Οι νομικές αποτυχίες της κυβέρνησης Τραμπ είναι καλά νέα για την υπεράκτια αιολική ενέργεια – και το δίκτυο

Η κυβέρνηση Τραμπ υπέστη μια σειρά νομικών αποτυχιών αυτή την εβδομάδα, αφού οι δικαστές επέτρεψαν την επανεκκίνηση των εργασιών σε πολλά υπεράκτια αιολικά πάρκα υπό κατασκευή στην Ανατολική Ακτή.

Το Υπουργείο Εσωτερικών είχε διατάξει τη διακοπή πέντε έργων συνολικής ισχύος 6 γιγαβάτ τον Δεκέμβριο, επικαλούμενο ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια. Οι δικαστικές εντολές θα επιτρέψουν σε τρία έργα να συνεχίσουν την κατασκευή: Revolution Wind από το Ρόουντ Άιλαντ, Empire Wind από τη Νέα Υόρκη και παράκτια Βιρτζίνια Offshore Wind – το μαντέψατε – Βιρτζίνια.

Οι προγραμματιστές υπέβαλαν αγωγές λίγο μετά την έκδοση της εντολής διακοπής της εργασίας από την κυβέρνηση Τραμπ, η οποία είχε ισχύ για 90 ημέρες.

Όταν ανακοίνωσε τη διακοπή λίγες μέρες πριν από τα Χριστούγεννα, η κυβέρνηση ανέφερε ανησυχίες ότι τα αιολικά πάρκα θα παρέμβουν στις λειτουργίες ραντάρ. Είναι μια έγκυρη ανησυχία και η κυβέρνηση και οι προγραμματιστές του έργου αντιμετώπισαν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας τοποθέτησης και αδειοδότησης. Μπορούν να τοποθετηθούν αιολικά πάρκα για να ελαχιστοποιηθεί η διαταραχή στις υπάρχουσες εγκαταστάσεις ραντάρ και ο ίδιος ο εξοπλισμός ραντάρ μπορεί να αναβαθμιστεί για να φιλτράρει τον θόρυβο που δημιουργείται από τα πτερύγια του στροβίλου που περιστρέφονται.

Ο ίδιος ο Πρόεδρος Τραμπ δεν έχει κρύψει ότι δεν είναι λάτρης της υπεράκτιας αιολικής ενέργειας: «Δεν είμαι και πολύ άνθρωπος των ανεμόμυλων», είπε σε στελέχη πετρελαίου. την περασμένη εβδομάδα.

Στις πρώτες ακροάσεις, οι δικαστές δεν εντυπωσιάστηκαν με το σκεπτικό της κυβέρνησης. Σε τρεις ξεχωριστές αίθουσες δικαστηρίων στη Βιρτζίνια και την Ουάσιγκτον, τα επιχειρήματα της κυβέρνησης Τραμπ αντιμετωπίστηκαν με σκεπτικισμό.

Ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Carl Nichols, διορισμένος Τραμπ, επεσήμανε ότι η κυβέρνηση απέτυχε να εξετάσει αρκετά από τα επιχειρήματα του ενάγοντα Equinor στην αγωγή της. Η Equinor, η οποία αναπτύσσει την Empire Wind, είχε ισχυριστεί ότι η εντολή του τμήματος Εσωτερικών ήταν «αυθαίρετη και ιδιότροπη». «Το σημείωμά σας δεν περιλαμβάνει καν τη λέξη αυθαίρετο», είπε ο Νίκολς, σύμφωνα με στο Associated Press.

Ο Νίκολς αμφισβήτησε επίσης γιατί η κυβέρνηση Τραμπ ζητούσε να σταματήσει η κατασκευή όταν το κύριο μέλημά της σχετικά με την εθνική ασφάλεια φαινόταν να είναι η λειτουργία του αιολικού πάρκου.

Ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Jamar Walker, ο οποίος άκουσε την αγωγή της Dominion Energy του προγραμματιστή της Coast Virginia Offshore Wind, ρώτησε την κυβέρνηση σε παρόμοια γραμμή. Είπε επίσης ότι η εντολή του υπουργείου Εσωτερικών ήταν υπερβολικά ευρύ όταν το δούμε στο πλαίσιο του έργου της Βιρτζίνια.

Δύο έργα παραμένουν σε αδιέξοδο καθώς οι αγωγές τους περνούν από τα δικαστήρια. Η Ørsted, η οποία αναπτύσσει το Sunrise Wind, έχει προγραμματίσει ακρόαση για τις 2 Φεβρουαρίου, ενώ οι προγραμματιστές του Vineyard Wind 1 υπέβαλαν την αγωγή τους μόλις την Πέμπτη.

Η ανατολική ακτή θα μπορούσε να παραδώσει έως και 110 γιγαβάτ υπεράκτιου ανέμου μέχρι το 2050, σύμφωνα με Μελέτη του Τμήματος Ενέργειας που δημοσιεύθηκε το 2024. Αυτό θα παρείχε σημαντική ώθηση σε ορισμένες από τις πιο πυκνοκατοικημένες πόλεις — και περιοχές των κέντρων δεδομένων — στη χώρα. Τα βορειοανατολικά έχουν επί του παρόντος μερικά από τα υψηλότερα κόστη ηλεκτρικής ενέργειας στη χώρα, ενώ ο φορέας εκμετάλλευσης του δικτύου του Mid-Atlantic έχει δεχθεί πρόσφατα πυρά για την αύξηση των τιμών της ηλεκτρικής ενέργειας στην επικράτειά του. Ο υπεράκτιος άνεμος, ως ένα από τα φθηνότερες μορφές νέας παραγωγικής ικανότητας, έχει τη δυνατότητα να επιβραδύνει ή να αναστρέψει την τάση.

Το δυναμικό είναι ακόμη μεγαλύτερο όταν το δούμε σε εθνική κλίμακα. Ο υπεράκτιος άνεμος θα μπορούσε να δημιουργήσει 13.500 τεραβατώρες ηλεκτρικής ενέργειας ετησίως, που είναι τρεις φορές περισσότερο από τις ΗΠΑ καταναλώνει αυτή τη στιγμή.