Το πεύκο είναι ένα από εκείνα τα αρώματα που μπορούν να αλλάξουν ένα δωμάτιο, και τη διάθεσή σας, σε μια στιγμή. Μια μυρωδιά, και ξαφνικά μεταφέρεσαι σε έναν κόσμο με δασώδη χιονισμένα τοπία, φώτα που αναβοσβήνουν, ένα φρεσκοκομμένο δέντρο που ρίχνει βελόνες στο παιδικό σου σαλόνι. Το άρωμα αισθάνεται καταπραϋντικό και χαρούμενο… αλλά γιατί; Αποδεικνύεται ότι η απάντηση έχει να κάνει λιγότερο με αυτό που υπάρχει μέσα στο δέντρο, και οτιδήποτε έχει να κάνει με αυτό που υπάρχει μέσα μας.
«Δεν υπάρχει τίποτα στο πεύκο που να έχει κάποια συγκεκριμένη, εγγενή φαρμακολογική επίδραση στον άνθρωπο», λέει η Δρ. Rachel Herz, νευροεπιστήμονας στο Πανεπιστήμιο Brown και ειδικός στην ψυχολογική επιστήμη της όσφρησης.
“Ο τρόπος που λειτουργεί είναι μέσα από μαθημένες συσχετίσεις. Εάν έχω συνδέσει τη μυρωδιά του πεύκου με τη χαλάρωση, τότε θα με χαλαρώσει. Εάν, για οποιονδήποτε λόγο, συνδέω το πεύκο με το άγχος, έτσι θα με επηρεάσει. Εάν δεν έχω μυρίσει ποτέ πεύκο πριν και δεν έχω ιδέα για κάτι σχετικά με αυτό, δεν θα υπάρχει αποτέλεσμα.”
Η αρωματοθεραπεία λειτουργεί, αλλά όχι με τον τρόπο που διαφημίζεται
Το πεύκο περιέχει ενώσεις που ονομάζονται τερπένια, όπως το α-πινένιο και το λιμονένιο, τα οποία διαφημίζονται στους κύκλους ευεξίας για τις ιδιότητες τους που μειώνουν το στρες και τονώνουν τη διάθεση. Οι επωνυμίες αρωματοθεραπείας συχνά προωθούν τα αιθέρια έλαια πεύκου με όρους όπως «αναζωογονητικό» και «ανυψωτικό», υποδηλώνοντας ότι υπάρχει κάτι εγγενώς ηρεμιστικό στη χημεία του ίδιου του δέντρου.
Αλλά αυτή η ιδέα δεν ισχύει επιστημονικά, σύμφωνα με τον Herz. Λέει ότι η αντίληψη της μυρωδιάς εμφανίζεται στο σύμπλεγμα αμυγδαλής-ιππόκαμπου, αλλιώς γνωστό ως πρωτεύων οσφρητικός φλοιός. Είναι αυτός ο μηχανισμός που οδηγεί ευχάριστες εμπειρίες γύρω από συγκεκριμένες μυρωδιές.
Η όσφρησή σας είναι η πρώτη αίσθηση που χρησιμοποιείτε όταν γεννιέστε. Βίντεο: Πώς μυρίζουμε; – Rose Eveleth / TED-Ed
«Αυτό που πάντα μου αρέσει να λέω είναι ότι η αρωματοθεραπεία λειτουργεί, αλλά όχι με τον τρόπο που πιστεύουν οι άνθρωποι», λέει. “Εάν έχω μια συναισθηματική συσχέτιση γύρω από μια συγκεκριμένη μυρωδιά, αυτή θα ενεργοποιηθεί αμέσως μόλις μυρίσω ένα συγκεκριμένο άρωμα. Είναι στην πραγματικότητα πιο άμεσο από ό,τι αν υπήρχε ένας μηχανισμός που μοιάζει με φάρμακο που θα χρειαζόταν χρόνο για να μεταβολιστεί.”
Πρόσθεσε ότι ένα άτομο δεν θα χρειάζεται να σκέφτεται συνειδητά τις ευχάριστες συσχετίσεις του με το πεύκο για να βιώσει τα αναζωογονητικά συναισθήματα. “Εσείς θα μπορούσε βιώστε συνειδητά αυτή τη νοσταλγία, αλλά αυτό που θα συμβεί πρώτα είναι ότι θα έχετε αυτή την τόνωση της διάθεσης και αυτό το χαρούμενο συναίσθημα», λέει. «Στη συνέχεια, μπορείτε να σκεφτείτε μια ανάμνηση μιας εποχής που πήγατε κατασκήνωση ως παιδί, για παράδειγμα, αλλά αυτό δεν είναι απαραίτητο».
Οι άνθρωποι, εξηγεί ο Herz, είναι «γενικοί», που σημαίνει ότι μπορούμε να ευδοκιμήσουμε σε πολλά διαφορετικά περιβάλλοντα. Σε αντίθεση με τα είδη που γεννιούνται γνωρίζοντας ακριβώς τι σημαίνουν ορισμένες μυρωδιές (όπως το άρωμα που σηματοδοτεί ένα αρπακτικό ή ένα δηλητήριο), οι άνθρωποι πρέπει να μαθαίνω τι σημαίνει μια μυρωδιά.
