Το τρίψιμο ενός μαύρου σαλιγκάρι σε ένα κονδυλωμάτων και η βλάβη του πλάσματος με ένα αγκάθι θα κάνει τα εξογκώματα να φύγουν. Δίνοντας σε έναν γάιδαρο λίγο ψωμί θα θεραπεύσει τον κοκκύτη. Η παρωτίτιδα μπορεί να θεραπευτεί εάν τρίψτε το κεφάλι σας στην πλάτη ενός χοίρου. Μπορεί να ακούγονται λίγο περίεργα τώρα, αλλά λαϊκές θεραπείες όπως αυτές αποτελούν σημαντικό μέρος της ανθρώπινης ιστορίας. Οι λαϊκές θεραπείες μπορούν να σας βοηθήσουν να εξηγήσετε περισσότερα για την καθημερινή ζωή στο παρελθόν και πώς εξελίσσονται τα συστήματα πεποιθήσεων.
Στην αγροτική Ιρλανδία, η χρήση γουρουνιών για τη θεραπεία της παρωτίτιδας και των σαλιγκαριών για τα κονδυλώματα είναι μερικές μόνο από τις εκατοντάδες θεραπείες που κάποτε πίστευαν ότι ήταν θεραπείες. Για να μάθετε περισσότερα, μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο Brunel του Λονδίνου χτένισε ένα σπάνιο αρχείο 3.655 λαϊκών θεραπειών που συλλέχθηκαν για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1930 προκειμένου να δοκιμαστεί μια ανθρωπολογική θεωρία: Οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να στραφούν σε θρησκευτικές ή υπερφυσικές θεραπείες όταν η αιτία της ασθένειας είναι ασαφής. Τα ευρήματά τους περιγράφονται αναλυτικά στο α μελέτη που δημοσιεύτηκε αυτή την εβδομάδα στο Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών (PNAS).
Δημιουργία λαογραφικού αρχείου
Το 1937η Ιρλανδική Επιτροπή Λαογραφίας ξεκίνησε ένα έργο για την τεκμηρίωση και τη συλλογή ξεχασμένων ιρλανδικών παραδόσεων με τη βοήθεια ορισμένων νεαρών ερευνητών. Σε συνεργασία με το Υπουργείο Παιδείας της Ιρλανδίας, η επιτροπή ζήτησε από μαθητές δημοτικού σχολείου να τεκμηριώσουν τη λαογραφία στις δικές τους κοινότητές. Για 50.000 μαθητές τους δόθηκαν σημειωματάρια και τους ζητήθηκε να πάρουν συνέντευξη από τους γονείς, τους παππούδες και τους γείτονές τους για την τοπική ιστορία, τις πεποιθήσεις και τις θεραπείες.
«Έχετε παιδιά να πηγαίνουν και να παίρνουν συνεντεύξεις από ηλικιωμένους», Δρ Mícheál de Barraσυν-συγγραφέας της μελέτης και ψυχολόγος είπε σε δήλωση. “Στη συνέχεια, αυτά τα σημειωματάρια επιστράφηκαν και μεταγράφηκαν από τους δασκάλους… και ψηφιοποιήθηκαν πρόσφατα. Είναι ένα πραγματικό είδος θησαυρού.”
Τα παιδιά κατέληξαν να μαζεύουν ιστορίες του folklife που καλύπτει 55 θέματα καλύπτοντας τα πάντα, από το πώς αναδεύτηκε το βούτυρο σε παιχνίδια μέχρι τις καταστροφικές επιπτώσεις του λιμού στην Ιρλανδία και της θρησκευτικής βίας. Έγραψαν αυτές τις θεραπείες τόσο στα Ιρλανδικά όσο και στα Αγγλικά και συγκέντρωσαν τεκμηρίωση αξίας σχεδόν τριών τέταρτων ενός εκατομμυρίου σελίδων.
«Αυτές δεν ήταν τυχαίες παραδόσεις»
Σε αυτή τη νέα μελέτη, η ομάδα εστίασε σε 35 ασθένειες. «Θέλαμε να μάθουμε αν η λογική της λαϊκής ιατρικής ακολουθούσε ψυχολογικά πρότυπα και το κάνει», είπε ο de Barra. «Όσο πιο αβέβαιη ή μυστηριώδης είναι η ασθένεια, τόσο πιο πιθανό η θεραπεία να περιλαμβάνει μαγεία ή θρησκεία».
