Η Apple αντιμετωπίζει μια νέα εντεινόμενη πρόκληση της εφοδιαστικής αλυσίδας για μελλοντικά τσιπ, καθώς η έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης έχει δημιουργήσει παγκόσμια έλλειψη ενός βασικού υλικού, Nikkei Asia εκθέσεις.
Η Apple λέγεται ότι αγωνίζεται να εξασφαλίσει επαρκείς προμήθειες υψηλής ποιότητας υφασμάτινων ινών από γυαλί, ένα υλικό που παίζει κρίσιμο ρόλο στις πλακέτες τυπωμένων κυκλωμάτων και στα υποστρώματα τσιπ που χρησιμοποιούνται σε iPhone και άλλες συσκευές. Οι πιο προηγμένες μορφές αυτού του γυάλινου υφάσματος προφανώς παράγονται σχεδόν εξ ολοκλήρου από έναν προμηθευτή, τον Nitto Boseki.
Η Apple άρχισε να χρησιμοποιεί το premium γυάλινο ύφασμα της Nittobo σε τσιπ χρόνια πριν η υπολογιστική τεχνητής νοημοσύνης αυξήσει τη ζήτηση για παρόμοια υλικά. Καθώς ο φόρτος εργασίας της τεχνητής νοημοσύνης έχει επεκταθεί, ωστόσο, εταιρείες όπως η Nvidia, η Google, η Amazon, η AMD και η Qualcomm έχουν μετακινηθεί επιθετικά στην ίδια δεξαμενή εφοδιασμού, ασκώντας άνευ προηγουμένου πίεση στην περιορισμένη χωρητικότητα της Nittobo.
Σε απάντηση, η Apple έχει λάβει πολλά ασυνήθιστα μέτρα για να προστατεύσει την αλυσίδα εφοδιασμού της. Η εταιρεία φέρεται να έστειλε προσωπικό στην Ιαπωνία το περασμένο φθινόπωρο και τοποθέτησε στη Mitsubishi Gas Chemical, η οποία παράγει υλικά υποστρώματος και βασίζεται στο γυάλινο ύφασμα της Nittobo. Η Apple πιστεύεται επίσης ότι έχει προσεγγίσει αξιωματούχους της ιαπωνικής κυβέρνησης για βοήθεια στην εξασφάλιση του εφοδιασμού.
Η Apple εργάζεται επιπλέον για να πληροί τις προϋποθέσεις για εναλλακτικούς προμηθευτές, αν και η πρόοδος είναι αργή. Η Apple έχει συνεργαστεί με μικρότερους κινέζους παραγωγούς ινών γυαλιού, συμπεριλαμβανομένης της Grace Fabric Technology, και ζήτησε από τη Mitsubishi Gas Chemical να βοηθήσει στην επίβλεψη των ποιοτικών βελτιώσεων. Άλλοι πιθανοί νεοεισερχόμενοι από την Ταϊβάν και την Κίνα προσπαθούν να κλιμακώσουν την παραγωγή, αλλά πηγές του κλάδου ανέφεραν ότι η επίτευξη σταθερής ποιότητας στο απαιτούμενο επίπεδο παραμένει δύσκολη.
Κάθε ίνα γυαλιού πρέπει να είναι εξαιρετικά λεπτή, ομοιόμορφη και χωρίς ελαττώματα, καθώς το γυάλινο ύφασμα είναι ενσωματωμένο βαθιά μέσα στο υπόστρωμα του τσιπ και δεν μπορεί να επισκευαστεί ή να αντικατασταθεί μετά τη συναρμολόγηση. Εξαιτίας αυτού, οι μεγάλοι κατασκευαστές τσιπ ήταν απρόθυμοι να υιοθετήσουν υλικά χαμηλότερης ποιότητας, έστω και προσωρινά.
Η Apple έχει συζητήσει να χρησιμοποιήσει λιγότερο προηγμένο γυάλινο ύφασμα ως ενδιάμεσο, αλλά κάτι τέτοιο θα απαιτούσε εκτεταμένες δοκιμές και επικύρωση και δεν θα μείωνε σημαντικά τους περιορισμούς εφοδιασμού για τα προϊόντα του 2026. Παρόμοιες ανησυχίες επηρεάζουν και άλλους κατασκευαστές τσιπ.
VIA: macrumors.com
