Σε μια χρονιά που η αγορά αθλητικής ένδυσης τέθηκε αντιμέτωπη με δασμούς, αβεβαιότητες και σφοδρό ανταγωνισμό, η Lululemon αναδεικνύεται σε κεντρικό protagonista των εξελίξεων.
Η αιφνίδια ανακοίνωση αποχώρησης του CEO, Κάλβιν ΜακΝτόναλντ, προκάλεσε όχι μόνο σταθερότητα, αλλά και μια εντυπωσιακή άνοδο στις μετοχές της εταιρείας, αναδεικνύοντας την ετοιμότητά της για μια νέα εποχή.
Η ανακοίνωση αποχώρησης του CEO της Lululemon
Στο πλαίσιο των προσπαθειών αναστροφής της απογοητευτικής πορείας των λειτουργικών επιδόσεων, ο Κάλβιν ΜακΝτόναλντ ανακοίνωσε ότι θα αποχωρήσει από τη θέση του στα τέλη Ιανουαρίου. Την Πέμπτη, η Lululemon επιβεβαίωσε ότι έχει ξεκινήσει τη διαδικασία αναζήτησης νέου διευθύνοντος συμβούλου, με τον ΜακΝτόναλντ να παραμένει ως ανώτερος σύμβουλος μέχρι τα τέλη Μαρτίου.
Άνοδος των μετοχών μετά από τη ανακοίνωση
Οι μετοχές της Lululemon, οι οποίες είχαν υποστεί σημαντική πτώση πάνω από το 50% φέτος λόγω των δασμών, του αυξανόμενου ανταγωνισμού και του δύσκολου καταναλωτικού περιβάλλοντος, ανήλθαν κατά άνω του 10% στις αγορές μετά την ανακοίνωση. Η εταιρεία ανακοίνωσε επίσης καλύτερα από τα αναμενόμενα αποτελέσματα για το τρίτο τρίμηνο, ενισχύοντας το πρόγραμμα επαναγοράς μετοχών της κατά 1 δισ. δολάρια, όπως ανέφεραν οι Financial Times.
Μεταβατική ηγεσία
Η Lululemon έχει επιλέξει τη Μέγκαν Φρανκ, οικονομική διευθύντρια, και τον Αντρέ Μαεστρίνι, εμπορικό διευθυντή, να αναλάβουν προσωρινά καθήκοντα CEO κατά τη μεταβατική αυτή περίοδο. Η πρόεδρος της εταιρείας, Μάρτι Μόφιτ, θα αναλάβει επίσης έναν διευρυμένο ρόλο ως εκτελεστική πρόεδρος.
Ο CEO και η πορεία του ομίλου
Ο Κάλβιν ΜακΝτόναλντ ανέλαβε τα ηνία της Lululemon τον Αύγουστο του 2018, αφότου υπηρέτησε πέντε χρόνια στον όμιλο Sephora, που ανήκει στον γιγαντιαίο όμιλο LVMH. Υπό την ηγεσία του, οι ετήσιες πωλήσεις της Lululemon υπερτριπλασιάστηκαν, φτάνοντας τα 10,6 δισεκατομμύρια δολάρια στο οικονομικό έτος που έληξε τον Ιανουάριο. Παρ’ όλα αυτά, τον τελευταίο καιρό, ο όμιλος αντιμετωπίζει προκλήσεις στη διατήρηση των ισχυρών επιδόσεων.
Ο ιδρυτής της εταιρείας, Τσιπ Ουίλσον, δήλωσε πρόσφατα ότι η Lululemon έχει υποστεί «απώλεια ψυχραιμίας», κατηγορώντας τη διοίκηση για έλλειψη προσανατολισμού στο προϊόν και αδυναμία να προσελκύσει δημιουργικά ταλέντα.
Ανταγωνισμός και αλλαγές στην αγορά
Η Lululemon αντιμετωπίζει αυξανόμενο ανταγωνισμό, τόσο από φθηνότερες επιλογές όσο και από premium μάρκες όπως οι Alo, Fabletics, Vuori και οι Skims της Kim Kardashian. Η πανδημία ενίσχυσε την τάση για casual ένδυση, εκτοξεύοντας τη χρηματιστηριακή αξία της Lululemon πάνω από τα 64 δισ. δολάρια το 2023, αν και αυτή η αποτίμηση μειώθηκε στα 22 δισ. δολάρια στο κλείσιμο της Πέμπτης.
Ο Ουίλσον, μάλιστα, δημοσίευσε διαφήμιση στη Wall Street Journal, υποστηρίζοντας πως η Lululemon θα έπρεπε να είχε φτάσει σε αξία τα 100 δισ. δολάρια για την 25η επέτειό της, χαρακτηρίζοντας τις παραλείψεις διοίκησης «μια σειρά από λάθη» που οδήγησαν στην τρέχουσα κατάσταση.
Τα οικονομικά αποτελέσματα του τρίτου τριμήνου
Η εταιρεία ανακοίνωσε αύξηση 7% στα έσοδά της για το τρίτο τρίμηνο, που ανήλθαν σε 2,6 δισ. δολάρια. Οι διεθνείς πωλήσεις παρουσίασαν αύξηση κατά ένα τρίτο, ενώ οι πωλήσεις στις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 2%. Είναι χαρακτηριστικό ότι το τελευταίο εξάμηνο, η Lululemon αντιμετωπίζει μονοψήφιο ρυθμό αύξησης των εσόδων για πέντε από έξι τρίμηνα.
Παρά τη μείωση 13% στα καθαρά κέρδη, στα 307 εκατ. δολάρια, τόσο τα έσοδα όσο και τα κέρδη υπερέβησαν τις εκτιμήσεις της Wall Street. Η εταιρεία εξέδωσε καθοδήγηση για το έτος με μετριοπαθείς προβλέψεις, οι οποίες ωστόσο ξεπέρασαν τις προσδοκίες της αγοράς.
Ο Ουίλσον, ο οποίος ίδρυσε τη Lululemon το 1998 και αποχώρησε πλήρως το 2015, τόνισε ότι οι διοικητές «συστηματικά αποσυναρμολογούν» το επιχειρηματικό μοντέλο, οδηγώντας σε απώλεια ταλέντων και στρατηγικής κατεύθυνσης.
