να μας δείξει πόσο έχει αλλάξει ο κόσμος μας από τότε.
Ποιος είναι ο άνθρωπος Zimapán;
Το 2014, ντόπιοι κοντά στο Zimapán του Μεξικού ανακάλυψαν α μούμια σε ένα αρχαίο βράχο καταφύγιο. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο άνθρωπος Zimapán ήταν πιθανότατα κυνηγός-τροφοσυλλέκτης και μέρος της αρχαίας κουλτούρας των Μεσοαμερικανών Otopame. Πέθανε πριν από περίπου 1.000 χρόνια μεταξύ 21 και 35 ετών.
Ο εντερικός ιστός και τα κόπρανα διατηρήθηκαν επίσης, επιτρέποντας στους επιστήμονες να κάνουν μια βαθιά βουτιά στο μικροβίωμα του ανθρώπου Zimapán. Τα ευρήματά τους περιγράφονται αναλυτικά στο α μελέτη που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό PLOS One.
«Τα λείψανα του άνδρα Zimapán ήταν όμορφα τυλιγμένα σαν μια δέσμη, κάτι που μπορεί να ερμηνευθεί ως ένδειξη ότι ήταν μια σημαντική προσωπικότητα στην κοινότητα». έγραψαν οι συγγραφείς της μελέτης σε μια δήλωση. “Το εξωτερικό στρώμα της δέσμης ήταν φτιαγμένο από ένα χαλάκι, δηλαδή μακριές ίνες, προφανώς maguey, πλεγμένες για να σχηματίσουν ένα δυνατό αλλά εύπλαστο ορθογώνιο. Κάτω από αυτό το χαλάκι, και στην κορυφή του οποίου ήταν τοποθετημένος ο άνθρωπος Zimapán, υπήρχε ένα τέλεια υφαντό φύλλο από φυσικό καφέ βαμβάκι.”
Τι είναι το μικροβίωμα του εντέρου;
Μέσα σε όλα τα έντερα μας υπάρχει μια σειρά από πολύβουα φυσικά βακτήρια και άλλους μικροοργανισμούς που συνεργάζονται και ονομάζονται μικροβίωμα του εντέρου. Οι περισσότεροι από αυτούς τους μικροοργανισμούς έχουν μια συμβιωτική σχέση μαζί μας, που σημαίνει ότι και οι δύο επωφελούμαστε από τη σχέση. Τους δίνουμε φαγητό και ένα μέρος να ζήσουν, ενώ παρέχουν υπηρεσίες σε αντάλλαγμα. Το μικροβίωμα του εντέρου βοηθά το σώμα μας αφομοιώνει σημαντικά θρεπτικά συστατικά, εκπαιδεύει το ανοσοποιητικό μας σύστημα και μπορεί ακόμη και να διεγείρει την παραγωγή σημαντικών νευροδιαβιβαστών στον εγκέφαλό μας. Είναι σημαντικό ότι βοηθούν επίσης στον έλεγχο των δυνητικά επιβλαβών μικροοργανισμών.
Υπάρχουν ορισμένοι τύποι βακτηρίων που είναι ευρέως διαδεδομένοι σχετίζεται με το μικροβίωμα του ανθρώπινου εντέρου. Ωστόσο, παράγοντες όπως η ηλικία, η διατροφή, η υγεία και το πού ζουν μπορούν να επηρεάσουν το συγκεκριμένο μείγμα βακτηρίων ενός ατόμου. Η εύρεση και η μελέτη αρχαίων μικροβιωμάτων από μούμιες και άλλα ανθρώπινα υπολείμματα μπορεί να είναι ένα είδος μικροσκοπικής χρονομηχανής που μας λέει πώς το ανθρώπινο μικροβίωμα μπορεί να έχει αλλάξει με την πάροδο του χρόνου. Για παράδειγμα, μια ανάλυση του Tyrolean Iceman της Γερμανίας (μια φυσική μούμια που έζησε μεταξύ 3350 και 3105 π.Χ.) βρήκε ένα μικροβίωμα του εντέρου με ευρύτερη ποικιλία ειδών μυκήτων από ό,τι φαίνεται στον δυτικό κόσμο σήμερα.
[ Related: Iceman’s Stomach Bug Gives Clues To Humans’ Spread Into Europe. ]
Μούμιες και μικρόβια
Σε αυτό νέα μελέτημια ομάδα με επικεφαλής τον Santiago Rosas-Plaza του Universidad Nacional Autónoma de México κοίταξε τον άνδρα Zimapán. Χρησιμοποίησαν μια τυπική μέθοδο που ονομάζεται αλληλουχία γονιδίου 16S rRNA στον μουμιοποιημένο εντερικό ιστό και σε ορισμένα διατηρημένα κόπρανα.
Βρήκαν αρκετές οικογένειες βακτηρίων που σχετίζονται με το ανθρώπινο μικροβίωμα, μεταξύ των οποίων Peptostreptococcaceae, Εντεροβακτηρίδιακαι Enterococcaceae. Η ομάδα εντόπισε επίσης υψηλά επίπεδα βακτηρίων στο Clostridiaceae οικογένεια. Clostridiaceae έχουν βρεθεί προηγουμένως στον εντερικό ιστό μούμιων από αρχαίοι πολιτισμοί των Άνδεων στη Νότια Αμερική. Είχαν επίσης μερικά βακτήρια (Romboutsia hominis) που συνδέονται με το σύγχρονο μικροβίωμα του ανθρώπινου εντέρου που δεν έχουν αποκαλυφθεί σε αρχαία μικροβιώματα μέχρι τώρα.
Σύμφωνα με την ομάδααπαιτείται περαιτέρω ανάλυση για να επιβεβαιωθούν αυτά τα αποτελέσματα και να προσδιοριστεί η πλήρης σύνθεση του μικροβιώματος του ανθρώπου Zimapán. Μιλάει επίσης για τις λεπτομερείς τεχνικές μουμιοποίησης του Οτοπάμε πολιτισμός και τα είδη των χόρτων που χρησιμοποιούσαν για την ύφανση των υφασμάτων.
«Μελετώντας τη μαθηματική σύνθεση των κόμβων μέσα στο ύφασμα, καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι ήταν μια περίεργη και πολύπλοκη διάταξη για να πραγματοποιηθεί», έγραψαν οι συγγραφείς. «Εδώ και σχεδόν οκτώ χρόνια, η Δάσκαλος Luisa Mainauo, που προστατεύει τη δέσμη του νεκροτομείου, εργάζεται με την ομάδα της για να αποκαταστήσει τη σαβάνα και σύντομα να μπορεί να το δείξει όχι μόνο στον λαό του Μεξικού αλλά σε ολόκληρο τον κόσμο».
Αγοράστε τις εκπτώσεις Prime Day της Amazon
VIA: popsci.com
