Ο Έλον Μασκ αντιμετωπίζει ξανά μια πτώση στα λημέρια της τεχνολογίας, αυτή τη φορά στον τομέα των ρομπότ. Με την BYD να έχει ξεπεράσει την Tesla στην αυτοκινητοβιομηχανία, η εταιρεία του Μασκ φαίνεται να παρακολουθεί σταθερά την ανόδους της κινεζικής βιομηχανίας. Σύμφωνα με το CNBC, ο «Mr Tesla» κινδυνεύει να βιώσει μια παρόμοια κατάσταση στην ρομποτική, καθώς οι Κινέζοι ανταγωνιστές πολλαπλασιάζονται.
Ενώ το ανθρωποειδές ρομπότ Optimus της Tesla δεν έχει ακόμη παρουσιαστεί επίσημα στην αγορά, πολλές κινεζικές εταιρείες μπορεί να προλάβουν τον Μασκ στην μαζική παραγωγή ρομπότ μέχρι το 2026.
Ωστόσο, η κατάσταση για τον Μασκ φαίνεται να είναι άνιση καθώς στα γρανάζια της εξουσίας και των αποφάσεων του Πεκίνου εμπλέκονται στρατηγικά σχέδια. Σύμφωνα με το 15ετές σχέδιο της Κεντρικής Επιτροπής του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας, η ανάπτυξη αλυσίδων εφοδιασμού και μαζικής παραγωγής μηχανών έχει κορυφαία προτεραιότητα, μαζί με αυτοκινούμενα οχήματα και μη επανδρωμένα ιπτάμενα ταξί (e-VTOL). Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι τα ανθρωποειδή ρομπότ είναι η απάντηση της Κίνας σε σοβαρές προκλήσεις όπως η υπογεννητικότητα και η γήρανση του πληθυσμού, ενισχύοντας έτσι τη θέση της στη διεθνή τεχνολογική ανταγωνιστικότητα. Ήδη, το Πεκίνο διαθέτει εργοστάσια με πλήρως αυτοματοποιημένες γραμμές παραγωγής, με μοναδικό συνεργάτη τα ρομπότ.
«Η Κίνα είναι αυτή τη στιγμή μπροστά από τις ΗΠΑ στην πρώιμη εμπορευματοποίηση ανθρωποειδών ρομπότ», δήλωσε ο Andreas Brauchle, συνεργάτης της συμβουλευτικής εταιρείας Horváth, μέσω email στο CNBC. Προσέθεσε ότι, παρόλο που οι δύο χώρες θα αναπτύξουν εξίσου μεγάλες αγορές στο μέλλον, η Κίνα αναπτύσσεται ταχύτερα στη τρέχουσα φάση.
Αναλυτές από την RBC Capital Markets εκτιμούν ότι έως το 2050, η παγκόσμια αγορά για τα ανθρωποειδή ρομπότ μπορεί να φτάσει τα 9 τρισεκατομμύρια δολάρια, με την Κίνα να εξασφαλίζει μερίδιο άνω του 60%. Η αναμενόμενη μαζική παραγωγή προβλέπεται να ξεκινήσει μετά το 2040, σύμφωνα με την τάση υιοθέτησης μεγαλύτερης ποσότητας ρομπότ στα νοικοκυριά, όπως παρατηρήθηκε και με τις ρομποτικές σκούπες.
Ανθρωποειδή Ρομπότ: Η Στρατηγική Μάχη ανάμεσα στην Κίνα και τις ΗΠΑ
Μέχρι πρόσφατα, τα ανθρωποειδή ρομπότ ήταν απλώς προϊόν φαντασίας στη μεγάλη οθόνη. Ωστόσο, ο Έλον Μασκ συνεχίζει να επαναλαμβάνει ότι αποτελούν το μέλλον της ανθρωπότητας, έχοντας ως στόχο την παραγωγή ρομπότ με ανθρώπινα χαρακτηριστικά, που θα λειτουργούν με προηγμένα τσιπ και σύνθετους αλγορίθμους τεχνητής νοημοσύνης. Η νέα καθημερινότητα που φιλοδοξεί ο Μασκ περιλαμβάνει ρομπότ που σερβίρουν καφέ, κάνουν δουλειές του σπιτιού, όπως στρώσιμο κρεβατιών και πλύσιμο πιάτων, καθώς και παραγωγή αντικειμένων σε εργοστάσια.
«Η στήριξη της Κίνας στην ανάπτυξη ανθρωποειδών ρομπότ βασίζεται σε μια σειρά παραγόντων, από την αντιμετώπιση του δημογραφικού προβλήματος μέχρι την προώθηση νέων οικονομικών οριζόντων και την ενίσχυση της διεθνούς της θέσης», δήλωσε ο Karel Eloot, ανώτερος συνεργάτης της McKinsey & Company, στο CNBC.
Σημειώνεται ότι όπως αποκάλυψε το Politico, ο Υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ, Χάουαρντ Λούτνικ, είχε συνάντηση τον Δεκέμβριο με τους CEO μεγάλων αμερικανικών ρομποτικών εταιρειών προκειμένου να επιταχυνθούν οι εξελίξεις στην κατηγορία αυτή, υπογραμμίζοντας την προοδο των Κινέζων. Ακόμα, ενδέχεται το 2026 να υπάρξει εκτελεστικό διάταγμα για τη ρομποτική από την πλευρά του Ντόναλντ Τραμπ.
