Η Tata Electronics, θυγατρική του ινδικού κολοσσιαίου ομίλου Tata, απέκτησε την ινδική μονάδα της κινεζικής Justech Precision έναντι περίπου 100 εκατ. δολαρίων, όπως αποκάλυψαν στο CNBC δύο πρόσωπα με γνώση της συμφωνίας.
Η κίνηση εντάσσεται στη στρατηγική της εταιρείας να ενισχύσει τη γραμμή παραγωγής iPhone στην Ινδία, σε μια περίοδο που η Apple επιταχύνει τη μεταφορά της παραγωγής της εκτός Κίνας.
Η συναλλαγή ολοκληρώθηκε τον Αύγουστο, με συμβούλους τις HSBC Bank και HDFC Bank, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.
Η Justech Precision, με έδρα την πόλη Κουνσάν της επαρχίας Τζιανγκσού στην Κίνα, αποτελεί προμηθευτή της Apple από το 2008, παρέχοντας εξοπλισμό ακριβείας όπως μηχανές CNC (computer numerical control) για την κοπή και τη διαμόρφωση μεταλλικών μερών, που χρησιμοποιούνται σε εργοστάσια όπως εκείνα της Foxconn, του μεγαλύτερου συναρμολογητή iPhone στον κόσμο.
Η ινδική θυγατρική της Justech, που ιδρύθηκε στα τέλη του 2019 και εδρεύει στην πολιτεία Ταμίλ Ναντού, πέρασε πλέον στον έλεγχο της Tata Electronics, η οποία ενισχύει έτσι την παραγωγική της βάση στην περιοχή.
Η Tata ανεβαίνει επίπεδο στην εφοδιαστική αλυσίδα της Apple
Η εξαγορά αυτή ακολουθεί την πρόσφατη συμφωνία του Ιανουαρίου, όταν η Tata Electronics απέκτησε ποσοστό 60% στην ινδική δραστηριότητα της Pegatron, ταϊβανέζικου κατασκευαστή με εργοστάσιο παραγωγής iPhone.
Από το 2023, η Tata έχει αρχίσει να συναρμολογεί iPhones στην Ινδία, διαθέτοντας πλέον δύο εργοστάσια στο Ταμίλ Ναντού και ένα στην Καρνατάκα, το οποίο παλαιότερα ανήκε στη Wistron.
Στόχος, σύμφωνα με πηγές της αγοράς, είναι να αυξήσει την παραγωγική δυναμικότητα, ώστε να καλύπτει το σύνολο των iPhones για την αγορά των ΗΠΑ έως το τέλος του 2026.
Σύμφωνα με την εταιρεία Counterpoint Research, η Foxconn εξακολουθεί να ευθύνεται για τα δύο τρίτα των αποστολών iPhone από την Ινδία, με την Tata να καλύπτει το υπόλοιπο ένα τρίτο, ένα ποσοστό που εκτιμάται ότι θα αλλάξει υπέρ της τελευταίας, καθώς κλιμακώνει την παραγωγή της.
Η Apple απομακρύνεται από την Κίνα
Η πανδημία και οι αλλεπάλληλοι περιορισμοί παραγωγής στην Κίνα ανάγκασαν την Apple να επαναξιολογήσει την εξάρτησή της από τα κινεζικά εργοστάσια. Η κλιμάκωση των εμπορικών εντάσεων μεταξύ Πεκίνου και Ουάσιγκτον, καθώς και οι νέοι δασμοί στις κινεζικές εισαγωγές, ώθησαν την εταιρεία να επιταχύνει τη μεταφορά παραγωγής προς την Ινδία.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε επιβάλει τριψήφιους δασμούς σε κινεζικά προϊόντα και έχει εκφράσει ανοιχτά την ενόχλησή του για την επιλογή της Apple να μεταφέρει την παραγωγή της στην Ινδία αντί για τις ΗΠΑ, απειλώντας μάλιστα με 25% δασμό στα iPhones.
Παρά τα εμπόδια, η στρατηγική του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι να αναδείξει την Ινδία σε παγκόσμιο κόμβο τεχνολογικής παραγωγής φαίνεται να αποδίδει. Η Apple έχει πλέον μεταφέρει περίπου το 20% της παγκόσμιας παραγωγής iPhone στην Ινδία, ποσοστό που αναμένεται να φτάσει το 26% έως το τέλος του 2025, σύμφωνα με το Counterpoint.
Παρά την πρόοδο, τα εμπόδια δεν λείπουν: οι πρώτες προσπάθειες παραγωγής iPhone στη χώρα, όπως στο εργοστάσιο Wistron στο Μπανγκαλόρ, σημαδεύτηκαν από εργατικές αναταραχές το 2020. Επιπλέον, η δημιουργία ενός πλήρως ανεξάρτητου τοπικού οικοσυστήματος προμηθευτών είναι μια διαδικασία που, όπως τονίζουν ειδικοί, θα χρειαστεί χρόνια.
«Δεν πρόκειται για αγώνα ταχύτητας αλλά για μαραθώνιο· ένα χτίσιμο ενός νέου βιομηχανικού οικοσυστήματος βήμα-βήμα», σχολιάζει ο Neil Shah, αντιπρόεδρος της Counterpoint Research.
Η διπλή ισορροπία της Apple
Παρά την ενίσχυση της ινδικής παρουσίας της, η Apple δεν εγκαταλείπει την Κίνα. Τον Μάρτιο του 2025, ο Jeff Williams, Chief Operating Officer της Apple, επισκέφθηκε το κέντρο καινοτομίας της Justech στην επαρχία Τζιανγκσού, δεσμευόμενος για συνέχιση σημαντικών επενδύσεων στη χώρα.
Η ισορροπία μεταξύ Κίνας και Ινδίας φαίνεται να αποτελεί πλέον την καρδιά της νέας στρατηγικής της Apple, καθώς προσπαθεί να διασφαλίσει την ανθεκτικότητα της εφοδιαστικής της αλυσίδας απέναντι στις γεωπολιτικές εντάσεις.
