Γιατί τώρα είναι η καλύτερη στιγμή για επενδύσεις στην κλιματική τεχνολογία

Η συμβατική σοφία υποδηλώνει ότι η κλιματική τεχνολογία εισέρχεται σε μια χειμερινή περίοδο, όπου τα πολιτικά και επενδυτικά ενδιαφέροντα και τα επίπεδα επενδύσεων μειώνονται – μια ειρωνική αντίθεση με το ίδιο το κλίμα, το οποίο συνεχίζει να προσφέρει χρόνια ρεκόρ ζεστασιάς.

ΕΝΑ νέα έκθεση από τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας υποδηλώνει ότι δεν υπήρξε ποτέ καλύτερη στιγμή για να κάνετε all-in στην τεχνολογία του κλίματος. Συγκρίνοντάς το με τη στάση του ΔΟΕ από τον α πριν από μια δεκαετίαείναι σαφές ότι οι προσδοκίες του κόσμου για το μέλλον έχουν αλλάξει δραματικά σε λιγότερο από μια γενιά.

Το 2014, ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας υπέθεσε ότι, απουσία οποιασδήποτε διεθνούς προσπάθειας για τον περιορισμό της ρύπανσης από άνθρακα, οι εκπομπές θα συνέχιζαν να ανεβαίνουν και προς τα δεξιά. Ακόμη και η πιο αισιόδοξη πρόβλεψη εκείνη την εποχή προέβλεπε γραμμική αύξηση, απλώς με χαμηλότερη κλίση. Αυτά τα σενάρια ουσιαστικά πήραν τη γραμμή τάσης από τα προηγούμενα χρόνια και την επέκτεισαν μέχρι το 2050.

Γρήγορα προς τα εμπρός στο σήμερα, και το τρέχον χειρότερο σενάριο του IEA είναι ουσιαστικά η καλύτερη περίπτωση του 2014. Πριν από μια δεκαετία, χωρίς σημαντικές αλλαγές, ο κόσμος κατευθυνόταν προς 46 μετρικούς γιγατόνους CO₂ ετησίως έως το 2040. Εάν οι χώρες μείωναν τις εκπομπές όπως είχαν δεσμευτεί, το καλύτερο που θα μπορούσαμε να ελπίζουμε ήταν 38 μετρικοί γιγατόννοι ετησίως μέχρι το 2040.

Σήμερα, εάν οι χώρες συνεχίσουν να λειτουργούν ως συνήθως, ο IEA αναμένει ότι οι εκπομπές θα μειωθούν στους 38 μετρικούς γιγατόνους ετησίως. Εάν οι χώρες τηρήσουν τις δεσμεύσεις τους, ο IEA προτείνει ότι θα χτυπάμε περίπου 33 μετρικούς γιγατόνους ετησίως μέχρι το 2040. Απέχει ακόμα από αυτό που χρειάζεται για να φτάσει το καθαρό μηδέν μέχρι το 2050, αλλά είναι μια σημαντική αλλαγή σε σύντομο χρονικό διάστημα.

Εάν οι προηγούμενες προβλέψεις του IEA αποδείχθηκαν υπερβολικά απαισιόδοξες σε σύγκριση με το σημείο που βρισκόμαστε σήμερα, τι λέει αυτό για τις σημερινές προβλέψεις;

Το πώς θα απαντήσετε σε αυτήν την ερώτηση εξαρτάται από το πώς ερμηνεύετε τις γραμμές τάσης.

Όταν προβλέπετε το μέλλον, αναλύετε τα σημερινά δεδομένα; Ή εξετάζετε αυτά τα δεδομένα σε συνδυασμό με το πώς έχουν αλλάξει οι προσδοκίες μας για το μέλλον με την πάροδο του χρόνου; (Ένας ακόμα πιο κακός τρόπος για να το δεις είναι, βλέπεις τον κόσμο μέσα από ένα πρίσμα άλγεβρας ή λογισμού;)

Με άλλα λόγια, θα χτυπήσει ο κόσμος το καθαρό μηδέν το 2050; Οι σημερινές γραμμές τάσης υποδηλώνουν ότι θα χάσουμε αυτόν τον στόχο με μεγάλη διαφορά. Αλλά αν κοιτάξετε πώς έχουν αλλάξει οι προσδοκίες την τελευταία δεκαετία, ίσως καταλήξετε σε μια διαφορετική απάντηση. Αντίθετα, μπορεί να πιστεύετε ότι ο ρυθμός αλλαγής έχει αυξηθεί, ότι μπορεί να βρισκόμαστε στη μέση ενός σημείου καμπής που αρχίζει να κάμπτει τις παγκόσμιες εκπομπές προς τα κάτω.

Υπάρχουν μερικά πρόσφατα ανέκδοτα που υποστηρίζουν την ιδέα ότι βρισκόμαστε σε ένα σημείο καμπής.

Στη Γερμανία, οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων έχουν έκανε νέα ρεκόρ ακόμη και μετά την κατάργηση των κινήτρων από την κυβέρνηση το 2023. Στις αναπτυσσόμενες χώρες, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι αναδιαμόρφωση των οικονομιών των αναπτυσσόμενων χωρών, που από καιρό θεωρούνταν από τις τελευταίες που υιοθέτησαν καθαρή ισχύ. Και η Κίνα, η οποία στο παρελθόν είχε αρνηθεί να δεσμευτεί να μειώσει τις εκπομπές άνθρακα, έχει τώρα πει ότι οι εκπομπές της θα κορυφωθούν πριν το 2030.

Ο τρόπος με τον οποίο βλέπει ο κόσμος το μέλλον των εκπομπών άνθρακα έχει αλλάξει σημαντικά την τελευταία δεκαετία. Μια σειρά τεχνολογιών το έχει κάνει αυτό, συμπεριλαμβανομένης της φθηνής ηλιακής και αιολικής ενέργειας σε συνδυασμό με φθηνές μπαταρίες.

Στο εγγύς μέλλον, η γεωθερμική ενέργεια και το λογισμικό βελτιστοποίησης δικτύου θα μπορούσαν να προωθήσουν τα επόμενα άλματα αισιοδοξίας. Για τους επενδυτές που συμφωνούν, η ανοδική πορεία θα μπορούσε να είναι δραματική.

Για πολλούς επενδυτές της κλιματικής τεχνολογίας, αυτές τις μέρες μάλλον αισθάνονται αρκετά ζοφερές. Αλλά μέσα στην καταχνιά, υπάρχουν ακόμα φωτεινά μπαλώματα που πρέπει να βρεθούν.