Η Tesla θα ξεκινήσει την παραγωγή Cybercab τον Απρίλιο, ισχυρίζεται ο Musk

Η Tesla θα αρχίσει να παράγει το Cybercab, ένα αυτόνομο ηλεκτρικό όχημα χωρίς πεντάλ ή τιμόνι, αυτόν τον Απρίλιο στο εργοστάσιό της στο Όστιν του Τέξας, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Έλον Μασκ κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης των μετόχων της εταιρείας την Πέμπτη.

Τα σχόλιά του για την Cybercab ήρθαν λίγες στιγμές αφότου οι μέτοχοι ενέκριναν με συντριπτική πλειοψηφία ένα πακέτο αποζημίωσης για τον Μασκ που θα μπορούσε να αξίζει έως και 1 τρισεκατομμύριο δολάρια σε μετοχές της εταιρείας – το μεγαλύτερο στην εταιρική ιστορία.

«Έχουμε το πρώτο αυτοκίνητο που έχει κατασκευαστεί ειδικά για χωρίς επίβλεψη, πλήρη αυτοοδήγηση, ώστε να είναι ένα ρομποταξί που ονομάζεται Cybercab – δεν έχει καν πεντάλ ή τιμόνι», είπε ο Μασκ, προσθέτοντας ότι δεν θα υπάρχουν ούτε πλαϊνοί καθρέφτες. «Είναι πολύ βελτιστοποιημένο για το χαμηλότερο κόστος ανά μίλι σε μια αυτόνομη λειτουργία και η παραγωγή γίνεται ακριβώς εδώ σε αυτό το εργοστάσιο και θα ξεκινήσουμε την παραγωγή τον Απρίλιο του επόμενου έτους».

Η Tesla δεν έχει ακόμη αποδείξει ότι τα αυτοκίνητά της είναι ικανά να οδηγούν μόνα τους σε κλίμακα χωρίς οθόνη ασφαλείας, παρά τις υποσχέσεις πολλών ετών.

Τα σχόλια του Μασκ φαίνεται να έρχονται σε αντίθεση με την πρόεδρο της Tesla, Robyn Denholm, η οποία πρόσφατα είπε στο Bloomberg το Cybercab θα περιλαμβάνει ένα τιμόνι και πεντάλ ως εφεδρικό σχέδιο. Η Tesla σχεδίαζε κάποτε να φτιάξει μια έκδοση του Cybercab με τροχό και πεντάλ, αλλά ο Μασκ σκότωσε την ιδέα και επέλεξε αντ ‘αυτού να κάνει πολύ απογυμνωμένες εκδόσεις των φθηνότερων αυτοκινήτων της.

Ο Musk συνέχισε τον τρόπο παραγωγής του Cybercab, ισχυριζόμενος ότι η γραμμή παραγωγής θα είχε χρόνο κύκλου 10 δευτερολέπτων – μια τεράστια επιτάχυνση από τον χρόνο κύκλου ενός λεπτού για τη συναρμολόγηση ενός Model Y. Ο Musk είπε ότι αυτό θα μπορούσε να σημαίνει παραγωγή δύο έως τριών εκατομμυρίων Cybercab σε ένα χρόνο.

«Έτσι αυτά θα υπάρχουν παντού στο μέλλον», είπε.

Η Tesla αποκάλυψε για πρώτη φορά το Cybercab τον Οκτώβριο του 2024 κατά τη διάρκεια της εκθαμβωτικής εκδήλωσής της «Εμείς, Ρομπότ» στο στούντιο της Warner Bros. Discovery στην Καλιφόρνια, με την υπόσχεση να πουλήσει τελικά τα οχήματα για προσωπική χρήση.

Έκτοτε, η Tesla έχει λανσάρει μια πολύ γυμνή υπηρεσία robotaxi, αλλά όχι με το προτεινόμενο Cybercab. Η υπηρεσία, η οποία κυκλοφόρησε τον Ιούνιο σε ορισμένα μέρη του Ώστιν, χρησιμοποιεί SUV Model Y εξοπλισμένα με αυτό που ο Musk περιέγραψε ως μια νέα, «χωρίς επίβλεψη» έκδοση του λογισμικού Full Self-Driving της Tesla. Ένας υπάλληλος της Tesla κάθεται στη θέση του συνοδηγού σε αυτές τις διαδρομές χωρίς οδηγό.

Η τοποθέτηση ενός Cybercab — ή οποιουδήποτε οχήματος στο δρόμο χωρίς τυπικό εξοπλισμό, όπως ένα τιμόνι — θα απαιτεί έγκριση από τις ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές. Νωρίτερα φέτος, η Zoox που υποστηρίζεται από την Amazon κατάφερε να λάβει εξαίρεση και ακόμη και τότε ήταν μόνο να επιδείξει την προσαρμοσμένη ρομποταξία της σε δημόσιους δρόμους. Η Zoox εξακολουθεί να αναζητά μια εξαίρεση που θα της επέτρεπε να λειτουργεί μια εμπορική υπηρεσία robotaxi.

Η ρυθμιστική διαδικασία για αυτές τις εξαιρέσεις είναι μακρά και κολλώδης. Η General Motors προσπάθησε και απέτυχε να λάβει έγκριση για ένα ειδικά κατασκευασμένο όχημα Cruise Origin, για παράδειγμα. Η Waymo, ο κυρίαρχος πάροχος υπηρεσιών robotaxi στις ΗΠΑ, έχει κολλήσει στα τροποποιημένα οχήματα Jaguar I-Pace που εξακολουθούν να έχουν παραδοσιακά χειριστήρια. Η Waymo αναπτύσσει επίσης ένα όχημα με το Zeekr.

Ο Μασκ δεν φαινόταν σταδιακός από την πιθανότητα οι ρυθμιστικές αρχές να ματαιώσουν τα σχέδιά του και ευχαρίστησε τον Waymo που «άνοιξε το μονοπάτι».

«Πιστεύω ότι θα μπορέσουμε να αναπτύξουμε όλα τα Cybercabs που παράγουμε», είπε απαντώντας σε ερώτηση των μετόχων στην ετήσια συνέλευση. «Μόλις γίνει, εξαιρετικά φυσιολογικό στις πόλεις, θα γίνει… οι ρυθμιστικές αρχές θα έχουν όλο και λιγότερους λόγους να πουν όχι».