Κινέζικες Εταιρείες Ρομποτικής στο Προσκήνιο
Αρκετές από τις πάνω από 150 εταιρείες της Κίνας που ασχολούνται με ανθρωποειδή ρομπότ έχουν αρχίσει να ξεχωρίζουν. Μεταξύ των κορυφαίων βνόμονται:
- Unitree. Ο μεγαλύτερος σταθμός της ρομποτικής στην Κίνα με δημοφιλή μοντέλα, περιλαμβανομένου του H2, το οποίο μπορεί να χορεύει και να τρέχει. Διατίθεται για αρχική δημόσια προσφορά (IPO), με εκτιμώμενη αποτίμηση γύρω στα 7 δισεκατομμύρια δολάρια.
- UBTech Robotics. Παίζει σημαντικό ρόλο στην αγορά, κατασκευάζοντας ανθρωποειδή ρομπότ για βιομηχανικές και εμπορικές εφαρμογές. Το Walker S2, το κορυφαίο μοντέλο της, μπορεί να αντικαθιστά μόνη της τη μπαταρία της και σχεδιάζει να παράγει 5.000 ρομπότ το 2026.
- AgiBot. Ειδικεύεται στη συνεχή αναβάθμιση ανθρωποειδών ρομπότ και είναι γνωστή για τους ρομποτικούς σκύλους της. Παρά τα θετικά σχόλια, υπάρχουν κι επικριτές που την κατηγορούν για αντιγραφή αμερικανικών προτύπων.
- Xpeng. Παρουσίασε το δεύτερης γενιάς ανθρωποειδές ρομπότ Iron τον Νοέμβριο, με σχέδια για μαζική παραγωγή το 2026.
Προβάδισμα της Κίνας στην Ρομποτική
Η κατασκευαστική υπεροχή της Κίνας, καθώς και η ικανότητά της να αυξάνει την παραγωγή άλλων προϊόντων, όπως τα ηλεκτρικά οχήματα, της δίνουν πλεονέκτημα στην ρομποτική, σύμφωνα με αναλυτές. «Η υποδομή εφοδιασμού της Κίνας επιτρέπει στις εταιρείες να αναπτύσσουν και να κατασκευάζουν ρομπότ με σημαντικά μειωμένο κόστος σε σύγκριση με άλλες χώρες», δήλωσε ο Ethan Qi, αναπληρωτής διευθυντής της Counterpoint Research. Η UBTech αναμένει ότι το κόστος παραγωγής θα μειωθεί κατά 20% έως 30% ετησίως.
Παράλληλα, οι τοπικές κυβερνήσεις στην Κίνα προωθούν επιδοτήσεις για τις εταιρείες του τομέα ρομποτικής. Παρ’ όλα αυτά, η Κίνα παραμένει πίσω στην ανάπτυξη εξελιγμένων τεχνητών νοημοσυνών και αλγορίθμων. Επομένως, το Πεκίνο αναζητά πρόσβαση σε αμερικανικά τσιπ της Nvidia και εξοπλισμό της ευρωπαϊκής ASML. «Υπάρχει μεγάλη εξάρτηση από τα αμερικανικά τσιπ», σημείωσε η Jacqueline Du, επικεφαλής βιομηχανικής έρευνας της Goldman Sachs στην Κίνα.
Τεχνολογικές Προκλήσεις και Κόστος Παραγωγής
Παρά τις εξαγγελίες των CEO, σημαντικές τεχνολογικές προκλήσεις συνεχίζουν να απειλούν την πρόοδο. «Τα περισσότερα ρομποτικά χέρια δεν έχουν την ευχέρεια που απαιτείται, περιορίζοντας δραστικά τις κινήσεις τους», δήλωσε ο Eloot της McKinsey. «Η φυσική εξέλιξη που χρειάστηκε εκατομμύρια χρόνια δεν μπορεί να γίνει «πατέντα» σε λίγα χρόνια».
Αξιοσημείωτο είναι το κόστος ενός σημερινού ανθρωποειδούς πρωτοτύπου, το οποίο κυμαίνεται από 150.000 έως 500.000 δολάρια ανά μονάδα. Για να ανταγωνίζονται την ανθρώπινη εργασία, το κόστος πρέπει να μειωθεί σε 20.000 με 50.000 δολάρια ανά μονάδα.
Σημαντική είναι επίσης η ανησυχία των επενδυτών γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη και την πιθανότητα δημιουργίας φούσκας. Ο Brauchle από την Horváth τόνισε: «Πολλοί θεωρούν ότι τα ανθρωποειδή ρομπότ θα ξεπεράσουν σύντομα τους ανθρώπους σε ευελιξία, ταχύτητα και αυτονομία. Οι κατασκευαστές προβάλλουν αυτήν την αντίληψη μέσω καλοσχεδιασμένων βίντεο και επιδείξεων, οι οποίες όμως δεν ανταγωνίζονται την πραγματικότητα». Και κατέληξε: «Αυτό το χάσμα αντίληψης και πραγματικότητας αυξάνει τον κίνδυνο δημιουργίας επενδυτικής φούσκας.
!function(f,b,e,v,n,t,s)
{if(f.fbq)return;n=f.fbq=function(){n.callMethod?
n.callMethod.apply(n,arguments):n.queue.push(arguments)};
if(!f._fbq)f._fbq=n;n.push=n;n.loaded=!0;n.version=’2.0′;
n.queue=[];t=b.createElement(e);t.async=!0;
t.src=v;s=b.getElementsByTagName(e)[0];
s.parentNode.insertBefore(t,s)}(window, document,’script’,
‘https://connect.facebook.net/en_US/fbevents.js’);
fbq(‘init’, ‘310545344564279’);
fbq(‘track’, ‘PageView’);
