Στην ταινία του 2023 Επίπεδο με πρωταγωνιστή τον Τζέραρντ Μπάτλερ, ένα εμπορικό αεροσκάφος παγιδεύεται σε μια τρομερή καταιγίδα. Σκούρα μωβ κεραυνούς πνίγουν τον ουρανό. Το αεροπλάνο τρέμει και τα φώτα σβήνουν. Οι αναταράξεις ρίχνουν έναν επιβάτη χωρίς ζώνη στην καμπίνα. Τελικά ένας κεραυνός κόβει την ισχύ του αεροπλάνου, αναγκάζοντάς το να συντριβεί σε μια εμπόλεμη ζώνη, όπου ξεκινά πραγματικά η ιστορία της ταινίας.
Στην πραγματικότητα, τα αεροπορικά δυστυχήματα σε καταιγίδες είναι εξαιρετικά σπάνια – κυρίως επειδή οι πιλότοι σπάνια πετούν σε καταιγίδες αρχικά.
«Δεν πρόκειται ποτέ να πετάξεις σκόπιμα σε μια καταιγίδα, γιατί οι καταιγίδες περιέχουν τον πιο τραχύ αέρα, καθώς και άλλους κινδύνους», λέει ο Πάτρικ Σμιθ, καπετάνιος αεροπορικής εταιρείας και συγγραφέας του Ρωτήστε τον πιλότο blog.
Πώς οι πιλότοι παρακολουθούν τις καταιγίδες
Η αποφυγή των καταιγίδων, εξηγεί ο Smith, περιλαμβάνει στενή συνεργασία μεταξύ των μετεωρολόγων, του ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας και του πληρώματος πτήσης, τόσο πριν όσο και κατά τη διάρκεια της πτήσης.
«Λαμβάνουμε αναφορές και προβλέψεις πριν από κάθε πτήση που υποδεικνύουν πού μπορεί να εκδηλωθούν καταιγίδες», λέει, αναφερόμενος στη λεπτομερή δορυφορική χαρτογράφηση που παρέχεται από μετεωρολόγους. “Αλλά εάν βρίσκεστε σε πτήση 12 ωρών, οι πληροφορίες που έχετε στην αρχή είναι τόσο πολύτιμες. Αυτό στο οποίο βασίζεστε πραγματικά είναι τα εργαλεία σε πραγματικό χρόνο.”
Μέρος της δουλειάς του Smith και άλλων πιλότων είναι να παρακολουθούν συνεχώς το ραντάρ του αεροπλάνου και το Σύστημα Αποφυγής Καιρού (WAS), τα οποία δείχνουν «πού βρίσκονται οι καταιγίδες, πόσο ψηλά είναι, πόσο γρήγορα κινούνται, την κατεύθυνση που κινούνται και ούτω καθεξής», λέει.
“[The radar] στέλνει ένα σήμα από το αεροπλάνο και αναπηδά από το νερό στα σύννεφα και επιστρέφει», πρώην πιλότος Τομ Μπαν εξηγεί. «Όσο περισσότερο νερό, τόσο πιο έντονη είναι η καταιγίδα».
Μια άλλη βασική πηγή πληροφοριών προέρχεται από άλλους πιλότους
«Μπορεί να υπάρχουν 20, 30, 40 αεροπλάνα [air traffic] Ο έλεγχος παρακολουθεί σε ένα συγκεκριμένο εύρος υψομέτρου», λέει ο Bunn. «Όλοι είναι στην ίδια συχνότητα, μπορείτε να ακούτε ο ένας τον άλλον. Εάν έχετε αναταράξεις, υποτίθεται ότι θα το ανακοινώσετε».
Αυτός ο συνδυασμός ραντάρ και ανταλλαγής πληροφοριών επιτρέπει στους πιλότους να παρακολουθούν τις καταιγίδες και τον τραχύ αέρα έως και μερικές εκατοντάδες μίλια μπροστά. Στη συνέχεια, μπορούν να ζητήσουν από τον έλεγχο εναέριας κυκλοφορίας αλλαγή υψομέτρου για την αποφυγή αναταράξεων ή αλλαγή διαδρομής για να παρακάμψουν μια καταιγίδα. Οι περισσότερες αεροπορικές εταιρείες συνιστούν στους πιλότους να διατηρούν απόσταση τουλάχιστον 10 έως 20 μιλίων από καταιγίδες, ανάλογα με τη σοβαρότητά τους.
