Η πρόσφατη εξαγορά της Warner Bros. Discovery από τη Netflix για το αστρονομικό ποσό των 82,5 δισ. δολαρίων είναι μία από τις κορυφαίες ειδήσεις που έχουν απασχολήσει το παγκόσμιο κοινό. Η εν λόγω συμφωνία, που περιλαμβάνει και το χρέος της Warner, αποτελεί καθοριστικό σταθμό στην ιστορία του θεάματος, καθώς ανατρέπει τις ισορροπίες σε μία από τις μεγαλύτερες βιομηχανίες των ΗΠΑ.
Η Warner Bros. Pictures ανήκει στα πέντε κορυφαία στούντιο του Χόλιγουντ, μαζί με τις Paramount Pictures, Sony Pictures, Universal Pictures και Walt Disney Studios. Ιδρύθηκε το 1923 από τους αδελφούς Harry, Albert, Samuel και Jack Warner και σήμερα λειτουργεί σε έκταση 110 στρεμμάτων στο Μπέρμπανκ της Καλιφόρνια.
Ενας αιώνας ιστορίας (102 χρόνια)
Δεκαετία του 1920
Όπως αναφέρει το CNN, η πρώτη επίσημη ταινία του στούντιο ήταν η βουβή δραματική ταινία «Main Street», που κυκλοφόρησε το 1923. Οι αδελφοί Warner επένδυσαν στον ήχο, με την πρώτη τους ηχητική ταινία «Don Juan» (1926), που περιλάμβανε συγχρονισμένη μουσική, και την επαναστατική «The Jazz Singer» (1927), την πρώτη ταινία με συγχρονισμένους διαλόγους.
Στην ταινία «Don Juan» πρωταγωνίστησαν οι John Barrymore, Jane Winton και Yvonne Day. Ο μιούζικαλ «On With the Show!» του 1929 ήταν η πρώτη έγχρωμη ταινία με συνομιλίες που κυκλοφόρησε από την Warner Bros.
Δεκαετία του 1930
Η Warner Bros. παρήγαγε περίπου 100 ταινίες κάθε χρόνο τη δεκαετία του 1930, ελέγχοντας 360 κινηματογραφικές αίθουσες στις Η.Π.Α. Το 1930, δημιούργησαν τις ταινίες μικρού μήκους «Looney Tunes» για να ανταγωνιστούν τη Walt Disney. Επιπλέον, έγιναν γνωστοί για τις ταινίες γκάνγκστερ, όπως «The Public Enemy» και «Little Caesar» του 1931.
Πηγή: CNN
Η Warner Bros. κατέχει επίσης τα δικαιώματα των κλασικών ταινιών της MGM, όπως «Ο Μάγος του Οζ» και «Όσα παίρνει ο άνεμος» του 1939.
Κλασικές ταινίες της Warner
Ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος αποτέλεσε το φόντο για πολλές ταινίες τη δεκαετία του 1940, μεταξύ των οποίων και το εμβληματικό ρομαντικό πολεμικό δράμα «Καζαμπλάνκα». Ξεκίνησε να διανέμεται τον Ιανουάριο του 1943 και ήταν μία από τις πιο εμπορικές ταινίες της χρονιάς.
Η Warner Bros. συνέχισε να κυκλοφορεί επιτυχίες, όπως «Λεωφορείο του πόθου» (1951), «Ανατολικά της Εδέμ» (1955), «Επαναστάτης χωρίς αιτία» (1955), «Η ωραία μου κυρία» (1964) και «Ποιος φοβάται τη Βιρτζίνια Γουλφ» (1966).
Το 1955, η Warner Bros. διεύρυνε την παρουσία της και στην τηλεόραση με επιτυχίες όπως οι γουέστερν «Cheyenne» (1955-1962) και «Maverick» (1957-1962) καθώς και την αστυνομική σειρά «77 Sunset Strip» (1958-1964).
Ταινίες τρόμου και δράματος
Η ανακοίνωση της εξαγοράς της Warner Bros.-Seven Arts από τους Elliot και Ken Hyman το 1967 οδήγησε στη νέα της ονομασία ως Warner Bros.-Seven Arts. Την ίδια χρονιά, η γκανγκστερική ταινία «Bonnie and Clyde» κέρδισε τη διεθνή αναγνώριση.