Ζήτησαν από δύο γιατρούς αξιολογήστε καθεμία από αυτές τις 35 ασθένειες σύμφωνα με το πόσο κατανοητό θα φαινόταν σε έναν κοινό άνθρωπο εκείνη την εποχή, όσον αφορά το τι προκάλεσε την ασθένεια και τι συνέβαινε στο σώμα. Εμφανείς περιπτώσεις όπως κοψίματα και διαστρέμματα χαρακτηρίστηκαν ως βέβαιες. Καταστάσεις όπως η φυματίωση, τα κονδυλώματα ή η επιληψία χαρακτηρίστηκαν ως πιο μυστηριώδεις.
«Βρίσκουμε ότι οι ασθένειες με αβέβαια αίτια είχαν περίπου 50% περισσότερες πιθανότητες να προσελκύσουν θρησκευτικές ή μαγικές θεραπείες», πρόσθεσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης και ψυχολόγος. Δρ Ayana Willard.
Λοιμώδεις ασθένειες συμπεριλαμβανομένων της παρωτίτιδας, του κοκκύτη και χελώνια (οίδημα στον αυχένα, που συχνά προκαλείται από φυματίωση) συνδέονται συχνότερα με υπερφυσικές θεραπείες. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι ασθένειες με ασαφή αίτια όπως αυτές δεν αφήνουν πολλούς προφανείς τρόπους δράσης ή παρέμβασης.
Όσον αφορά τις θεραπείες, οι θεραπείες ποικίλλουν από θρησκευτικές ενέργειες—προσευχές για πληγές που αιμορραγούν, ιερά πηγάδια και ιερές πέτρες— έως πιο μαγικές μεθόδους. Μια συγκεκριμένη θεραπεία έδωσε οδηγίες στους γονείς να βάλουν ένα άρρωστο παιδί κάτω από έναν γάιδαρο τρεις φορές και στη συνέχεια να το ταΐσουν με ψωμί που πρώτα ανέπνευσε ο γάιδαρος. Μια άλλη θεραπεία ισχυριζόταν ότι ένας έβδομος γιος μπορούσε να θεραπεύσει τα πάντα, αρκεί να είχε τοποθετηθεί ένα σκουλήκι στο χέρι του βρέφους του και να κρατηθεί εκεί μέχρι να πεθάνει.
«Αυτές δεν ήταν τυχαίες παραδόσεις», είπε ο de Barra. «Αντικατοπτρίζουν την ανάγκη των ανθρώπων να κατανοήσουν και να επηρεάσουν την υγεία τους, ειδικά όταν δεν υπήρχαν πραγματικές απαντήσεις».
Η ανάγκη για λύση
Αυτή η μελέτη βασίζεται σε παλαιότερη ανθρωπολογική έρευνα που διαπίστωσε ότι η τελετουργική συμπεριφορά άκμασε υπό την αβεβαιότητα, όπως οι ψαράδες που έλεγαν προσευχές όταν κατευθύνονταν σε επικίνδυνες θάλασσες. Σε αυτές τις συχνά τρομακτικές καταστάσεις, η ομάδα υποστηρίζει ότι τα συστήματα πεποιθήσεων συμπληρώνουν κενά όταν τίποτα δεν εξηγεί τι συμβαίνει γύρω μας. Ενώ αυτές οι πεποιθήσεις έχουν τις ρίζες τους στην ιστορία και μπορεί να φαίνονται γραφικές με τα σύγχρονα πρότυπα, η ομάδα πιστεύει ότι μπορούν ακόμα να εφαρμοστούν.
«Είναι αρκετά δυσάρεστο να μην υπάρχει λύση οποιασδήποτε μορφής», είπε ο de Barra. «Όταν δεν υπάρχουν ιδιαίτερα καλές ιατρικές λύσεις, περιμένω ότι οι άνθρωποι θα συνεχίσουν να ψάχνουν για κάτι που έχει νόημα».
Σε μελλοντικές εργασίες, η ομάδα ελπίζει να εξετάσει τη γεωγραφική εξάπλωση αυτών των πεποιθήσεων χρησιμοποιώντας τα πρωτότυπα σχολικά αρχεία από τις περιφέρειες που συμμετείχαν στο έργο της Ιρλανδικής Επιτροπής Λαογραφίας για τον εντοπισμό του τρόπου με τον οποίο η λαϊκή ιατρική ταξίδεψε, συγκεντρώθηκε ή εξαφανίστηκε.
«Αυτός είναι ένας τόσο πλούσιος πόρος και υπάρχουν ακόμα περισσότερα να αποκαλυφθούν», είπε ο de Barra.
2025 PopSci Outdoor Gift Guide
VIA: popsci.com
