Η NASA και η Ταχυδρομική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών σταμάτησαν να χρησιμοποιούν ηλεκτρικά φορτηγά κατασκευασμένα από την πτωχευμένη πλέον startup EV Canoo, παρά τον ισχυρισμό του πρώην CEO ότι θα παρείχε υποστήριξη στα οχήματα.
Η NASA αγόρασε τρία από τα ηλεκτρικά οχήματα της Canoo το 2023 με την πρόθεση να χρησιμοποιήσει τα φορτηγά για να μεταφέρει αστροναύτες στο σημείο εκτόξευσης για τις αποστολές Artemis στο φεγγάρι. Η διαστημική υπηρεσία είπε στο TechCrunch ότι η Canoo «δεν ήταν πλέον σε θέση να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της αποστολής μας». Από τον Οκτώβριο, η NASA είπε ότι μισθώνει το «Astrovan» που κατασκευάστηκε από την Airstream από την Boeing που η αεροδιαστημική εταιρεία ανατέθηκε για τις δικές της διαστημικές αποστολές με πλήρωμα.
Εν τω μεταξύ, η USPS ανέφερε σε δήλωση που εστάλη μέσω email ότι τα έξι οχήματα που αγόρασε «για λόγους αξιολόγησης» το 2024 «δεν χρησιμοποιούνται πλέον». «Η αξιολόγηση ολοκληρώθηκε», έγραψε η ταχυδρομική υπηρεσία και «δεν αναμένονται περαιτέρω επενδύσεις». Το USPS αρνήθηκε να κοινοποιήσει λεπτομέρειες ή τελικά αποτελέσματα της αξιολόγησης.
Η Canoo παρείχε επίσης τουλάχιστον ένα όχημα επίδειξης στο Υπουργείο Άμυνας (DOD) πριν από την πτώχευση. Το DOD δεν απάντησε σε αιτήματα που εστάλησαν μέσω email σχετικά με το εάν συνέχισε να χρησιμοποιεί το φορτηγό.
Η Canoo κήρυξε πτώχευση τον Ιανουάριο του 2025 μετά από χρόνια οικονομικών αγώνων και αποτυχίας να δημιουργήσει μια αγορά για τα ηλεκτρικά φορτηγά της. Αμέσως μετά, ο πρώην CEO Tony Aquila έκανε προσφορά 4 εκατομμυρίων δολαρίων για τα περιουσιακά στοιχεία της startup τον Μάρτιο. Ο Aquila είπε στον σύνδικο πτώχευσης ότι ένα «κύριο κίνητρο» για την αγορά των περιουσιακών στοιχείων ήταν η «επιθυμία του να τιμήσει [Canoo’s] δέσμευση για παροχή υπηρεσιών και υποστήριξη για ορισμένα κυβερνητικά προγράμματα».
Η NASA και το USPS αρνήθηκαν να μοιραστούν εάν η Aquila προσέγγισε ποτέ κάποια από τις δύο υπηρεσίες σχετικά με την υποστήριξη των οχημάτων. Ο Aquila δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο. Ένας δικηγόρος που εκπροσωπούσε τον Aquila στη διαδικασία πτώχευσης επίσης δεν απάντησε.
Ο δικαστής πτώχευσης ενέκρινε την πώληση στην Aquila τον Απρίλιο. Ωστόσο, δεν ήταν η μόνη οντότητα που ενδιαφέρεται να αγοράσει τα περιουσιακά στοιχεία της εταιρείας.
Εκδήλωση Techcrunch
Σαν Φρανσίσκο
|
13-15 Οκτωβρίου 2026
Έως και οκτώ μέρη υπέγραψαν NDA για να αξιολογήσουν την πνευματική ιδιοκτησία, τα πρωτότυπα και τον εξοπλισμό της Canoo, είπε τότε ο σύνδικος πτώχευσης. Ένας δικηγόρος της Canoo είπε ότι μια χούφτα από αυτά τα μέρη κόντεψαν να υποβάλουν προσφορά. Η μία ήταν η Harbinger, μια εταιρεία ηλεκτρικών φορτηγών με έδρα την Καλιφόρνια που δημιουργήθηκε από πρώην υπαλλήλους της Canoo το 2021. Η άλλη ήταν ένας μυστηριώδης χρηματοδότης από το Ηνωμένο Βασίλειο με το όνομα Τσαρλς Γκάρσον.
Ο Harbinger, εκείνη την εποχή, είχε κατηγορήσει την Canoo ότι απέκρυψε περιουσιακά στοιχεία από τη διαδικασία πώλησης. Ισχυρίστηκε επίσης ότι ο σύνδικος πτώχευσης είχε «ευνοήσει άδικα τον κ. Aquila» αποδεχόμενος την προσφορά του χωρίς να εμποτιστεί ευρέως τα περιουσιακά στοιχεία της πτωχευμένης εταιρείας. Ο Garson ισχυρίστηκε ότι ήταν διατεθειμένος να πληρώσει έως και 20 εκατομμύρια δολάρια για τα περιουσιακά στοιχεία του Canoo, αλλά ο δικαστής αποφάσισε τελικά ότι ο επενδυτής δεν επισημοποίησε την προσφορά του εγκαίρως.
Ο διαχειριστής και οι δικηγόροι του Canoo υποστήριξαν ότι η Aquila παρουσίασε την καλύτερη και πιο σταθερή προσφορά. Ισχυρίστηκαν επίσης ένας από τους άλλους πιθανούς πλειοδότες – αν και ποτέ δεν διευκρίνισαν ποιος – θα μπορούσε να είχε εκφράσει ανησυχίες στην Επιτροπή Ξένων Επενδύσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω της «ξένης ιδιοκτησίας» της. Οι δικηγόροι των Aquila και Canoo επισήμαναν αυτό ως ιδιαίτερο πρόβλημα υπό το φως των συμβάσεων με τη NASA, το USPS και το DOD. Οι Harbinger και Garson αρνήθηκαν να σχολιάσουν.
Via: techcrunch.com
