Το Iceberg A-23A φαίνεται λίγο μπλε αυτές τις μέρες. Στα τέλη Δεκεμβρίου 2025, η NASA και ο δορυφόρος Terra της NOAA εντόπισαν το τεράστιο παγόβουνο καλυμμένο με μπλε λιωμένο νερό. Το A-23A είναι ένα από τα μεγαλύτερα και μακροβιότερα μπεργκ που έχουν εντοπιστεί ποτέ από επιστήμονες, αλλά κινδυνεύει να αποσυντεθεί πλήρως καθώς παρασύρεται μέσα από τα θερμά νερά του Νότιου Ατλαντικού.
Το 1986, το παγόβουνο με επίπεδη κορυφή έσπασε από Το ράφι πάγου Filchner της Ανταρκτικής. Τότε, ήταν πάνω από 15.000 τετραγωνικά μίλια—σχεδόν διπλάσιο από το μέγεθος της πολιτείας του Ρόουντ Άιλαντ. Σήμερα, το Εκτιμήσεις του Εθνικού Κέντρου Πάγου των Ηνωμένων Πολιτειών Η περιοχή του παγόβουνου είναι περίπου 456 τετραγωνικά μίλια. Αν και είναι πολύ μικρότερο από το αρχικό του μέγεθος, εξακολουθεί να το κάνει μεγαλύτερο από τη Νέα Υόρκη. Σε Ιούλιος, Αύγουστος και Σεπτέμβριος του 2025 Το παγόβουνο A-23A είδε κάποιες σημαντικές διασπάσεις καθώς μετακινήθηκε στις σχετικά ζεστές καλοκαιρινές συνθήκες του Νοτίου Ημισφαιρίου μέχρι τον Δεκέμβριο.
Ο MODIS (Φασματοραδιόμετρο Απεικόνισης Μέτριας Ανάλυσης) στον δορυφόρο Terra κατέγραψε αυτή την εικόνα του τι είχε απομείνει στις 26 Δεκεμβρίου 2025. Ένας αστροναύτης στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) απαθανάτισε στη συνέχεια μια φωτογραφία που δείχνει μια πιο κοντινή άποψη του παγόβουνου μια μέρα αργότερα, με μια ακόμη μεγαλύτερη λίμνη τήξης.
Οι εκτεταμένες δεξαμενές «μπλε χυλού» στην επιφάνεια του παγόβουνου είναι πιθανότατα το αποτέλεσμα συνεχιζόμενων γεγονότων αποσύνθεσης.
«Έχετε το βάρος του νερού που κάθεται μέσα σε ρωγμές στον πάγο και τις αναγκάζει να ανοίξουν», είπε. Σημειώστε επίσης τη λεπτή λευκή γραμμή γύρω από το εξωτερικό άκρο του παγόβουνου που φαινομενικά συγκρατεί το μπλε λιωμένο νερό—ένα μοτίβο «προπύργιο-τάφρος» που προκαλείται από μια προς τα πάνω κάμψη της πλάκας του παγόβουνου καθώς οι άκρες της λιώνουν στην ίσαλο γραμμή», ανώτερος ερευνητής του Πανεπιστημίου του Κολοράντο Μπόλντερ Ο Τεντ Σκάμπος εξηγείται σε δήλωση.
Τα μπλε και λευκά ριγέ μοτίβα είναι πιθανό να οφείλονται ραβδώσεις που τοποθετήθηκαν στον πάγο πριν από εκατοντάδες χρόνια, όταν ο πάγος σύρθηκε στο θεμέλιο της Ανταρκτικής.
«Είναι εντυπωσιακό το γεγονός ότι αυτές οι ραβδώσεις εξακολουθούν να εμφανίζονται μετά από τόσο καιρό, έχουν πέσει τεράστιες ποσότητες χιονιού και έχει σημειωθεί μεγάλη τήξη από κάτω», πρόσθεσε ο συνταξιούχος επιστήμονας του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ στην κομητεία της Βαλτιμόρης. Κρις Σούμαν.
Το άρρωστο παγόβουνο μπορεί επίσης να έχει προκαλέσει διαρροή. Η λευκή περιοχή στα αριστερά της θα μπορούσε να είναι το αποτέλεσμα αυτού που ο Σούμαν περιέγραψε ως «έκρηξη». Αυτό συμβαίνει όταν το βάρος του νερού που συγκεντρώνεται στην κορυφή του παγόβουνου δημιουργεί αρκετή πίεση στις άκρες για να διατρηθεί.
Αυτά τα σημάδια υποδεικνύουν ότι το παγόβουνο μπορεί να απέχουν λίγες μέρες ή εβδομάδες από την πλήρη αποσύνθεση.
«Σίγουρα δεν περιμένω το A-23A να διαρκέσει το αυστραλιανό καλοκαίρι», είπε ο Shuman.
Οι καθαρότεροι ουρανοί και οι θερμότερες θερμοκρασίες αέρα και νερού κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού στο νότιο ημισφαίριο επιταχύνουν τη διαδικασία αποσύνθεσης σε μια περιοχή που είναι γνωστή στους ειδικούς στον πάγο ως «νεκροταφείο» για τα παγόβουνα. Η κλιματική αλλαγή απλώς επιταχύνει αυτή τη διαδικασία, καθώς οι θερμοκρασίες του αέρα και του νερού συνεχίζονται συντριβή ρεκόρ.
Ακόμη και όταν το A-23A ξεθωριάζει, περισσότερα τεράστια παγόβουνα σταθμεύουν ή παρασύρονται κατά μήκος της ακτής της Ανταρκτικής. A-81, B22A και D15Aείναι το καθένα μεγαλύτερο από 500 τετραγωνικά μίλια και θα μπορούσαν επίσης να ξεκινήσουν το ταξίδι τους βόρεια.
2025 PopSci Outdoor Gift Guide
VIA: popsci.com
