Η Tencent επιβραδύνει τις δαπάνες λόγω έλλειψης GPU

Η Tencent, ένας κινεζικός γίγαντας ιστού, δήλωσε ότι οι κεφαλαιουχικές δαπάνες της επιβραδύνονται και θα επιβραδυνθούν περαιτέρω λόγω της αδυναμίας της να αποκτήσει επιθυμητές GPU.

Οι εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων και ηλεκτρονικού εμπορίου της Tencent εξυπηρετούν περισσότερους από ένα δισεκατομμύριο χρήστες μηνιαίως, καθιστώντας αναπόσπαστο μέρος της ζωής των Κινέζων. Τα παιχνίδια της είναι παγκοσμίως δημοφιλή και οι πλατφόρμες βίντεο της παράγουν σημαντικά διαφημιστικά έσοδα. Το δημόσιο cloud της εταιρείας κατέχει μερίδιο δέκα τοις εκατό της κινεζικής αγοράς. Η Tencent έχει επενδύσει στην τεχνητή νοημοσύνη, σημειώνοντας ότι «μας ωφελούν σε επιχειρηματικούς τομείς, όπως η στόχευση διαφημίσεων και η δέσμευση παιχνιδιών, καθώς και σε τομείς βελτίωσης της αποδοτικότητας, όπως η κωδικοποίηση και η παραγωγή παιχνιδιών και βίντεο».

Σε αντίθεση με εταιρείες όπως η Meta, η Google, η Amazon και η Microsoft, οι οποίες προβλέπουν αύξηση των δαπανών υποδομής τεχνητής νοημοσύνης (ξεπερνώντας ήδη τα 10 δισεκατομμύρια δολάρια το τρίμηνο) για αρκετά χρόνια, η Tencent ανέφερε κεφαλαιοποίηση τρίτου τριμήνου ύψους 13 δισεκατομμυρίων RMB (1,9 δισεκατομμύρια δολάρια). Αυτό αντιπροσωπεύει μείωση 31 τοις εκατό σε σχέση με το προηγούμενο τρίμηνο και μείωση 23 τοις εκατό από έτος σε έτος.

Τα στελέχη της εταιρείας ανέφεραν σε πρόσφατη κλήση κερδών ότι το capex θα μειωθεί περαιτέρω λόγω «μιας αλλαγής όσον αφορά τη διαθεσιμότητα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης» και «περιορισμούς εφοδιαστικής αλυσίδας προμήθειας GPU». Η Tencent υποστηρίζει ότι διαθέτει επαρκείς μονάδες GPU για τις εσωτερικές της λειτουργίες, αλλά έχει «περιορισμένο αντίκτυπο» στα δημόσια έσοδα της στο cloud από την έλλειψη διαθέσιμων επιταχυντών για ενοικίαση πελατών.

Παρά την πτώση των κεφαλαιουχικών δαπανών, τα έσοδα και τα κέρδη της Tencent αυξήθηκαν. Τα έσοδα του τρίτου τριμήνου έφτασαν τα 192 δισεκατομμύρια RMB (27 δισεκατομμύρια δολάρια), σημειώνοντας βελτίωση 15 τοις εκατό από έτος σε έτος και αύξηση 5 τοις εκατό σε σχέση με το δεύτερο τρίμηνο. Τα μικτά κέρδη βελτιώθηκαν κατά 19% σε ετήσια βάση.

Η Tencent δεν παρείχε μελλοντικές προβλέψεις εσόδων, καθιστώντας ασαφές πώς οι δυσκολίες προμήθειας GPU μπορεί να επηρεάσουν την ανάπτυξη υπηρεσιών AI. Τα στελέχη ανέφεραν τη συνεχιζόμενη εργασία για βελτιωμένα μοντέλα μεγάλων γλωσσών που προορίζονται να ενισχύσουν τις προσφορές τεχνητής νοημοσύνης της Tencent, υποδηλώνοντας εμπιστοσύνη σχετικά με τις φιλοδοξίες της για τεχνητή νοημοσύνη παρά τα ζητήματα προμηθειών. Αυτό μπορεί να προέρχεται από την ταχεία ανάπτυξη των GPU από άλλες κινεζικές εταιρείες, οι οποίες η Tencent αναμένει ότι τελικά θα καλύψει τις ανάγκες της. Η πρόβλεψη της Tencent για πτώση βραχυπρόθεσμου κεφαλαίου υποδηλώνει ότι αυτοί οι επιταχυντές θα παραμείνουν δύσκολο να αποκτηθούν για κάποιο χρονικό διάστημα. Εναλλακτικά, η Tencent μπορεί να έχει υιοθετήσει στρατηγικές παρόμοιες με την Alibaba, τον τοπικό της αντίπαλο, βελτιώνοντας την απόδοση της GPU.

Η παραδοχή της Tencent για τις δυσκολίες της εφοδιαστικής αλυσίδας ευθυγραμμίζεται με την πολιτική της Ουάσιγκτον να περιορίζει τις αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας από την πώληση προηγμένων επιταχυντών τεχνητής νοημοσύνης στην Κίνα, επικαλούμενη ανησυχίες για τον εκσυγχρονισμό του στρατού του Πεκίνου. Οι ΗΠΑ πρόσθεσαν την Tencent στη λίστα με τις «κινεζικές στρατιωτικές εταιρείες» νωρίτερα φέτος, μια ονομασία που η Tencent αμφισβητήθηκε, επικαλούμενη την κύρια εστίασή της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και την ψυχαγωγία.