Η Apple κερδίζει άλλον έναν γύρο στη νομική μάχη του AliveCor για την τεχνολογία καρδιακών παλμών

Η Apple αυτή την εβδομάδα εξασφάλισε άλλη μια νίκη στη συνεχιζόμενη δικαστική της διαμάχη με την εταιρεία παρακολούθησης καρδιάς AliveCor, αφού ένα ομοσπονδιακό εφετείο επικύρωσε μια απόφαση του 2024 που έκρινε ότι οι αλλαγές της Apple στο Apple Watch ήταν νόμιμες βελτιώσεις προϊόντων και όχι αντιανταγωνιστική συμπεριφορά.

Το Ninth Circuit Court of Appeal επιβεβαίωσε μια απόφαση κατώτερου δικαστηρίου που απέρριψε τους αντιμονοπωλιακούς ισχυρισμούς της AliveCor. Το AliveCor είχε υποστηρίξει ότι η Apple μονοπώλησε παράνομα την αγορά των εφαρμογών ανάλυσης καρδιακών παλμών στο watchOS όταν αντικατέστησε τον αλγόριθμο Καρδιακής συχνότητας κατά τη διάρκεια της φυσικής παρατήρησης (HRPO) με τον αλγόριθμο του νευρικού δικτύου καρδιακού ρυθμού (HRNN) στο watchOS 5.

Το AliveCor ισχυρίστηκε ότι η Apple άλλαξε τον αλγόριθμο έτσι ώστε το ECG της KardiaBand να μην μπορεί πλέον να εντοπίζει ακανόνιστους καρδιακούς ρυθμούς – ως μέρος μιας υποτιθέμενης προσπάθειας «εξάλειψης της αντίθεσης» στον χώρο ανάλυσης καρδιακού ρυθμού – και ζήτησε να επαναφέρει τον παλιό αλγόριθμο.

Η Apple υποστήριξε ότι το AliveCor δεν είχε το δικαίωμα να υπαγορεύει τις σχεδιαστικές αποφάσεις της Apple και ότι το αίτημα για υποστήριξη της παλαιότερης τεχνολογίας καρδιακών παλμών θα απαιτούσε από το δικαστήριο να είναι καθημερινός επιβολής του τρόπου με τον οποίο η Apple κατασκευάζει τα προϊόντα της. Το δικαστήριο συμφώνησε τελικά με την Apple.

Το Ninth Circuit έχει πλέον επιβεβαιώσει τη νίκη της Apple. “Τα αδιαμφισβήτητα στοιχεία δείχνουν ως θέμα νόμου ότι η άρνηση της Apple να κοινοποιήσει δεδομένα HRPO δεν ήταν αντιανταγωνιστική.” έγραψε το δικαστήριο. Πρόσθεσε ότι ακόμα κι αν κάποια μορφή πρόσβασης σε δεδομένα καρδιακού ρυθμού ήταν απαραίτητη για τον ανταγωνισμό στην αγορά, ο ισχυρισμός της AliveCor θα αποτύγχανε επειδή η Apple παρέχει στους προγραμματιστές εφαρμογών πρόσβαση στα ίδια δεδομένα API Tachogram που χρησιμοποιεί η λειτουργία Ειδοποίησης ακανόνιστου ρυθμού της Apple.

Το εφετείο απέρριψε επίσης το επιχείρημα της AliveCor ότι η Apple είχε καθήκον να μοιραστεί τα ιδιόκτητα δεδομένα της με τους ανταγωνιστές. Η απόφαση ανέφερε ότι η αντιμονοπωλιακή νομοθεσία γενικά δεν επιβάλλει καμία υποχρέωση στις εταιρείες να συναλλάσσονται με τους αντιπάλους τους. Σημείωσε επίσης ότι μια τέτοια απαίτηση «θα συνεπάγεται τις ίδιες ανησυχίες σχετικά με τα κίνητρα για καινοτομία και τη δικαστική ικανότητα που έχει διατυπώσει το Ανώτατο Δικαστήριο».

Η απόφαση είναι η δεύτερη σημαντική νίκη της Apple εναντίον της AliveCor μέσα στον τελευταίο χρόνο. Τον Μάρτιο, το Federal Circuit επιβεβαίωσε την ακύρωση τριών διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας AliveCor που σχετίζονται με την παρακολούθηση καρδιακών παλμών, ακυρώνοντας μια απόφαση της Διεθνούς Επιτροπής Εμπορίου που θα μπορούσε να οδηγήσει σε απαγόρευση εισαγωγής Apple Watch.

Η AliveCor δήλωσε την εποχή της αρχικής απόφασης του δικαστηρίου ότι ήταν «βαθιά απογοητευμένη» από την απόφαση και θα συνεχίσει να διερευνά όλες τις διαθέσιμες νομικές επιλογές, συμπεριλαμβανομένων πιθανών προσφυγών.