«Δεν θα είχε νόημα να έλκουμε τη μυρωδιά του πεύκου ηθελημένα και μη», λέει. «Σε ορισμένες περιπτώσεις, θα μπορούσε πράγματι να σημαίνει κίνδυνο».
Για παράδειγμα, αν το πρώτο άρωμα ενός ατόμου από πεύκο εμφανίζεται ενώ τον κυνηγάει μέσα στο δάσος ένα αδηφάγο κογιότ, το άρωμα είναι απίθανο να ξυπνήσει μια ζεστή ατμόσφαιρα αργότερα.
Εορταστικό στεφάνι εναντίον καθαριστικού δαπέδου: η σημασία του πλαισίου στις μυρωδιές πεύκου
Σίγουρα, μπορεί να βιώσετε μια άνοδο της ευτυχίας όταν κάνετε μια αναζωογονητική πεζοπορία μέσα στο δάσος ή αν κρεμάσετε ένα στεφάνι διακοπών στην εξώπορτά σας. Τι γίνεται, όμως, όταν χρησιμοποιείτε προϊόντα καθαρισμού με άρωμα πεύκου για να τρίψετε το μπάνιο ή κρεμάτε ένα από αυτά τα αποσμητικά χώρου πεύκου για να μειώσετε το αλυσιδωτό κάπνισμα ενός φίλου στο αυτοκίνητό σας; Έχει διαφορά;
Εξαρτάται από τη συνολική σας αντίληψη για την εμπειρία, λέει ο Herz. “Ας υποθέσουμε ότι έχετε ένα αιθέριο έλαιο, ή ένα πραγματικό δέντρο ή μια χημική ουσία που κατασκευάζεται για ένα προϊόν καθαρισμού. Εάν ένα άτομο έχει δεμένα μάτια και μυρίζει καθένα από αυτά τα δείγματα, η αντιληπτική εμπειρία θα είναι η ίδια”, λέει. “Αυτό που παίζει πραγματικά το πλαίσιο είναι στην ερμηνεία. Αν στέκομαι στο μπάνιο ανοίγοντας ένα μπουκάλι καθαριστικό πεύκου για να καθαρίσω την τουαλέτα, αυτή η μυρωδιά πεύκου θα έχει μια εντελώς διαφορετική χροιά για μένα.”
Σχετικές ιστορίες Ρωτήστε μας οτιδήποτε
Οντως, Ο Herz και οι συνεργάτες του έκαναν μια μελέτη στην οποία παρουσίασαν ένα μείγμα δύο χημικών ουσιών στους συμμετέχοντες. Τα χημικά τοποθετήθηκαν σε πανομοιότυπα λευκά βάζα με μαύρα καπάκια και αποτελούνταν από σφαιρίδια κάτω από το βαμβάκι. Οι συμμετέχοντες ξεβίδωσαν τα καπάκια και μύρισαν το βαμβάκι.
Σε μια περίπτωση, η Herz είπε ότι έδωσε στους συμμετέχοντες το βάζο και τους είπε ότι μύριζαν τυρί παρμεζάνα. Στη συνέχεια έκανε μια σειρά από ερωτήσεις σχετικά με τη μυρωδιά και τα συναισθήματα που προκαλούσε.
«Θα έλεγαν ότι ήταν πολύ ευχάριστο, πολύ οικείο και ότι θα το έτρωγαν», λέει ο Herz.
Μια εβδομάδα αργότερα, όταν οι συμμετέχοντες επέστρεψαν για να κάνουν ξανά τη μελέτη, η Herz παρουσίασε το βάζο που περιείχε το ίδιο άρωμα – μόνο που αυτή τη φορά, τους είπε ότι μύριζαν εμετό.
“Οι άνθρωποι έλεγαν, “Α, αυτό είναι αηδιαστικό” και “δεν θα το έτρωγα ποτέ αυτό”, λέει. “Δεν μπορούσαν να με πιστέψουν όταν τους είπα ότι ήταν ακριβώς το ίδιο άρωμα. Είναι σαν να κάνεις ένα μαγικό κόλπο.”
Ο Herz υποστηρίζει ότι αν και το άρωμα πεύκου μπορεί να μην έχει εγγενείς ενώσεις που τονώνουν τη διάθεση, τα αποτελέσματά του στην ευημερία δεν πρέπει να παραβλεφθούν.
«Δεν είναι φαρμακολογία: Είναι ψυχολογία», λέει. «Αλλά τα συναισθήματα είναι αληθινά και έχουν πραγματικές φυσιολογικές συνέπειες».
Σε Ρωτήστε μας οτιδήποτετο Popular Science απαντά στις πιο περίεργες ερωτήσεις σας, από τα καθημερινά πράγματα που πάντα αναρωτιόσαστε μέχρι τα περίεργα πράγματα που δεν σκεφτόσασταν ποτέ να ρωτήσετε. Έχετε κάτι που πάντα θέλατε να μάθετε; Ρωτήστε μας.
Οδηγός δώρων διακοπών 2025
VIA: popsci.com
