Η ανακοίνωση των δύο επόμενων τίτλων της θρυλικής σειράς Tomb Raider κατά τη διάρκεια των The Game Awards 2025 έχει προκαλέσει εντονότατη συζήτηση και προσδοκίες μεταξύ των λάτρεις των video games. Ο συνδημιουργός της σειράς, Paul Douglas, αρχικά εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για το Tomb Raider: Legacy of Atlantis, το οποίο αντιπροσωπεύει ένα ακόμα remake του εμβληματικού πρώτου παιχνιδιού.
Ωστόσο, η παρουσίαση του εντελώς νέου Tomb Raider: Catalyst φαίνεται ότι έχει αλλάξει τη στάση του, καθώς επεσήμανε ότι αυτός ο τίτλος αντιπροσωπεύει «το καλύτερο και από τους δύο κόσμους». Είναι προφανές ότι οι εξελίξεις στην ιστορία της Lara Croft είναι άκρως ενδιαφέρουσες.
Ο Douglas και η ιστορική πίεση πίσω από τον αρχικό τίτλο
Σε ανάρτησή του στο Bluesky, ο Douglas υπογράμμισε την προτίμησή του για την εξερεύνηση νέων, ανεξερεύνητων κόσμων αντί της σταθερής επεξεργασίας του κλασικού τίτλου της δεκαετίας του ’90. Ο πρώτος Tomb Raider έχει γνωρίσει αμέτρητες επανακυκλοφορίες και remasters, με πιο πρόσφατη την Tomb Raider 1-3 Remastered Collection του 2024.
Ο Douglas θυμήθηκε επίσης τις σκληρές συνθήκες ανάπτυξης του αρχικού παιχνιδιού, όταν μια ομάδα έξι ατόμων εργάστηκε για 18 μήνες με εξαιρετικά αυστηρές προθεσμίες και συνθήκες crunch. Η μαρτυρία του συνθέτη Nathan McCree σε συνέντευξή του στο Ars Technica επιβεβαίωσε τις ακραίες αυτές συνθήκες, περιγράφοντας σκηνές όπου οι εργαζόμενοι δεν είχαν κοιμηθεί για πάνω από 72 ώρες, δημιουργώντας αυτοσχέδιες κλίνες σε γραφεία και ντουλάπες. Επιπλέον, οι συνδημιουργοί, Toby Gard και Douglas, αντιμετώπισαν διαφωνίες με την Eidos Interactive σχετικά με τη στρατηγική μάρκετινγκ της ηρωίδας.
Ο Gard ήθελε μια πιο σοφιστικέ και ψύχραιμη εικόνα για τη Lara Croft· δυστυχώς, οι προτάσεις του απορρίφθηκαν, γεγονός που οδήγησε και τους δύο σε αποχώρηση από την Core Design λίγο μετά την ανακοίνωση του sequel.
Το Catalyst φέρνει νέες ελπίδες και προσδοκίες
Η κυκλοφορία του trailer για το Tomb Raider: Catalyst φαίνεται να έχει πείσει τον Douglas ότι η σειρά επανέρχεται σε μια ισορροπία μεταξύ της αναβίωσης του κλασικού ύφους και των νέων περιπετειών. Σε πιο πρόσφατη ανάρτησή του, εξέφρασε την ανυπομονησία του για τα δύο επερχόμενα παιχνίδια και σημείωσε πόσο εντυπωσιακό είναι το οπτικό τους επίπεδο, κάτι που θα ήταν αδιανόητο πριν από 30 χρόνια.
Δηλαδή, ο Douglas επισημαίνει την ανάγκη για ένα νέο Tomb Raider που θα έχει αξιολόγηση πάνω από 90, τονίζοντας ότι μόνο ο αρχικός τίτλος έχει καταφέρει να ξεπεράσει αυτό το όριο στο Metacritic, όπου βρίσκεται στο 91.
Ακόμα και με την επιτυχή πορεία του franchise, συμπεριλαμβανομένης της τριλογίας επαναφοράς Survivor, η οποία περιλαμβάνει το Rise of the Tomb Raider (με 88 στο Metacritic), ο Douglas επανέρχεται στην σημασία του gameplay και της εξερεύνησης, ελπίζοντας ότι θα παραμείνουν αντάξια των τεχνικών βελτιώσεων που προτείνονται.
Με το Legacy of Atlantis να αναμένεται μέσα στο επόμενο έτος και το Catalyst να στοχεύει για κυκλοφορία το 2027, οι φανατικοί της σειράς έχουν κάθε λόγο να προσβλέπουν στα καινούργια δεδομένα που θα φέρουν οι επερχόμενοι τίτλοι στην ιστορία της Lara Croft.
