Με τον τίτλο Anthem να ετοιμάζεται για το οριστικό του κλείσιμο στις 12 Ιανουαρίου, η κοινότητα του παιχνιδιού συσπειρώνεται για έναν τελευταίο αποχαιρετισμό σε έναν κόσμο που, δυστυχώς, δεν εκπλήρωσε τις υποσχέσεις του. Έχοντας κυκλοφορήσει το 2019 από τη BioWare, το Anthem συνδύασε στοιχεία RPG και loot-driven μάχες, ωστόσο αυτή η πρόχειρη σύνθεση οδήγησε στο πιο χαμηλό Metacritic σκορ στην ιστορία του στούντιο.
Παρά τις αδυναμίες του, το παιχνίδι κατόρθωσε να αποκτήσει ένα μικρό αλλά αφοσιωμένο κοινό, το οποίο εκτίμησε το δυναμικό σύστημα μάχης και την εντυπωσιακή πτήση που προσέφερε.
Οι τελευταίες πτήσεις, οι αποχαιρετισμοί και οι αντιδράσεις της κοινότητας
Αν και το παιχνίδι παραμένει διαθέσιμο για το single-player κομμάτι, η απαιτούμενη σύνδεση στο internet καθιστά την απενεργοποίηση των servers ανέφικτη για την πρόσβαση στο παιχνίδι. Καθώς πλησιάζει η ημερομηνία του κλεισίματος, οι παίκτες εκμεταλλεύονται τις τελευταίες ώρες λειτουργίας, με το subreddit του Anthem να γεμίζει συναισθηματικά αποχαιρετιστήρια μηνύματα.
Ένα από τα πιο δημοφιλή posts, με τίτλο «One last flight around Bastion», αναρτήθηκε από τον χρήστη RobRagiel και περιλαμβάνει μια σύντομη πτήση, συνοδευόμενη από το συγκινητικό σχόλιο: «Ήταν τιμή μου, Freelancers».
Πολλοί παίκτες πραγματοποιούν επίσης αγορές της τελευταίας στιγμής, με έναν χρήστη να σχολιάζει: «Θα έπρεπε να αγοράσω καφέ, αλλά γιατί όχι;», προβαίνοντας στην απόκτηση του παιχνιδιού με μόλις πέντε δολάρια — μια υπενθύμιση της διάσταση των προσδοκιών που υπήρχαν κατά την κυκλοφορία του το 2019.
Συζητήσεις γύρω από θυμό και απογοήτευση συνεχίζουν να αναδύονται, ενώ προτείνονται τρόποι για να ζητηθεί από την EA η προσθήκη offline patch, αν και ελάχιστοι πιστεύουν ότι μια τέτοια πρωτοβουλία θα έχει αποτέλεσμα. Για πολλούς, το Anthem ήταν ένα φιλόδοξο πρότζεκτ που αξίζει «τη μεταχείριση του No Man’s Sky», με αναγκαίες βαθιές αναθεωρήσεις και υποστήριξη, κάτι όμως που ποτέ δεν υλοποιήθηκε.
Το Anthem ως κομβικό παράδειγμα στη σύγχρονη βιομηχανία gaming
Παρά την αρνητική υποδοχή του, το Anthem παραμένει ένα σημαντικό κεφάλαιο στην ιστορία της BioWare και της βιομηχανίας παιχνιδιών εν γένει. Αποτελεί χαρακτηριστική μελέτη περίπτωσης του τι συμβαίνει όταν ένα στούντιο με ισχυρές παραδόσεις στο RPG επιχειρεί να προσαρμοστεί βίαια σε ένα μοντέλο live-service.
Μαρτυρίες σχετικά με την ταραχώδη διαδικασία ανάπτυξης του Anthem έχουν αρχίσει να διαμορφώνουν ένα ευρύτερο αφήγημα, το οποίο ίσως να χάσει τη σημασία του καθώς η μνήμη του παιχνιδιού αρχίζει να ξεθωριάζει.
Η έλευση του τέλους αυτού επαναφέρει στο προσκήνιο το ζήτημα των δικαιωμάτων των παικτών. Παρά τις 5 εκατομμύρια πωλήσεις, όλοι οι κάτοχοι του παιχνιδιού θα χάσουν την πρόσβαση σε αυτό, γεγονός που οργανώσεις όπως η Stop Killing Games επιχειρούν να αναδείξουν και να περιορίσουν.
Είναι αδύνατον για οποιαδήποτε εταιρεία να υποστηρίζει διαδικτυακά παιχνίδια επ’ αόριστον, όμως το γεγονός ότι ένας ολόκληρος κόσμος μπορεί να εξαφανιστεί εν ριπή οφθαλμού είναι απόλυτα απογοητευτικό.
Οι online κόσμοι, από τη φύση τους, είναι εφήμεροι. Το Anthem προστίθεται στη λίστα των ψηφιακών κόσμων που χτίστηκαν με κόπο και χρόνο, μόνο για να εξαφανιστούν στο τέλος, όπως συμβαίνει συνήθως στη βιομηχανία των video games.
Οι τελευταίες πτήσεις των παικτών γίνονται όχι μόνο ως αποχαιρετισμός, αλλά και ως υπενθύμιση των τι μπορεί να συμβεί όταν μία υπηρεσία σταματά να υφίσταται.
