Από το καλοκαίρι του 2023, όλοι βρισκόμαστε μάρτυρες ενός άνευ προηγουμένου πολιτικού δράματος που συνδέει την κοινωνική πλατφόρμα TikTok με την κυβέρνησης των ΗΠΑ. Η αμερικανική κυβέρνηση ζητάει την πώληση του TikTok στην Αμερική, απαιτώντας ουσιαστικά τον πλήρη έλεγχό του από μια ομάδα Αμερικανών επενδυτών. Είναι γνωστό ότι η παρακολούθηση των ψηφιακών δραστηριοτήτων των χρηστών είναι σε εξέλιξη, και οι ΗΠΑ επιθυμούν πρόσβαση σε αυτές τις πολύτιμες πληροφορίες, ακολουθώντας τις αποκαλύψεις του πρώην υπαλλήλου της CIA, Edward Snowden.
Παρά την ύπαρξη πολυάριθμων υπογεγραμμένων εγγράφων, η πώληση δεν έχει ολοκληρωθεί, ωστόσο η διαδικασία είναι πιο κοντά από ποτέ στην μεταφορά του TikTok από την κινεζική εταιρεία ByteDance στους Αμερικανούς επενδυτές. Με τον νόμο που υπεγράφη από τον Πρόεδρο Biden πέρυσι και που επικυρώθηκε από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, η ByteDance καλείται να παραχωρήσει τουλάχιστον το 80% των περιουσιακών της στοιχείων που σχετίζονται με το TikTok στις ΗΠΑ, αλλιώς η εφαρμογή θα απαγορευτεί από τη χώρα.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της TikTok, Shou Chew, ενημέρωσε τους υπαλλήλους σχετικά με τις εξελίξεις μέσω υπομνήματος την Πέμπτη. Το CNN απέκτησε πρόσβαση στο έγγραφο, το οποίο ανέφερε: «Έχουμε υπογράψει συμφωνίες με επενδυτές για τη δημιουργία μιας νέας κοινοπραξίας TikTok ΗΠΑ, η οποία θα διασφαλίσει ότι πάνω από 170 εκατομμύρια Αμερικανοί θα έχουν τη δυνατότητα να ανακαλύπτουν έναν κόσμο ατελείωτων δυνατοτήτων στην κοινότητά μας».
Η κυβερνητική υποστήριξη για την απαγόρευση του TikTok είχε διευρυνθεί, καθώς οι ανησυχίες σχετικά με τη συλλογή προσωπικών δεδομένων των Αμερικανών -ιδιαίτερα των παιδιών- από την ByteDance εντείνονταν. Υπήρξε φόβος ότι η πλατφόρμα ενδέχεται να χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο προπαγάνδας από την κινεζική κυβέρνηση, επηρεάζοντας τις απόψεις των νέων χρηστών στις ΗΠΑ. Όσον αφορά στον αλγόριθμο της TikTok, ο οποίος προτείνει περιεχόμενο στους χρήστες μέσω της σελίδας “Για Εσάς”, η ByteDance θα διατηρήσει τον πηγαίο κώδικα, παραχωρώντας ωστόσο ένα αντίγραφο εκτός αν το ζητήσει η νέα αμερικανική οντότητα.
Η προθεσμία για την πώληση του TikTok είχε παραταθεί πολλές φορές κατά την διάρκεια της προεδρίας του Donald Trump. Τον Σεπτέμβριο, προτού υπογραφεί εκτελεστικό διάταγμα που δημοσιοποιούσε την συμφωνία για τον έλεγχο των δραστηριοτήτων του TikTok στη χώρα, η κυβέρνηση ανακοίνωσε καθυστερήσεις με εκτιμήσεις 120 ημερών.
Σύμφωνα με τον Chew, η διαδικασία πώλησης είναι σε προχωρημένο στάδιο με στόχο την εκπλήρωση της προθεσμίας της 22ας Ιανουαρίου 2026. Στο πλαίσιο αυτό, θα δημιουργηθεί μια νέα αμερικανική οντότητα ονόματι TikTok USDS Joint Venture LLC.
Η ιδιοκτησία της TikTok USDS Joint Venture LLC θα μοιράζεται ισομερώς σε τρεις εταιρείες:
- Η Oracle, η γνωστή αμερικανική εταιρεία πληροφορικής και υπολογιστικών υπηρεσιών, που έχει αναλάβει την ευθύνη της αποθήκευσης των δεδομένων του TikTok στις ΗΠΑ.
- Η Silver Lake, μια κορυφαία αμερικανική εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων με ισχυρές σχέσεις στις βιομηχανίες τεχνολογίας και μέσων ενημέρωσης.
- Η MGX, μια εταιρεία από το Άμπου Ντάμπι (ΗΑΕ), με ρόλο τη χρηματοδότηση της συνεργασίας.
Άλλοι οικονομικοί συνεργάτες περιλαμβάνουν:
- Οι συνδεδεμένες εταιρείες υφιστάμενων επενδυτών (30,1%) είναι αμερικανικές επενδυτικές εταιρείες, όπως η General Atlantic και η Susquehanna, που έχουν ήδη συμμετάσχει στην ByteDance.
- Η ByteDance (19,9%) θα διατηρήσει μειοψηφικό μερίδιο, διασφαλίζοντας ότι το TikTok USDS Joint Venture LLC δεν θα χαρακτηριστεί ως «εξωτερικά ελεγχόμενο».
ΔΕΗ: Σταθερή χρέωση ηλεκτρικού ρεύματος, 100 ευρώ δωρεάν και δωρεάν 2 συνδρομητικές!
Το TikTok είναι σήμερα μια υπερδύναμη στην κοινωνική δικτύωση με 1.59 δισεκατομμύρια μηνιαίους ενεργούς χρήστες παγκοσμίως. Οι ΗΠΑ κατέχουν την πρωτοκαθεδρία με 135.79 εκατομμύρια χρήστες, ακολουθούμενοι από την Ινδονησία με 107 εκατομμύρια. Η πλατφόρμα παράγει θηριώδη έσοδα που ανέρχονται σε 23 δισεκατομμύρια ετησίως, με το 77% αυτών να προέρχονται από διαφημίσεις.
Μέση διάρκεια χρήσης της εφαρμογής στις ΗΠΑ φτάνει τα 52 λεπτά την ημέρα, σε σύγκριση με 48 λεπτά για το YouTube, 35 λεπτά για το Instagram και 30 λεπτά για το Facebook.
Η κατάσταση αυτή θέτει ερωτήματα για το κατά πόσο είναι ηθικό και λογικό να απειλεί μια χώρα μια επιχείρηση με απαγόρευση, εάν δεν διατεθούν τα περιουσιακά της στοιχεία. Οι ΗΠΑ έχουν εξελιχθεί σε μια χώρα που επιδιώκει τη διατήρηση απόλυτου ελέγχου, απαιτώντας, βεβαίως, υποκείμενους έλεγχο από τρίτους. Είναι ανησυχητικό το γεγονός ότι η TikTok ενδέχεται να μην είχε άλλη επιλογή από το να συμμορφωθεί, για να αποφύγει την επανάληψη του σενάριου που παρατηρήθηκε με την Huawei, η οποία αντιμετώπισε αποκλεισμούς από πολλές χώρες διεθνώς.
