Η είσοδος της Gen Alpha στην αγορά εργασίας πλησιάζει ταχύτατα, κι αυτό είναι κάτι που χρειάζεται μεγάλη προσοχή. Αυτή η νέα γενιά, που περιλαμβάνει τα παιδιά που γεννήθηκαν περίπου από το 2010 έως το 2024, μεγαλώνει μέσα σε έναν κόσμο γεμάτο τεχνολογία και επικοινωνία μέσω ψηφιακών μέσων. Χαρακτηριστικό είναι ότι ενηλικιώθηκαν στην εποχή της πανδημίας, που άλλαξε δραματικά την καθημερινότητά τους και την αντίληψη τους για την εργασία και τη συνεργασία.
Η Gen Alpha αναδεικνύεται ως ο επόμενος καθοριστικός παράγοντας που θα αναδιαμορφώσει τον τρόπο που εργάζονται, επικοινωνούν και συνεργάζονται οι άνθρωποι.
Σύμφωνα με το World Economic Forum, η Gen Alpha αναμένεται να μπει δυναμικά στην αγορά εργασίας γύρω στο 2028. Μέχρι το 2034, οι millennials, οι Gen Z και οι Gen Alpha θα αντιπροσωπεύουν το 80% του παγκόσμιου εργατικού δυναμικού. Για το 2024, οι millennials κατέχουν το 36% της αγοράς εργασίας, ενώ η Gen Z το 18%, σύμφωνα με το Bureau of Labor Statistics.
Ο Ryan Jenkins, ειδικός στις γενιές και συγγραφέας των βιβλίων The Generation Z Guide και The Millennial Manual, επισημαίνει την ανάγκη για συντονισμό και κατανόηση των χαρακτηριστικών της Gen Alpha. «Δεν πρέπει να είναι μια επιφανειακή γνωριμία. Χρειάζεται διαρκής εξέταση και κατανόηση των διαφορών μεταξύ των γενεών», λέει.
Η διαρκής συζήτηση για τις γενιές
Η μελέτη των γενεών δεν είναι κάτι νέο. Ο Sean Lyons, καθηγητής ηγεσίας και μάνατζμεντ στο Πανεπιστήμιο Guelph του Καναδά, ερευνά τις γενιές στον εργασιακό χώρο από τη δεκαετία του 1990. Αν και οι millennials προκάλεσαν μεγάλο ενδιαφέρον, η γοητεία για τις γενιές διαρκώς εντείνεται.
«Στον Καναδά έχουμε φτάσει στο σημείο να συζητάμε τις γενιές, τόσο που έχουμε ακόμη και τηλεπαιχνίδι που λέγεται Battle of the Generations», τονίζει ο Lyons. Οι ηγέτες ανθρώπινου δυναμικού καλούνται να προβλέψουν τι να περιμένουν από τη Gen Alpha, αν εξετάσουν τις συνθήκες που διαμόρφωσαν την παιδική και εφηβική της ηλικία.
«Οι άνθρωποι δεν αλλάζουν ριζικά, απλά αντιδρούν σε διαφορετικές κοινωνικές και πολιτιστικές συγκυρίες», εξηγεί ο Lyons. «Η Gen Alpha μεγαλώνει σε ένα εντελώς διαφορετικό σκηνικό από ότι οι προκάτοχοί της. Αυτό επηρεάζει τις στάσεις και τις αξίες τους». Έτσι, οι οργανισμοί καλούνται να προσαρμοστούν στις νέες αυτές συνθήκες.
Τι συμβαίνει με τη Gen Alpha;
Η τεχνολογία λειτουργεί ως «γενεαλογικός διαμορφωτής» της Gen Alpha, επηρεάζοντας την επικοινωνία και τη συμπεριφορά τους. Ενώ οι millennials ενηλικιώθηκαν με το διαδίκτυο και τα smartphones, η Gen Z μεγάλωσε με τα κοινωνικά δίκτυα και το Zoom. Η Gen Alpha καθοδηγείται από την τεχνητή νοημοσύνη, γεγονός που θα επηρεάσει την κοινωνικοποίησή τους.
«Αρχίζουμε να συνειδητοποιούμε πώς η τεχνολογία μπορεί να υπονομεύσει τις διαπροσωπικές μας δεξιότητες», αναφέρει ο Jenkins. Οι σημερινοί γονείς προσπαθούν να θέσουν όρια στην τεχνολογία, με σκοπό να αναπτύξουν ισχυρές επικοινωνιακές ικανότητες στα παιδιά τους.
Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας είναι η αυξανόμενη τάση ατομικισμού στην Gen Alpha. Κάθε επόμενη γενιά εμφανίζεται ολοένα και πιο αυτοαναφορική, και η Gen Alpha δεν είναι εξαίρεση.
Η αυξανόμενη τάση ατομικισμού είναι ένα ακόμη χαρακτηριστικό της Gen Alpha.
Η πανδημία έχει επίσης επηρεάσει την κοσμοθεωρία της Gen Alpha. Ενώ ο Covid-19 επηρέασε τη Gen Z, “η ηχώ της πανδημίας” θα έχει διαρκείς επιπτώσεις στη νεότερη γενιά.
Τι σημαίνουν όλα αυτά για την αγορά εργασίας;
Γνωρίζοντας τις διαφορές που υπάρχουν στη δουλειά, οι ηγέτες καλούνται να επικεντρωθούν στο «γιατί» πίσω από την εργασία και όχι στον τρόπο που αυτή εκτελείται. «Η φράση “έτσι το κάναμε πάντα” είναι ο δρόμος προς την εξαφάνιση», λέει ο Jenkins. Αντίθετα, οι οργανισμοί πρέπει να διατηρήσουν τη δέσμευσή τους στη βασική αποστολή τους ενώ παράλληλα θα πρέπει να είναι ανοιχτοί σε νέες προσεγγίσεις.
Η Gen Alpha θα έχει τις δικές της προτιμήσεις στον εργασιακό χώρο, που θα αντλούν πολλά στοιχεία από τις προτιμήσεις της Gen Z και των millennials. Ενώ η Gen Z επιδιώκει ευελιξία και ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής, για τη Gen Alpha αυτά θα είναι μάλλον αυτονόητα.
Οι ηγέτες οφείλουν να παραμένουν ανοιχτόμυαλοι και να αποφύγουν τα αρνητικά στερεότυπα. Πρέπει να αναγνωρίσουν τη διαφορετική μορφή επικοινωνίας που κυριαρχεί στη Gen Alpha και να δουλέψουν για να γεφυρώσουν τις γενεαλογικές διαφορές.
Παρά τις προκλήσεις, ο Lyons διατηρεί αισιοδοξία. «Η Gen Alpha θα έχει ηγέτες από τη Gen Z, μια γενιά που μπορεί να βελτιώσει την εργασιακή κουλτούρα», καταλήγει, προσθέτοντας ότι η συμπόνια και η κατανόηση είναι ζωτικής σημασίας για την οικοδόμηση ενός υγιούς και ανθεκτικού εργατικού δυναμικού στο μέλλον.
