Πήγατε για ύπνο τη συνηθισμένη σας ώρα, παραλείψατε τον απογευματινό καφέ και κάνατε την κρεβατοκάμαρά σας δροσερή, σκοτεινή και ήσυχη—όπως ακριβώς συνιστούν οι ειδικοί. Αλλά με κάποιο τρόπο συνεχίζεις να γυρνάς. Τότε παρατηρείς το ασημί φως να ξεχύνεται μέσα από τις κουρτίνες σου. Είναι πανσέληνος. Μπορεί αυτό να είναι που σε κρατάει ξύπνιο;
Η πρόκληση της μελέτης του φεγγαριού και του ύπνου
Το να ξεμπερδέψεις τις επιπτώσεις του φεγγαριού στον ανθρώπινο ύπνο δεν είναι εύκολο. Πρώτον, οι άνθρωποι μπορούν να έχουν ισχυρές ιδέες για το πώς τους κάνει να νιώθουν μια πανσέληνος.
«Πολλοί άνθρωποι αισθάνονται ρομαντικά να βλέπουν μια πανσέληνο, ειδικά ειδικά γεγονότα όπως η συγκομιδή ή τα μπλε φεγγάρια, οπότε ίσως τα αποτελέσματα προέρχονται από συναισθήματα, όχι από φυσιολογία», λέει. Δρ Στίβεν Κάρστενσενσύμβουλος σε αναπνευστικές διαταραχές που σχετίζονται με τον ύπνο.
Όταν οι άνθρωποι πιστεύουν ότι θα είναι ανήσυχοι κάτω από μια πανσέληνο, αυτή η προσδοκία και μόνο μπορεί να είναι αρκετή για να τους κρατήσει ξύπνιους. Ωστόσο, το φεγγάρι φαίνεται να έχει κάποιες πολύ πραγματικές επιπτώσεις στον ύπνο.
Σχετικές ιστορίες Ρωτήστε μας οτιδήποτε
Τι λέει η επιστήμη
Σε μια μελέτη του 2013, Ελβετοί ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από ένα πείραμα στο οποίο Οι συμμετέχοντες δεν είχαν ιδέα ότι ο ύπνος τους μελετήθηκε για σεληνιακές επιπτώσεις. Γύρω από την πανσέληνο, οι συμμετέχοντες παρουσίασαν πτώση 30 τοις εκατό στην εγκεφαλική δραστηριότητα σε βαθύ ύπνο, χρειάστηκαν πέντε λεπτά περισσότερο για να αποκοιμηθούν και κοιμήθηκαν 20 λεπτά λιγότερο συνολικά. Ανέφεραν επίσης χειρότερη ποιότητα ύπνου και είχαν χαμηλότερα επίπεδα μελατονίνης, της ορμόνης που το σώμα σας απελευθερώνει φυσικά τη νύχτα για να ηρεμήσει το σώμα σας και να σας προετοιμάσει για ύπνο.
«Γνωρίζουμε ότι το φως, είτε τεχνητό είτε φυσικό, μπορεί να έχει κατασταλτική επίδραση στη μελατονίνη, επομένως είναι εύλογο ότι το φως του φεγγαριού θα μπορούσε να έχει μια φυσική επίδραση που προάγει την αφύπνιση», λέει. Δρ Alex Dimitriuψυχίατρος και ειδικός στην ιατρική του ύπνου και ιδρυτής του Menlo Park Psychiatry and Sleep Medicine.
Μια δεύτερη ελβετική μελέτη σε 47 υγιείς ενήλικες βρήκε παρόμοια αποτελέσματα: Οι συμμετέχοντες κοιμήθηκαν 25 λεπτά λιγότερο κατά την πανσέληνο. Είναι ενδιαφέρον ότι οι άνδρες φαίνονταν περισσότερο επηρεασμένοι από τις γυναίκες—κοιμούνται περίπου 50 λεπτά λιγότερο συνολικά. Οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης ότι οι συμμετέχοντες χρειάστηκαν 30 λεπτά περισσότερο για να φτάσουν στη φάση του ύπνου REM (δηλαδή στο στάδιο των ονείρων του ύπνου).
Μια μεταγενέστερη μελέτη απλώς πρόσθεσε στη σύγχυση. Έρευνα που έγινε στην Ουγγαρία διαπίστωσε ότι οι γυναίκες παρουσίασαν περισσότερες διαταραχές ύπνου από τους άνδρες κατά την πανσέληνο.
Όλες αυτές οι μελέτες μοιράζονται έναν σημαντικό περιορισμό: Διεξήχθησαν σε εργαστήρια ύπνου, όπου το άγνωστο περιβάλλον μπορεί να επηρεάσει το πόσο καλά κοιμούνται οι άνθρωποι.
Μια μελέτη πραγματικού κόσμου
Για να ξεπεράσουν αυτό το πρόβλημα, επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον μετέφεραν τη μελέτη τους στον πραγματικό κόσμο. Παρακολούθησαν τον ύπνο των ανθρώπων σε τρεις κοινότητες της Αργεντινής: μία στα περίχωρα μιας πόλης, μία σε ένα αγροτικό χωριό με περιορισμένη ηλεκτρική ενέργεια και μία άλλη σε μια απομακρυσμένη περιοχή χωρίς καθόλου ηλεκτρικό ρεύμα. Η ομάδα ανέλυσε επίσης δεδομένα από 464 φοιτητές στο Σιάτλ. Όλοι οι συμμετέχοντες φορούσε ένα ρολόι χειρός που παρακολουθούσε τον ύπνο τους έως και δύο μήνες.
Σε όλες τις τοποθεσίες —και ανεξάρτητα από την πρόσβαση σε τεχνητό φως— οι συμμετέχοντες κοιμόντουσαν λιγότερο και χρειάζονταν περισσότερο χρόνο για να αποκοιμηθούν τις νύχτες πριν από την πανσέληνο. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό μπορεί να αντανακλά μια αρχαία προσαρμογή: Όταν το φεγγάρι ήταν πιο φωτεινό, οι πρόγονοί μας πιθανότατα έμειναν ξύπνιοι αργότερα για να κυνηγήσουν, να κοινωνικοποιηθούν ή να εργαστούν με φυσικό φως.
Οι αλλαγές ύπνου ήταν πιο έντονες σε κοινότητες με μικρή ή καθόλου πρόσβαση σε ηλεκτρική ενέργεια, όπου το σεληνόφως παρέμεινε η κύρια πηγή νυχτερινού φωτισμού. Αντίθετα, στις αστικές κοινωνίες, το τεχνητό φως έχει πιθανώς πολύ μεγαλύτερη επίδραση στον ύπνο από το ίδιο το φεγγάρι, λέει ο Carstensen.
Ο Dimitriu συμφωνεί. “Η ικανότητα του φεγγαριού να μειώνει τον συνολικό χρόνο ύπνου, έως και μία ώρα, είναι αρκετά βαθιά. Εάν μια πανσέληνος μπορεί να έχει τόσο μεγάλο αποτέλεσμα, η επίδραση μιας φωτεινής οθόνης, ακριβώς στο πρόσωπό σας, μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερη.”
Αυτή η ιστορία είναι μέρος του Popular Science Σειρά Ask Us Anythingόπου απαντάμε στις πιο περίεργες ερωτήσεις σας που καίνε το μυαλό, από τις συνηθισμένες έως τις ασυνήθιστες ερωτήσεις. Έχετε κάτι που πάντα θέλατε να μάθετε; Ρωτήστε μας.
Αγοράστε τις εκπτώσεις Prime Day της Amazon
VIA: popsci.com
