Μια σημαντική πρόοδος στην ιατρική επιστήμη σημειώθηκε στο Ισραήλ, καθώς μια ηλικιωμένη γυναίκα έγινε ο πρώτος στον κόσμο ασθενής που λαμβάνει μόσχευμα κερατοειδή εκτυπωμένο από ανθρώπινα κύτταρα. Αυτή η καινοτόμος προσέγγιση αναμένεται να προσφέρει ελπίδα σε εκατομμύρια ανθρώπους που πλήττονται από τύφλωση λόγω της έλλειψης μοσχευμάτων.
Η 78χρονη ασθενής υποβλήθηκε στην επαναστατική επέμβαση στην πόλη Χάιφα και ήταν μέλος μιας κλινικής μελέτης που διεξάγεται από την ισραηλινή εταιρεία βιοτεχνολογίας Precise Bio. Η γυναίκα είχε εξελιχθεί σε τυφλή από το ένα μάτι εξαιτίας της βλάβης στον κερατοειδή της.
«Για πρώτη φορά στην ιστορία, οι ερευνητές δημιούργησαν έναν κερατοειδή στο εργαστήριο από ζωντανά ανθρώπινα κύτταρα, ο οποίος επανέφερε την όραση σε έναν άνθρωπο» δήλωσε ο καθηγητής Μάικλ Μιμούνι, επικεφαλής της Μονάδας Κερατοειδούς του Ιατρικού Κέντρου «Ράμπαμ», ο οποίος διενήργησε την επέμβαση. Περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να βρείτε στην ανακοίνωση της εταιρείας εδώ.
Ο κερατοειδής χιτώνας είναι το διάφανο, ημισφαιρικό στρώμα του ματιού που παίζει καθοριστικό ρόλο στην όραση. Μπορεί να υποστεί σοβαρές και μη αναστρέψιμες βλάβες λόγω τραυματισμών, λοιμώξεων ή παθήσεων, και σε περιπτώσεις μόνιμης βλάβης, η μεταμόσχευση κερατοειδή από νεκρούς δότες είναι συνήθως η μόνη διαθέσιμη επιλογή.
Με περίπου 13 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως να χρήζουν αυτού του είδους της επέμβασης, η ανάγκη για νέες μεθόδους είναι επείγουσα. Η κλινική δοκιμή Φάσης Ι της Precise Bio προβλέπει τη συμμετοχή 10-15 ασθενών με οίδημα που προέρχεται από δυσλειτουργία των επιθηλιακών κυττάρων του κερατοειδή.
Η πειραματική θεραπεία, γνωστή ως PB-001, χρησιμοποιεί κύτταρα που εξάγονται από κερατοειδείς νεκρών δοτών και καλλιεργούνται εργαστηριακά. Αυτό σημαίνει ότι από έναν μόνο δότη μπορούν να παραχθούν πολλαπλά μοσχεύματα, αναβαθμίζοντας τις πιθανότητες επιτυχίας.
Η διαδικασία περιλαμβάνει καινοτόμα τεχνολογία, όπου ρομπότ χρησιμοποιούνται για την «εκτύπωση» των κυττάρων σε στρώματα που μιμούνται τη φυσική δομή του κερατοειδή. Η πρώτη επέμβαση πραγματοποιήθηκε στις 29 Οκτωβρίου 2022, και η κατάσταση της ασθενούς θα παρακολουθείται για ένα εξάμηνο. Τα προκαταρκτικά αποτελέσματα της κλινικής δοκιμής αναμένονται το δεύτερο εξάμηνο του 2026.
Πληροφορίες για την πορεία της έρευνας από την Precise Bio αναμένεται να είναι ενθαρρυντικές, καθώς η εταιρεία επιδιώκει να βελτιώσει την τεχνολογία της ώστε τα καλλιεργημένα μοσχεύματα να μπορούν να διατηρούνται στην κατάψυξη. Αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει θετικά τη διαθεσιμότητα και την προσβασιμότητα τους σε περισσότερους ασθενείς.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Precise Bio, Άριε Μπατ, δήλωσε: «Αυτό το επίτευγμα πολλαπλασιάζει τις δυνατότητες στην αναγεννητική οφθαλμολογία και αντιπροσωπεύει μια στιγμή πραγματικής ελπίδας για εκατομμύρια ανθρώπους». Η τεχνολογία αυτή ανοίγει νέους ορίζοντες για την οφθαλμολογία και τις θεραπευτικές προσεγγίσεις στο μέλλον.
