Η Harbinger συγκεντρώνει 160 εκατομμύρια δολάρια, θα κατασκευάσει φορτηγά για τη FedEx

Η startup ηλεκτρικών φορτηγών Harbinger με έδρα το Λος Άντζελες έχει ανυψώθηκε 160 εκατομμύρια δολάρια σε έναν γύρο χρηματοδότησης της Σειρά C, με επικεφαλής τη FedEx, καθώς κλιμακώνει την παραγωγή του προγράμματος εμπορικών οχημάτων της.

Ως μέρος της επένδυσης, η FedEx έχει παραγγείλει 53 σασί ηλεκτρικών φορτηγών της Harbinger, τα οποία η startup λέει ότι θα είναι έτοιμα μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους.

Ιδρύθηκε το 2022 από πρώην υπαλλήλους της πλέον ανενεργής εκκίνησης EV Canoo και της εταιρείας μπαταριών QuantumScape, η Harbinger ξεκίνησε να κατασκευάσει σασί φορτηγών μεσαίου τύπου, εμπορικού τύπου — και βασικά τίποτα άλλο. Αυτή η εστίαση στο να κρατά τα πράγματα απλά βοήθησε την εταιρεία να συγκεντρώσει μια σειρά 100 εκατομμυρίων δολαρίων τον Ιανουάριο και να ξεκινήσει την παραγωγή του πλαισίου φορτηγών της φέτος, μόλις τρία χρόνια μετά την έναρξή της.

Η FedEx είναι ο πιο αναγνωρίσιμος πελάτης της Harbinger μέχρι σήμερα, αν και η startup τα τελευταία χρόνια συνεργάζεται επίσης με την εταιρεία κατασκευής RV THOR Industries. Η THOR συνοδήγησε αυτόν τον γύρο της Series C με τη FedEx, όπως και το Technology Impact Fund στο Capricorn, το οποίο ήταν πρώτος επενδυτής της Tesla.

Προηγούμενοι επενδυτές στο Harbinger, όπως η Leitmotif (μια νέα εταιρεία VC που υποστηρίζεται από τη Volkswagen), η Tiger Global, η Maniv Mobility και η Schematic Ventures συμμετείχαν επίσης στον γύρο.

Η FedEx πέρασε μια δεκαετία προσπαθώντας να προσθέσει ηλεκτρικά φορτηγά στον εθνικό της στόλο παράδοσης. Το 2018, ο κολοσσός των logistics έπαιξε στοίχημα με μια άλλη startup με έδρα το Λος Άντζελες που ονομάζεται Chanje, παραγγέλνοντας 1.000 από τα εισαγόμενα κινεζικά φορτηγά παράδοσης σε μια συμφωνία που τελικά κατέληξε σε αγωγή. (Ο Chanje κατέρρευσε αμέσως μετά.)

Η αγορά επαγγελματικών ηλεκτρικών φορτηγών και φορτηγών έχει ωριμάσει από τότε, αν και ο τομέας δεν έχει ακόμη πολλούς παίκτες. Η General Motors εγκατέλειψε πρόσφατα το πρόγραμμα φορτηγών παράδοσης BrightDrop μετά από μερικά αθώα χρόνια. Οι πωλήσεις του φορτηγού E-Transit της Ford έχουν έπεσε κατακόρυφα. Η Rivian έχει προμηθεύσει περίπου 25.000 ηλεκτρικά φορτηγά στην Amazon, αλλά δεν έχει ακόμη κλειδώσει έναν άλλο μεγάλο εμπορικό πελάτη.

Το Harbinger επικεντρώνεται σε φορτηγά που είναι μεγαλύτερα από τα φορτηγά BrightDrop, Ford ή Rivian, και γνώρισε πρόωρη επιτυχία σε αυτό το τμήμα της αγοράς. Έχει ξεπουληθεί 200 σασί μόνο φέτοςκαι πρόσφατα ανακοίνωσε μια επέκταση στην καναδική αγορά.

«Η συμμετοχή της FedEx σηματοδοτεί μια ζήτηση για καινοτομία στον τομέα των φορτηγών μεσαίας χρήσης και για ένα ηλεκτρικό μοντέλο που βοηθά στην προώθηση των επιχειρηματικών στόχων και της βιωσιμότητας ταυτόχρονα», δήλωσε ο Dipender Saluja, ο διευθύνων συνεργάτης του Technology Impact Fund του Capricorn Investment Group. “Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, οι στόλοι φορτηγών μεσαίας χρήσης έχουν γενικά αναπτύξει μικρούς όγκους ηλεκτρικών φορτηγών επίδειξης. Η βιομηχανία είναι τώρα έτοιμη να προχωρήσει σε μαζική υιοθέτηση, με την Harbinger να οδηγεί σε αυτήν την κλίμακα.”