“Βλέπετε με το ραντάρ σας, είναι χρωματικά κωδικοποιημένο”, λέει ο Bunn. “Το πράσινο είναι το άκρο της καταιγίδας, είναι ανώμαλο, αλλά δεν είναι σοβαρό. Το κίτρινο θα ήταν αρκετά έντονο και μετά υπάρχει κόκκινο. Απλώς θέλετε να μείνετε μακριά από αυτό.”
Εκπληκτική παράσταση φωτισμού – Πώς φαίνονται ΤΕΡΑΣΤΙΚΕΣ καταιγίδες στο ραντάρ του αεροσκάφους!
Τα προηγμένα ραντάρ καιρού σε αεροπλάνα δείχνουν στους πιλότους ποια μέρη μιας καταιγίδας πρέπει να αποφεύγουν. Βίντεο: Εκπληκτική εκπομπή φωτισμού – Πώς φαίνονται τεράστιες καταιγίδες στο ραντάρ αεροπλάνων!/ DIY με τον Michael Borders
Πώς τα αεροπλάνα πετούν μέσα στις καταιγίδες
Όταν πετούν μέσα από διάσπαρτες καταιγίδες, οι πιλότοι μπορεί μερικές φορές να επιλέξουν να χαράξουν μια πορεία μέσα από τα κενά μεταξύ των καταιγίδων, αντί να αποκλίνουν πολύ από την προγραμματισμένη πορεία τους. Υπό αυτές τις συνθήκες, η κατευθυντήρια γραμμή απόστασης 20 μιλίων μπορεί να προσφέρει ένα σημαντικό προστατευτικό μέτρο έναντι απρόβλεπτων αλλαγών του καιρού.
«Μπορεί να αλλάξει πολύ γρήγορα και μπορείτε να βρίσκεστε σε μια περιοχή όπου μια καταιγίδα κινείται ή μεταμορφώνεται με έναν συγκεκριμένο τρόπο, όπου αυτή η απόσταση είναι αδύνατη», λέει ο Smith. «Δεν θα πετάξετε στην καρδιά της καταιγίδας, αλλά μπορεί να ξεπερνάτε την άκρη της από καιρό σε καιρό».
Για τον ίδιο λόγο, λέει, συνήθως δεν συνιστάται να πετάς πάνω από την κορυφή των καταιγίδων – όπως επιχειρεί ο άτυχος πιλότος Μπρόντι Τόρανς (Τζέραρντ Μπάτλερ) στην ταινία Επίπεδο.
«Οι καταιγίδες μπορούν να επεκταθούν σε αυτό που ονομάζουμε επίπεδα πτήσης, πάνω από 40 ή ακόμα και 50.000 πόδια», λέει. Αν και η πτήση πάνω από την κορυφή μιας καταιγίδας μπορεί να είναι ομαλή και ασφαλής, μπορεί να ανεβαίνουν γρήγορα, καθιστώντας πιο ασφαλές να τις περιηγηθείτε παρά από πάνω τους.
Σχετικές ιστορίες «Ρωτήστε μας οτιδήποτε».
Παρά τις τόσο επίπονες προσπάθειες αποφυγής, τόσο ο Smith όσο και ο Bunn συμφωνούν ότι το να πετάς σε μια καταιγίδα σπάνια είναι τόσο επικίνδυνο όσο υποδηλώνουν οι ταινίες – αν και θα μπορούσε να προκαλέσει μια άβολη βόλτα.
«Πιθανώς το χειρότερο πράγμα που μπορεί να συμβεί είναι να σου έρθουν χαλάζι, κάνουν μικρά μικροσκοπικά βαθουλώματα στο φτερό», λέει ο Bunn. «Αν τρυπήσετε την άκρη του φτερού, δεν θα είναι τόσο αποτελεσματικό». Το πιο δυνατό χαλάζι μπορεί να σπάσει ακόμη και το παρμπρίζ του αεροπλάνου, αν και η συντριπτική πλειονότητα των ζημιών από χαλάζι στα αεροπλάνα είναι περισσότερο οικονομική ανησυχία για τον ιδιοκτήτη του αεροπλάνου παρά απειλή για την ασφάλεια των επιβατών.
