Ο βασιλιάς του κόσμου των κρυπτονομισμάτων, Ντο Κουόν, έπεσε από τον θρόνο του: ο πρώην ηγέτης της Terraform Labs καλείται να αντιμετωπίσει σοβαρές συνέπειες για την απάτη που ταρακούνησε την αγορά κρυπτονομισμάτων. Η αποτυχία του κρυπτονόμισμας Terra άφησε πίσω της χιλιάδες θύματα και δεκάδες δισεκατομμύρια σε απώλειες.
«Διέπραξε απάτη σε επική κλίμακα», δήλωσε ο δικαστής Πολ Ένγκελμαγιερ κατά την ανακοίνωση της ποινής του, η οποία υπερέβαινε τα 12 χρόνια φυλάκισης που ζητούσαν οι εισαγγελείς. Η υπόθεση του Κουόν προκάλεσε αναστάτωση στον τομέα των crypto, και έγινε αντικείμενο μελέτης για τη λογική των επενδύσεων που διακατέχουν πολλούς. Financial Times.
Κατά την παρέμβασή του, ο δικαστής επισήμανε ότι ο Κουόν είχε «ιδιαίτερη επιρροή» στους επενδυτές του Terra, οι οποίοι συχνά τον θεωρούσαν σχεδόν «μυθικό» ή «χαρισματικό» ηγέτη. Μάλιστα, ορισμένοι από τους υποστηρικτές του τον χαιρέτισαν κατά την εισαγωγή του στο δικαστήριο, τονίζοντας το θείο του στάτους ακόμη και κατά τη διάρκεια της αναπόφευκτης πτώσης του.
Αναγνώριση και Μετάνοια από τον Κουόν
Λίγο πριν την καταδίκη του, ο Κουόν ζήτησε συγγνώμη από τα θύματά του και εξέφρασε την ελπίδα ότι οι υφέσεις της πορείας του θα αποτρέψουν άλλους ιδρυτές από τα ίδια λάθη. «Ελπίζω ότι η ιστορία μου να λειτουργήσει ως προειδοποίηση για άλλους», δήλωσε δακρυσμένος. Ο δικηγόρος του, Σον Χέκερ, δήλωσε στους FT ότι ο Κουόν «επικεντρώνεται στη συνέχιση της προσπάθειας επανόρθωσης για τον πόνο που έχει προκαλέσει».
Οι εισαγγελείς αποκάλυψαν ότι ο Κουόν ενορχήστρωσε σχέδια για να εξαπατήσει επενδυτές και δημιούργησε ένα «οικονομικό σύστημα» που βασίστηκε σε «ψευδείς υποσχέσεις και παραπλανητικές τακτικές». Σύμφωνα με τα στοιχεία, οι επιπτώσεις ήταν «καταστροφικές», με κάποιους επενδυτές να πηδούν από την ζωή τους λόγω των απωλειών.
Μεταξύ των θυμάτων ήταν μια 58χρονη, που επένδυσε 81.000 δολάρια στο κρυπτονόμισμα Luna και έχασε σχεδόν τα πάντα, μένοντας τελικά άστεγη στην Τιφλίδα της Γεωργίας.
Ο Κουόν είχε αποκτήσει κακή φήμη και λόγω δημόσιων προσβολών προς τους επικριτές του stablecoin της εταιρείας του, που σχεδιάστηκε με σκοπό τη διατήρηση της αξίας του στα 1 δολάριο μέσω σύνθετων κρυπτοοικονομικών μηχανισμών. Κάποτε προέβλεψε ότι το Terra θα ήταν «σταθερό μέχρι το τέλος των καιρών».
Οι ραγδαίες επιπτώσεις της κατάρρευσης
Η κατάρρευση του Terraform Labs τον Μάιο του 2022 άφησε εκατοντάδες χιλιάδες επενδυτές με πάνω από 40 δισεκατομμύρια δολάρια σε ζημίες. Αυτή η πτώση ενέτεινε άλλες αποτυχίες στην αγορά κρυπτονομισμάτων και κορυφώθηκε με την κατάρρευση του χρηματιστηρίου FTX, που απέτυχε να διαχειριστεί τις προσδοκίες των πελατών του.
Από τα τέλη του 2023, οι φιλικές προς την αγορά πολιτικές των Ηνωμένων Πολιτειών και η μείωση του επιτοκίου έφεραν κάποια ανάκαμψη στην αγορά κρυπτονομισμάτων, ωστόσο οι επενδυτές ανησυχούν για την επερχόμενη ύφεση, καθώς ένα κύμα πωλήσεων έχει εξαλείψει 1 τρισεκατομμύριο δολάρια από την αξία των tokens πρόσφατα.
Φυγή και σύλληψη του Κουόν
Ο Κουόν δήλωσε ένοχος για δύο κατηγορίες απάτης τον Αύγουστο, αφού είχε καταφέρει να διαφύγει στη Σερβία και αργότερα στο Μαυροβούνιο, όπου συνελήφθη προσπαθώντας να χρησιμοποιήσει πλαστό διαβατήριο για να ταξιδέψει στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Εκδόθηκε στις ΗΠΑ τον Δεκέμβριο, όπου κρατήθηκε σε απομόνωση και το δικαστήριο εξετάζει τις ενέργειές του που αποκάλυψαν, το πώς η Terra βίωσε κρίση τον Μάιο του 2021 και την κρυφή βοήθεια που λάμβανε από εξωτερικές εταιρείες συναλλαγών.
Οι εισαγγελείς έθιξαν τις αναρτήσεις του στο Twitter, οι οποίες έγιναν λίγες ώρες πριν από την κατάρρευση των tokens του και ανέφεραν ότι αυτές οι απόψεις μπορούσαν να είχαν προειδοποιήσει τους επενδυτές για τα προβλήματα που υπήρχαν στην επιχείρηση. Δυστυχώς, όμως, η ψηφοφορία των θυμάτων στο δικαστήριο περιορίστηκε, καθώς οι επιστολές τους έφτασαν μόλις 24 ώρες πριν από την ακρόαση.
