Η Boom Supersonic συγκεντρώνει 300 εκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή στροβίλων φυσικού αερίου για κέντρα δεδομένων Crusoe

Εκκίνηση αεροσκαφών Boom Supersonic δήλωσε την Τρίτη ότι θα ξεκινήσει να πουλά μια έκδοση του στροβιλοκινητήρα της ως σταθερό εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας και ότι ο πρώτος πελάτης της θα είναι η εκκίνηση του κέντρου δεδομένων Crusoe.

Η Crusoe θα αγοράσει 29 από τους στρόβιλους 42 μεγαβάτ της Boom για 1,25 δισεκατομμύρια δολάρια για να παράγει 1,21 γιγαβάτ για τα κέντρα δεδομένων της. Η Boom είπε ότι θα ανακοινώσει περισσότερες λεπτομέρειες για ένα εργοστάσιο στροβίλων το επόμενο έτος, με τις πρώτες παραδόσεις να πραγματοποιούνται το 2027.

Για να εμπορευματοποιήσει τον σταθερό στρόβιλο Superpower, η Boom συγκέντρωσε 300 εκατομμύρια δολάρια σε έναν γύρο υπό την ηγεσία της Darsana Capital Partners με τη συμμετοχή των Altimeter Capital, Ark Invest, Bessemer Venture Partners, Robinhood Ventures και Y Combinator.

Τα κέρδη από την πώληση μονάδων Superpower θα διατεθούν για τη χρηματοδότηση της συνεχούς ανάπτυξης του υπερηχητικού αεροσκάφους Overture της εταιρείας, δήλωσε στο TechCrunch ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Boom, Blake Scholl.

Είναι μια διάταξη που ο Scholl παρομοιάζει με τον δορυφορικό αστερισμό Starlink του SpaceX. Η δορυφορική υπηρεσία internet είναι φέρεται να είναι κερδοφόροβοηθώντας την εταιρεία να χρηματοδοτήσει την ανάπτυξη των πυραύλων της.

«Έχω τα μάτια μου ανοιχτά για 10 χρόνια για αυτό που θα μπορούσε να είναι το Starlink μας», είπε. “Είπα όχι σε χίλια πράγματα γιατί κατέληξα στο συμπέρασμα ότι αποσπούν την προσοχή. Αυτό στο οποίο λέμε ναι επειδή είναι τόσο ξεκάθαρο στο δρόμο.”

Η Boom είπε ότι η Superpower και ο αερομεταφερόμενος κινητήρας της που ονομάζεται Symphony μοιράζονται το 80% των εξαρτημάτων τους. Νωρίτερα φέτος, ο επίδειξης XB-1 του Boom ήταν το πρώτο πολιτικό αεροσκάφος που αναπτύχθηκε από ιδιωτική εταιρεία για να σπάσει το φράγμα του ήχου.

Ο Κρούσος πληρώνει 1.033 δολάρια ανά κιλοβάτ παραγωγικής ικανότητας. Για αυτό, η Boom θα παραδώσει τους στρόβιλους, τις γεννήτριες, τα συστήματα ελέγχου και την προληπτική συντήρηση. Ο Κρούσος θα πρέπει να παρέχει οτιδήποτε άλλο, συμπεριλαμβανομένων των ελέγχων της ρύπανσης, των ηλεκτρικών συνδέσεων και ούτω καθεξής.

Αυτό είναι στην υψηλότερη πλευρά για αυτόν τον τύπο σταθμού παραγωγής ενέργειας. ΕΝΑ τυπικό αεροπλάνο — ή αεροπαράγωγο — ο στρόβιλος κοστίζει περίπου 1.600 $ ανά κιλοβάτ, μια τιμή που περιλαμβάνει επίσης ελέγχους ρύπανσης, μηχανική, κατασκευή, απόκτηση γης, αδειοδότηση, αγωγούς και άλλα.

Σε ένα τυπικό έργο, ο στρόβιλος και οι έλεγχοι ρύπανσης συμβάλλουν περίπου στο 46% του συνολικού κόστους ενός έργου. Η εφαρμογή αυτού του ποσοστού στα στοιχεία του Boom πιθανότατα θα ωθούσε το συνολικό κόστος σε πάνω από 2.000 $ ανά κιλοβάτ. Αυτό είναι ακριβό για έναν αεριοστρόβιλο απλού κύκλου και περισσότερο στη σειρά με κόστος για αεριοστρόβιλους συνδυασμένου κύκλου που αναμένεται να κυκλοφορήσουν στις αρχές της δεκαετίας του 2030.

Η Superpower της Boom στοχεύει στην απόδοση 39%, παρόμοια με τους ανταγωνιστές. Οι στρόβιλοι συνδυασμένου κύκλου μπορούν να ανακτήσουν θερμότητα από την εξάτμιση για να αυξήσουν την απόδοση πάνω από 60%.

Η Boom αναπτύσσει επίσης μια «αναβάθμιση πεδίου» για να μετατρέψει τις τουρμπίνες της από απλό κύκλο σε συνδυασμένο κύκλο, είπε ο Scholl. Οι χειριστές θα μπορούσαν να το κάνουν σήμερα χρησιμοποιώντας υπάρχοντα κιτ συνδυασμένου κύκλου, αν και η προσθήκη τους θα απαιτούσε μεγαλύτερους χρόνους εγκατάστασης. «Αυτές οι μονάδες συνδυασμένου κύκλου τείνουν να είναι κατασκευαστικά έργα», είπε.

Όπως και άλλες γεννήτριες στροβίλων αεροπαραγώγων, η Superpower θα παραδοθεί σε ένα εμπορευματοκιβώτιο αποστολής και οι προγραμματιστές όπως ο Crusoe θα είναι υπεύθυνοι για συνδέσεις ηλεκτρικού ρεύματος και αερίου εκτός από τον έλεγχο της ρύπανσης.

Ο Scholl είπε ότι οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής δεν θα πρέπει να είναι «δεν πιο δυνατοί» από τους υπάρχοντες στρόβιλους αεραγωγών, αν και αυτό δεν είναι ακριβώς ήσυχο: Κάτοικοι κοντά στο κέντρο δεδομένων του xAI Colossus αναφέρουν ότι άκουσαν παρόμοιου μεγέθους τουρμπίνες από τουλάχιστον μισό μίλι μακριά.

Οι πρώτοι στάσιμοι στρόβιλοι θα κατασκευαστούν στις υπάρχουσες εγκαταστάσεις της Boom ενώ η εταιρεία κατασκευάζει ένα μεγαλύτερο εργοστάσιο. Ο στόχος είναι να παραχθεί αξία 1 γιγαβάτ το 2028, αξίας 2 γιγαβάτ το 2029 και αξίας 4 γιγαβάτ το 2030. Εάν το Boom καταφέρει να πετύχει αυτούς τους αριθμούς, θα αντιπροσωπεύει σημαντική επέκταση στους στρόβιλους που είναι διαθέσιμοι προς ανάπτυξη.

Η Boom έχει ακόμη μερικά δύσκολα χρόνια μπροστά της. Εάν η εταιρεία μπορέσει να τα καταφέρει, οι υπερηχητικές εμπορικές πτήσεις θα μπορούσαν να πραγματοποιηθούν νωρίτερα από ό,τι περίμενε η Boom. Αλλά η κλιμάκωση της παραγωγής δεν είναι ποτέ εύκολη και πολλές νεοφυείς επιχειρήσεις έχουν αγωνιστεί να διασχίσουν την κοιλάδα του θανάτου που χωρίζει τις εταιρείες υλικού πρώιμου σταδίου από τις εμπορικές συνομήλικές τους.