Η εταιρεία ανάπτυξης ηλεκτρικών αεροπορικών ταξί Joby Aviation μήνυσε την Archer Aviation για ισχυρισμούς ότι ο αντίπαλός της χρησιμοποίησε κλεμμένα εμπορικά μυστικά που είχε αποσπάσει από έναν πρώην υπάλληλο για να παρέμβει στις δραστηριότητές της.
Η μήνυση, που κατατέθηκε την Πέμπτη στο Ανώτατο Δικαστήριο της Καλιφόρνια στην κομητεία Σάντα Κρουζ, κάνει μια σειρά από κατηγορίες εναντίον του Άρτσερ και του Τζορτζ Κίβορκ, πρώην υπαλλήλου της Joby. Ο Joby ισχυρίζεται ότι ο Kivork, ο οποίος προσελήφθη από τον Archer, έκλεψε εμπορικά μυστικά που χρησιμοποιήθηκαν στη συνέχεια από τον Archer.
Στη μήνυση, ο Joby ισχυρίζεται ότι δύο ημέρες πριν από την ανακοίνωση της παραίτησής του, ο Kivork «διήθησε μια κρύπτη από εξαιρετικά πολύτιμα αρχεία Joby που περιείχαν εμπιστευτικούς όρους συνεργασιών, επιχειρηματικές και ρυθμιστικές στρατηγικές, στρατηγικές υποδομής για vertiports και πρόσβαση στο αεροδρόμιο και τεχνικές πληροφορίες σχετικά με το αεροσκάφος και τις λειτουργίες του Joby», αναφέρει η καταγγελία.
Η Joby ισχυρίζεται ότι η Archer προσέγγισε έναν από τους στρατηγικούς της εταίρους και μοιράστηκε λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με τους εμπιστευτικούς όρους της αποκλειστικής συμφωνίας της με την Joby. Σύμφωνα με την καταγγελία, η πληροφορία αυτή ήταν γνωστή στον Kivork και περιείχε τα αρχεία που φέρεται να έκλεψε.
«Πρόκειται για εταιρική κατασκοπεία, σχεδιασμένη και προσχεδιασμένη», αναφέρει η καταγγελία. «Η συμπεριφορά των Kivork και Archer δεν άφησε στον Joby άλλη επιλογή από το να ασκήσει αυτή τη δράση για να προστατεύσει τις πολύτιμες εμπιστευτικές και αποκλειστικές πληροφορίες του Joby».
Ο Άρτσερ ανταπέδωσε γρήγορα.
«Η Joby στρέφεται σε αβάσιμες αντιδικίες σε μια προσπάθεια να αποσπάσει την προσοχή από τις δικές της ελλείψεις και να επιβραδύνει τον κορυφαίο ανταγωνιστή της», δήλωσε ο Eric Lentell, επικεφαλής νομικός και στρατηγικός υπεύθυνος της Archer σε μια δήλωση που εστάλη μέσω email στο TechCrunch.
“Η περίπτωση του Τζόμπι είναι εντελώς αβάσιμη. Η καταγγελία, σχετικά με έναν μη τεχνικό υπάλληλο που πρόσφατα εντάχθηκε στην Archer σε έναν ρόλο επιχειρηματικής ανάπτυξης, δεν προσδιορίζει ούτε ένα συγκεκριμένο εμπορικό μυστικό πόσο μάλλον καμία απόδειξη υπεξαίρεσης”, είπε ο Lentell. “Όπως γνωρίζει ο Joby, η Archer έχει εφαρμόσει αυστηρές διαδικασίες επιβίβασης εργαζομένων για να αποτρέψει αυτό ακριβώς για το οποίο κατηγορείται. Ο Joby προσπαθεί ακατάλληλα να οπλίσει το νομικό σύστημα για να επιτύχει μέσω κακής πίστης διαφορών αυτό που δεν μπορεί να επιτύχει μέσω θεμιτού ανταγωνισμού. Η Archer παραμένει επικεντρωμένη στην οικοδόμηση του μέλλοντος της προηγμένης αεροπορίας στην Αμερική.”
Η Archer Aviation και η Joby εδρεύουν στην Καλιφόρνια και εισήχθησαν στο χρηματιστήριο το 2021 μέσω συγχωνεύσεων με εταιρείες εξαγοράς ειδικού σκοπού. Και οι δύο αναπτύσσουν ηλεκτρικά αεροταξί καθώς και επιδιώκουν αμυντικές εφαρμογές στην τεχνολογία τους.
Για παράδειγμα, η Archer υπέγραψε αποκλειστική συμφωνία με τον κατασκευαστή όπλων Anduril νωρίτερα φέτος για την από κοινού ανάπτυξη ενός υβριδικού αεροσκάφους κάθετης απογείωσης και προσγείωσης με αέριο και ηλεκτρική ενέργεια (VTOL) για κρίσιμες αμυντικές εφαρμογές. Εν τω μεταξύ, ο Joby υπέγραψε συμφωνία με τον αμυντικό ανάδοχο L3Harris Technologies για να «διερευνήσει ευκαιρίες» για την ανάπτυξη ενός υβριδικού αεροσκάφους VTOL αεριοστροβίλου που μπορεί να πετάει αυτόνομα.
Η μήνυση βάζει τους δύο ανταγωνιστές σε πολύ πιο μαχητικό δρόμο.
Ο Archer ήταν στο νόμιμο καυτό έδρα στο παρελθόν, αν και τελικά αυτό διευθετήθηκε.
Η Wisk, η οποία είναι πλέον θυγατρική της Boeing, μήνυσε την Archer το 2021 για «θρασύς κλοπή» εμπιστευτικών πληροφοριών και πνευματικής ιδιοκτησίας. Αυτά τα αρχεία περιελάμβαναν πάνω από πενήντα εμπορικά μυστικά που ο Wisk ισχυρίστηκε ότι είχαν κλαπεί από έναν πρώην υπάλληλο που αργότερα προσελήφθη από την Archer. Η αγωγή κράτησε δύο χρόνια πριν τα μέρη διευθετήσουν τη δικαστική διαφορά και συμφωνήσουν να συνεργαστούν.
Via: techcrunch.com