Οι καταιγίδες συχνά συνοδεύονται επίσης από αυξημένες αναταράξεις, οι οποίες μπορεί να είναι άβολες και τρομακτικές για τους επιβάτες, αλλά σπάνια ανασφαλείς. Το πρωτόκολλο του πιλότου είναι απλώς να ρυθμίσει τον αυτόματο πιλότο στη βέλτιστη Ταχύτητα διείσδυσης στροβιλισμού – βαθμονομημένη ώστε να διατηρεί τη σταθερότητα με παράλληλη ελαχιστοποίηση των αεροδυναμικών καταπονήσεων – και να απομακρύνει τα χτυπήματα.
Γιατί οι πιλότοι αποφεύγουν να προσγειώνονται σε καταιγίδες
Η μόνη περίσταση στην οποία οι αναταράξεις μπορεί να είναι επικίνδυνες είναι όταν εμφανίζονται κοντά στο έδαφος, γι’ αυτό οι πιλότοι είναι ιδιαίτερα πρόθυμοι να αποφύγουν την προσγείωση κατά τη διάρκεια καταιγίδων.
«Μία από τις μεγάλες ανησυχίες είναι το παρμπρίζ», λέει ο Smith. “Ανεμοδιάτμηση είναι μια ξαφνική αλλαγή στην ταχύτητα ή/και την κατεύθυνση του ανέμου, η οποία μπορεί να είναι επικίνδυνη για τα αεροπλάνα σε χαμηλά υψόμετρα.”
Εξηγεί ότι τα σύγχρονα αεροσκάφη είναι εξοπλισμένα με συστήματα αποφυγής παρμπρίζ, ενώ τα αεροδρόμια διαθέτουν και συστήματα ειδοποίησης για το φαινόμενο. Εάν ανιχνευτεί αλεξήνεμο πάνω από τον διάδρομο προσγείωσης, “μπορείτε να εισαγάγετε ένα μοτίβο κράτησης κάπου και να περιμένετε να βελτιωθεί ο καιρός ή μπορείτε να κάνετε εκτροπή σε άλλο αεροδρόμιο”.
«Αυτές οι αποφάσεις λαμβάνονται συνήθως μεταξύ των πιλότων και των αποστολέων στο έδαφος», λέει. «Τελικά, είναι απόφαση του αρχηγού, αλλά στην πράξη είναι ένα θέμα συνεργασίας».
Και τι γίνεται με τον μεγαλύτερο φόβο πολλών νευρικών ιπτάμενων, ένα άμεσο χτύπημα κεραυνού σαν αυτό που αφαιρεί τα συστήματα ισχύος του αεροσκάφους στο Επίπεδο?
Κεραυνός χτυπά αεροπλάνο που φεύγει από το αεροδρόμιο BC ✈️⚡️ #LightningStrike
Τα αεροπλάνα έχουν σχεδιαστεί για να αντέχουν τους κεραυνούς. Βίντεο: Κεραυνός χτυπά αεροπλάνο που φεύγει από το αεροδρόμιο BC/ @globalnews
«Δεν είναι πρόβλημα», λέει ο Bunn. «Το μέσο αεροπλάνο χτυπιέται, μου λένε, δύο φορές το χρόνο». Τα ηλεκτρικά συστήματα των εμπορικών αεροσκαφών έχουν σχεδιαστεί για να αντέχουν σε αυτούς τους κραδασμούς, με εφεδρικά συστήματα που αναλαμβάνουν στη σπάνια περίπτωση αστοχίας.
«Είναι σαν να χτυπήσει ο κεραυνός το αυτοκίνητό σου, απλώς ακολουθεί το δέρμα», εξηγεί. “Δεν κάνει τίποτα σε άτομα μέσα στο αυτοκίνητο. Το ίδιο και με το αεροπλάνο. Αν σας χτυπήσει κεραυνός, έχετε απλώς ένα φλας και έναν δυνατό θόρυβο.”
Σε Ρωτήστε μας οτιδήποτετο Popular Science απαντά στις πιο περίεργες ερωτήσεις σας, από τα καθημερινά πράγματα που πάντα αναρωτιόσαστε μέχρι τα περίεργα πράγματα που δεν σκεφτόσασταν ποτέ να ρωτήσετε. Έχετε κάτι που πάντα θέλατε να μάθετε; Ρωτήστε μας.
2025 PopSci Outdoor Gift Guide
VIA: popsci.com