Ακολούθησαν εμβληματικές ταινίες όπως «Ο Εξορκιστής» (1973) και «Blade Runner» (1982).
Η Warner Bros. υπήρξε πρωτοπόρος, εισάγοντας διάφορες σειρές ταινιών, όπως ο γκανγκστερικός «Dirty Harry» το 1971.
Ο ιδιοκτήτης του DC Universe
Η Warner Bros.-Seven Arts έγινε μέρος της Kinney National Company το 1969 και αυτομάτως μετονομάστηκε σε Warner Communications Inc. Η Kinney ήταν επίσης ιδιοκτήτρια της National Periodical Publications, γνωστή σήμερα ως DC Comics.
Η Warner Bros. κυκλοφόρησε το «Superman» το 1978 και ακολούθησε το «Batman» 11 χρόνια αργότερα. Σήμερα, ηδημιολογία του DC Universe επαναστατεί με τη νέα εκδοχή του «Superman» από τον σκηνοθέτη James Gunn, που αναμένεται τον Ιούλιο.
Μια συνέχεια του «The Batman» (2022) αναμένεται το 2027, ενισχύοντας περαιτέρω τη θέση της Warner Bros. στην κινηματογραφική βιομηχανία.
Στη δεκαετία του 2000
Η Warner Bros. ολοκλήρωσε τη δεκαετία του 1980 με εμβληματικές ταινίες όπως η ψυχολογική ταινία τρόμου «The Shining» (1980) και το αθλητικό δράμα «Chariots of Fire» (1981). Η επιτυχία συνεχίστηκε με τις ταινίες «National Lampoon’s Vacation» (1983), «Once Upon a Time in America» (1984), «Pee-Wee’s Big Adventure» (1985) και «The Lost Boys» (1987).
Το στούντιο συγχωνεύθηκε με την Time Inc. το 1989, δημιουργώντας την ιστορική Time Warner, με δίκτυα όπως HBO, CNN, TBS, TNT, Cartoon Network και Turner Classic Movies. Το 1999 κυκλοφόρησαν τον «Matrix», που ακολούθησε πέντε σχέδια συνέχειας.
Matrix, Πηγή: CNN
Αξιοσημείωτο είναι ότι φέτος η Netflix έφερε επανάσταση στο χώρο της ψυχαγωγίας, εισάγοντας την ιδέα της παραγωγής περιεχομένου μέσω streaming, κάτι που έχει επηρεάσει τη μορφή του κινηματογράφου και της τηλεόρασης. Το 2001, η Warner Bros. κυκλοφόρησε την ταινία «Ο Χάρι Πότερ και η Φιλοσοφική Λίθος», αποτελώντας μία από τις πιο εμπορικές ταινίες της χρονιάς.
Τα «Sex and the City» (1998-2004), «The Sopranos» (1999-2007), «Game of Thrones» (2011-2019) και «Succession» (2018-2023) αναδείχθηκαν σε επιτυχίες του HBO, δείχνοντας τη δύναμη του περιεχομένου που έχει παραχθεί.
Μια από τις πιο επιτυχημένες σειρές, το «Sex and the City» (1998-2004). Πηγή: CNN
Μετά την ολοκλήρωση της εξαγοράς της Time Warner τον Ιούνιο του 2018 από την AT&T αξίας 85 δισ. δολαρίων, η νέα ενότητα Warner Bros. Discovery προήλθε από τη συγχώνευση της WarnerMedia και της Discovery. Αυτή η στρατηγική κίνηση στοχεύει στο να αναδιαμορφώσει το τοπίο των ψηφιακών υπηρεσιών ψυχαγωγίας, συνδυάζοντας πλούσιες βιβλιοθήκες και προγραμματισμένο περιεχόμενο.
Η Netflix, εκμεταλλευόμενη την ευκαιρία, αναμένεται να κερδίσει και από κάποιες από τις νέες παραγωγές της Warner Bros. για φέτος, όπως η A Minecraft Movie, που αναμφίβολα θα ενισχύσει τη θέση της στην αγορά, καθώς και την επιτυχία «Sinners».
