Οι επιστήμονες ανακάλυψαν κάτι που θα μπορούσε να βοηθήσει τους ανθρώπους να ζήσουν στη Σελήνη

Οι οικισμοί στο φεγγάρι είναι κλασικά σκηνικά επιστημονικής φαντασίας, αλλά παρά τις υποτιθέμενες προσπάθειες της NASA να χτίσει σπίτια στο φεγγάρι, ποτέ δεν πλησιάσαμε πραγματικά την κατασκευή ενός. Δεν είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς γιατί ο στόχος του σεληνιακού αποικισμού παρέμεινε απρόσιτος. Ο φυσικός δορυφόρος της Γης δεν διαθέτει τους ζωογόνους πόρους του πλανήτη που βρίσκεται σε τροχιά. Όχι μόνο το φεγγάρι δεν έχει καθόλου υγρό νερό, αλλά η ατμόσφαιρά του είναι τόσο λεπτή που είναι βασικά σαν να βρίσκεται στο κενό. Η πρώτη απαίτηση οποιασδήποτε πιθανής εγκατάστασης σελήνης θα πρέπει να είναι ένα σύστημα για την παραγωγή αναπνεύσιμου αέρα.

Δεν μπορείτε να δημιουργήσετε ένα τέτοιο σύστημα χωρίς πρόσβαση στα στοιχεία στον αέρα. Γενικά θεωρείται ότι για να δημιουργήσουμε αέρα που αναπνέει στο φεγγάρι, θα έπρεπε να εισάγουμε σωματίδια από τη δική μας ατμόσφαιρα για να ξεκινήσει η διαδικασία. Η αποστολή ενός τμήματος της ατμόσφαιρας της Γης στο φεγγάρι θα ήταν ένα άνευ προηγουμένου τεχνολογικό επίτευγμα και κάποιος φοβάται να σκεφτεί το τίμημα. Ωστόσο, μια πρόσφατη μελέτη αποκάλυψε ότι οι φυσικές δυνάμεις το έχουν ήδη κάνει για εμάς.

Σε μια πρωτοποριακή εργασία που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Επικοινωνίες Γη & Περιβάλλον Τον Δεκέμβριο του 2025, μια ερευνητική ομάδα από το Τμήμα Φυσικής και Αστρονομίας του Πανεπιστημίου του Ρότσεστερ αποκάλυψε στοιχεία ότι οι ηλιακοί άνεμοι φυσούν σταθερά σωματίδια από την ατμόσφαιρα της Γης στο φεγγάρι, όπου συσσωρεύονται στην επιφάνεια. Αν όντως ισχύει αυτό, τότε το σεληνιακό στερεό θα μπορούσε να είναι το κλειδί τόσο για το μέλλον της Γης όσο και για το παρελθόν της.

Όταν οι αποστολές Apollo έφεραν για πρώτη φορά δείγματα του σεληνιακού ρεγολίθου (το εξωγήινο ισοδύναμο του εδάφους), οι αναλύσεις έδειξαν ότι η επιφάνεια του φεγγαριού περιέχει ίχνη αζώτου, διοξειδίου του άνθρακα, ηλίου, αργού, ακόμη και νερού. Αυτά είναι τα ίδια βασικά στοιχεία που συνθέτουν την ατμόσφαιρα της Γης και η νέα έρευνα δείχνει ότι αυτό δεν είναι τυχαίο. Τα ατμοσφαιρικά στοιχεία που βρέθηκαν στον σεληνιακό ρεγόλιθο προέρχονταν από την ατμόσφαιρα της Γης και στη συνέχεια εκτοξεύτηκαν προς το φεγγάρι από τη δύναμη των ηλιακών ανέμων, οι οποίοι ρέουν μέσα από το ηλιακό σύστημα με φουσκάλες 1 εκατομμύριο μίλια την ώρα.

Η ιδέα ότι στοιχεία του σεληνιακού ρεγολίθου προήλθαν από την ατμόσφαιρά μας είχε προταθεί παλαιότερα σε μια μελέτη πριν από 20 χρόνια, αλλά η έρευνα εκείνης της ημέρας υποστήριξε ότι η μεταφορά σωματιδίων από τη Γη στο φεγγάρι τελείωσε όταν το μαγνητικό πεδίο της Γης αναπτύχθηκε περίπου πριν από 4 δισεκατομμύρια χρόνια. Ωστόσο, όταν η ερευνητική ομάδα από το URochester διεξήγαγε μια σειρά από προσομοιώσεις υπολογιστή που συνέκριναν την επίδραση των ηλιακών ανέμων στη Γη με και χωρίς το μαγνητικό της πεδίο, διαπίστωσαν ότι ισχύει το αντίθετο. Το μαγνητικό πεδίο του πλανήτη μπορεί πραγματικά να βοηθήσει στη μεταφορά ατμοσφαιρικών στοιχείων στο φεγγάρι, επειδή τα φορτισμένα σωματίδια μπορούν να μεταφερθούν από γραμμές μαγνητικού πεδίου που φτάνουν μέχρι το φεγγάρι.

Μέχρι τώρα, πιστευόταν ότι η μεταφορά σωματιδίων από την ατμόσφαιρα της Γης στο φεγγάρι τελείωσε πριν από 4 δισεκατομμύρια χρόνια, περίπου την εποχή που πρωτοεμφανίστηκε η ίδια η ζωή, αλλά αν τα μοντέλα υπολογιστών που δημιουργήθηκαν στο URochester είναι ακριβή, αυτή η μεταφορά έχει πράγματι αυξηθεί από τότε και συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Αυτό έχει σημαντικές επιπτώσεις τόσο για το παρελθόν όσο και για το μέλλον. Σχετικά με το παρελθόν, εάν το φεγγάρι εκτοξεύει συνεχώς σωματίδια από την ατμόσφαιρα της Γης, θα μπορούσε να κάνει τον σεληνιακό ρεγόλιθο μια χρονοκάψουλα της ατμοσφαιρικής ιστορίας. Αυτό θα μπορούσε να αποκαλύψει νέες ιδέες για το πώς αναπτύχθηκε η ατμόσφαιρα της Γης και ποιες συνθήκες χρειάζονται για να γίνει ένας πλανήτης κατοικήσιμος.

Η αποκάλυψη της ιστορίας της ατμόσφαιρας της Γης θα μπορούσε να προσφέρει ζωτικής σημασίας γνώσεις για τη δημιουργία αναπνεύσιμου εναέριου χώρου σε μελλοντικούς οικισμούς σελήνης. Χρησιμοποιώντας τον σεληνιακό ρεγόλιθο ως χρονοκάψουλα, οι επιστήμονες μπορεί να είναι σε θέση να κατασκευάσουν ένα σαφέστερο χρονοδιάγραμμα της εξέλιξης της ατμόσφαιρας, μετατρέποντας δυνητικά σε μια συνταγή για τον αναπνεύσιμο αέρα. Επιπλέον, η παρουσία ατμοσφαιρικών σωματιδίων στο φεγγάρι σημαίνει ότι τα βασικά δομικά στοιχεία για τον αναπνεύσιμο αέρα είναι ήδη εκεί. Ωστόσο, είναι ακόμα ένα μυστήριο πώς θα μπορούσαμε να αξιοποιήσουμε αυτούς τους πόρους, και υπάρχουν ακόμα πολλά άλλα εμπόδια στον σεληνιακό αποικισμό. Όλος ο τόπος είναι ραδιενεργός τελικά.