Η πορεία στην αγορά εργασίας είναι γεμάτη προκλήσεις, καθώς οι κίνδυνοι μειώνονται, όπως επισημαίνει ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των Η.Π.Α., Τζερόμ Πάουελ, κατά τη διάρκεια της τελευταίας συνέντευξης Τύπου που ακολούθησε την ανακοίνωση μείωσης των επιτοκίων κατά 25 μονάδες βάσης. Αυτή η ψήφος εμπιστοσύνης στην αγορά μπορεί να συναντήσει δυσκολίες στο προσεχές μέλλον.
«Η απόφαση αυτή δεν ήταν εύκολη», δήλωσε ο Πάουελ. «Ελπίζουμε ότι τα δεδομένα θα μας παρέχουν μια σαφή εικόνα της κατάστασης», προσθέτοντας ότι «βρισκόμαστε σε μια δύσκολη φάση. Θεωρώ ότι η κατάσταση είναι καλή, αλλά απαιτείται χρόνος για να εκτιμήσουμε την κατεύθυνση της οικονομίας». Ο ίδιος ανέφερε ότι οι τελευταίες μετρήσεις δείχνουν αυξημένο πληθωρισμό λόγω των επιπτώσεων από τους δασμούς στα αγαθά.
«Δεχόμενοι ότι οι επιπτώσεις των δασμών στον πληθωρισμό είναι πιθανό να είναι βραχύβιες, αναμένουμε μια στοιχειώδη μετατόπιση στις τιμές», υπογράμμισε.
«Η ευθύνη μας είναι να διασφαλίσουμε ότι η αύξηση των τιμών δεν θα εξελιχθεί σε μόνιμο πληθωριστικό πρόβλημα. Ωστόσο, οι κίνδυνοι για την απασχόληση έχουν αυξηθεί τους τελευταίους μήνες, με αποτέλεσμα η ισορροπία των κινδύνων να έχει μετατοπιστεί», δήλωσε ο Πάουελ.
Η αναμονή συνεχίζεται, καθώς ο πρόεδρος της Fed ανέφερε ότι η Ομοσπονδιακή Τράπεζα θα πρέπει να «παρακολουθεί και να αξιολογεί» τις εξελίξεις προτού λάβει οποιαδήποτε περαιτέρω απόφαση σχετικά με τα επιτόκια. «Δεν θεωρώ ότι η αύξηση των επιτοκίων είναι στο προσκήνιο για κανέναν αυτή τη στιγμή», δήλωσε συγκεκριμένα.
Το μέλλον και οι εσωτερικές διαφωνίες
Αναφορικά με τις προβλέψεις για την επόμενη χρονιά, η Fed προγραμματίζει μόλις μία μείωση επιτοκίων. Παρ’ όλα αυτά, οι επενδυτές ποντάρουν σε πιθανές περαιτέρω μειώσεις.
Όταν ρωτήθηκε σχετικά με τις εσωτερικές διαφωνίες ανάμεσα στους προεδρεύοντες της Fed και εάν αυτές θέτουν ψηλότερα τον πήχη για νέες μειώσεις, ο Πάουελ επισήμανε ότι «οι σκέψεις όλων σχετίζονται με τους κινδύνους που αφορούν τον πληθωρισμό και την απασχόληση». Οι διαφορές απόψεων εστιάζονται εκεί όπου εντοπίζεται ο μεγαλύτερος κίνδυνος, κάτι που είναι αναμενόμενο σε τέτοιες συνθήκες», πρόσθεσε.
Επιπλέον, ο Πάουελ δεν πιστεύει ότι η Fed είναι σε φάση όπου οι διαφωνίες να είναι άγονες, αναφέροντας: «Μπορώ να υποστηρίξω οποιαδήποτε θέση της πολιτικής». Ίσως την επόμενη φορά να έχουμε περισσότερες ενδείξεις.
Βραχυπρόθεσμοι κίνδυνοι και σχεδιασμός
Από την άλλη, ο Πάουελ επιβεβαίωσε την αυξημένη μακροοικονομική αβεβαιότητα, αναφέροντας την περιορισμένη δυναμική της αγοράς εργασίας και τη μειωμένη ζήτηση, καθώς η στεγαστική αγορά εξακολουθεί να είναι αδύναμη. «Ο πληθωρισμός στις υπηρεσίες δείχνει σημάδια υποχώρησης, αλλά ο πληθωρισμός των αγαθών πλήττεται από τους δασμούς», δήλωσε. «Η κεντρική μας πρόβλεψη για το προσεχές έτος παραμένει η ανάπτυξη, με τη δημοσιονομική πολιτική να είναι υποστηρικτική».
Σημειώνεται ότι οι συνέπειες των μειώσεων των επιτοκίων αρχίζουν πλέον να κυριαρχούν, καθώς ο Πάουελ αποκλείει το ενδεχόμενο αύξησης των επιτοκίων στις προσεχείς συνεδριάσεις. «Όλοι συμφωνούν ότι ο πληθωρισμός είναι πολύ υψηλός, ενώ η αγορά εργασίας δείχνει αδυναμία και οι κίνδυνοι είναι αυξημένοι. Οι διαφωνίες αφορούν το πώς αποτιμούμε αυτούς τους κινδύνους», δήλωσε με σαφήνεια.
Ο Πάουελ προστατεύει την πολιτική της Fed και ανακοίνωσε την έναρξη αγορών βραχυπρόθεσμων κρατικών τίτλων για τη διατήρηση επαρκούς προσφοράς αποθεματικών.
Ο Πάουελ και η επόμενη μέρα
Σχολιάζοντας τη δυνατότητα αλλαγής προεδρίου της Fed και την επίδραση που μπορεί να έχει στην τρέχουσα εργασία του, ο Τζερόμ Πάουελ απάντησε κεφαλαιώδη: «Όχι». Ωστόσο, σε ερώτηση για το αν θα παραμείνει στο Διοικητικό Συμβούλιο της Fed, ανέφερε: «Είμαι επικεντρωμένος στο χρόνο που μου απομένει ως πρόεδρος», τονίζοντας τη θέλησή του να παραδώσει τη σκυτάλη σε έναν διάδοχο με την οικονομία «σε πολύ καλή κατάσταση».
