Η Apple συνεχίζει την ανάπτυξη της πρώτης πτυσσόμενης συσκευής της, δοκιμάζοντας μια προηγμένη μορφή εξαιρετικά λεπτού εύκαμπτου γυαλιού, με στόχο την εξάλειψη της χαρακτηριστικής πτυχής που εμφανίζεται στις σημερινές αναδιπλούμενες οθόνες.
Σύμφωνα με πληροφορίες από το Digital Chat Station στο Weibo, η εταιρεία αξιολογεί πάνελ UFG (Ultra Flexible Glass) μεταβλητού πάχους. Η προσέγγιση αυτή προβλέπει λεπτότερο γυαλί στο σημείο της αναδίπλωσης για αυξημένη ευκαμψία, ενώ τα υπόλοιπα τμήματα της οθόνης παραμένουν παχύτερα ώστε να προσφέρουν μεγαλύτερη στιβαρότητα και αντοχή.
Σε αντίθεση με τις σημερινές λύσεις που βασίζονται σε UTG (Ultra Thin Glass) και παρουσιάζουν αναπόφευκτη παραμόρφωση στην περιοχή του μεντεσέ, το UFG έχει σχεδιαστεί ώστε να κατανέμει πιο ομοιόμορφα τις μηχανικές καταπονήσεις σε ολόκληρο το πάνελ. Θεωρητικά, αυτό θα μπορούσε να περιορίσει την πτυχή σε τέτοιο βαθμό ώστε να μην είναι αντιληπτή κατά τη φυσιολογική χρήση.
Οι δοκιμές φέρονται να βρίσκονται σε εξέλιξη, καθώς η Apple τελειοποιεί τόσο τις μεθόδους παραγωγής όσο και τους στόχους μακροχρόνιας αξιοπιστίας, ενόψει μιας πιθανής κυκλοφορίας μέσα στο 2026, παράλληλα με τη σειρά iPhone 18 Pro.
Παρότι το χρονοδιάγραμμα μπορεί να φαίνεται προχωρημένο στον κύκλο ανάπτυξης, δεν θεωρείται ένδειξη καθυστέρησης. Αντίθετα, εκτιμάται ότι η Apple έχει περάσει στο στάδιο επικύρωσης πρώιμης παραγωγής, όπου οι βασικές επιλογές σχεδιασμού έχουν «κλειδώσει», αλλά κρίσιμα εξαρτήματα υψηλού ρίσκου εξακολουθούν να αξιολογούνται.
Η τρέχουσα δοκιμή του UFG ενδέχεται να αφορά κυρίως τον τρόπο ενσωμάτωσής του στο τελικό προϊόν και όχι την απόφαση χρήσης της τεχνολογίας καθαυτής. Σε περίπτωση που δεν επιτευχθούν οι επιθυμητοί στόχοι, η Apple φέρεται να διατηρεί πιο ώριμες λύσεις UTG ως εναλλακτική. Παράλληλα, αναφέρεται ότι και αρκετοί Κινέζοι κατασκευαστές οθονών πειραματίζονται με UFG, στοιχείο που δείχνει ότι η τεχνολογία πλησιάζει στο στάδιο της εμπορικής ωρίμανσης.
Οι μέχρι τώρα πληροφορίες κάνουν λόγο για σχεδιασμό τύπου βιβλίου, με εξωτερική οθόνη περίπου 5,3 έως 5,5 ιντσών και εσωτερική οθόνη 7,8 ιντσών. Η συσκευή αναμένεται να χρησιμοποιεί μεντεσέ από υγρό μέταλλο για τη μείωση των τσακίσεων στην οθόνη, ενώ η τιμή της εκτιμάται μεταξύ 2.000 και 2.500 δολαρίων, καθιστώντας την το ακριβότερο iPhone που έχει παρουσιάσει ποτέ η Apple.
