Η Apple, η Google και η Samsung ενδέχεται να ενεργοποιήσουν το Always-On GPS στην Ινδία

Η ινδική κυβέρνηση αξιολογεί επί του παρόντος μια αμφιλεγόμενη πρόταση από τον κλάδο των τηλεπικοινωνιών που θα αναθέτει στους κατασκευαστές smartphone να ενεργοποιούν την «πάντα ενεργή» δορυφορική παρακολούθηση τοποθεσίας.

Αυτή η κίνηση έχει προκαλέσει σημαντική αντίθεση από μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένων των Apple, Google και Samsung, οι οποίες υποστηρίζουν ότι εγκυμονεί σοβαρούς κινδύνους για το απόρρητο και την ασφάλεια.

Η πρόταση υποβλήθηκε από την Ένωση Διαχειριστών Κινητής Τηλεφωνίας της Ινδίας (COAI), η οποία εκπροσωπεί σημαντικούς φορείς τηλεπικοινωνιών όπως η Reliance Jio και η Bharti Airtel.

Προτείνει ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να απαιτήσει από τους κατασκευαστές smartphone να ενεργοποιήσουν μόνιμα την τεχνολογία A-GPS (Assisted GPS).

Επί του παρόντος, οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου βασίζονται σε δεδομένα από πύργους κινητής τηλεφωνίας για την παρακολούθηση υπόπτων. Αλλά αυτή η μέθοδος παρέχει μόνο μια εκτιμώμενη τοποθεσία που μπορεί να είναι ανακριβής κατά πολλά μέτρα.

Οι εταιρείες τηλεπικοινωνιών υποστηρίζουν ότι η απαίτηση του A-GPS να παραμείνει ενεργό θα παρείχε τα ακριβή δεδομένα τοποθεσίας που απαιτούνται για ποινικές έρευνες.

Ωστόσο, οι τεχνολογικοί γίγαντες διαφωνούν κάθετα. Μέσω της ομάδας λόμπι τους, η India Cellular & Electronics Association (ICEA), η Apple, η Google και η Samsung έχουν εκφράσει επίσημα τις ανησυχίες τους στην κυβέρνηση.

Σε μια εμπιστευτική επιστολή, η ομάδα προειδοποίησε ότι ένα τέτοιο μέτρο θα ήταν άνευ προηγουμένου παγκοσμίως και συνιστά «ρυθμιστική υπέρβαση».

Το πρωταρχικό μέλημα είναι η ιδιωτικότητα. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η τεχνολογία A-GPS είναι αρκετά ακριβής ώστε να παρακολουθεί έναν χρήστη μέσα σε ένα μόνο μέτρο.

Εάν εφαρμοστεί, αυτός ο κανόνας θα μετατρέψει ουσιαστικά κάθε smartphone σε μια «αποκλειστική συσκευή παρακολούθησης», σύμφωνα με ειδικούς της ψηφιακής εγκληματολογίας.

Οι εταιρείες τεχνολογίας τόνισαν επίσης τους κινδύνους για την εθνική ασφάλεια, σημειώνοντας ότι τα τηλέφωνα στρατιωτικού προσωπικού, δικαστών και εταιρικών στελεχών θα ήταν εξίσου ευάλωτα σε αυτή τη συνεχή παρακολούθηση. Αυτή η συζήτηση έρχεται σε μια ευαίσθητη στιγμή για το ψηφιακό απόρρητο στην Ινδία.

Λίγες μέρες πριν, η κυβέρνηση αναγκάστηκε να αποσύρει μια εντολή που απαιτούσε από τους κατασκευαστές smartphone να προεγκαταστήσουν μια κρατική εφαρμογή ασφάλειας στον κυβερνοχώρο.

Σύμφωνα με Reutersμετά από έντονες αντιδράσεις από ακτιβιστές και πολιτικούς για πιθανή κατασκοπεία. Δεν έχει ληφθεί ακόμη οριστική απόφαση. Η πρόταση βρίσκεται υπό εξέταση από τα Υπουργεία Πληροφορικής και Εσωτερικών της Ινδίας.

Οι εταιρείες τεχνολογίας προτρέπουν την κυβέρνηση να δώσει προτεραιότητα στη διαφάνεια των χρηστών, προειδοποιώντας ότι η κατάργηση των υφιστάμενων διασφαλίσεων, όπως οι αναδυόμενες ειδοποιήσεις κατά την πρόσβαση στην τοποθεσία, θα αφαιρούσε από τους χρήστες τον έλεγχο των δικών τους δεδομένων.