Η Samsung κατάφερε επιτέλους να πετύχει μια σημαντική πρόοδο που πραγματικά αναμένονταν εδώ και καιρό. Το 2nm GAA process της Samsung Foundry δείχνει πλέον να έχει ικανοποιητικές αποδόσεις, γεγονός που ανοίγει το δρόμο για την ανάπτυξη του επεξεργαστή Exynos 2600. Παρά ταύτα, αυτό δε σημαίνει ότι η Qualcomm είναι έτοιμη να εμπιστευτεί τη Samsung με το πιο πολύτιμο διαμάντι της. Το Snapdragon 8 Elite Gen 6 θα παραμείνει σε «κάποιον άλλο προορισμό». Ωστόσο, οι ενδείξεις δείχνουν ότι η Samsung παραμένει ενεργή στο παιχνίδι και προετοιμάζει μια πιθανή συνεργασία με την Qualcomm στο μέλλον.
Ένα 2nm chipset από την Qualcomm, αλλά όχι το κορυφαίο
Σύμφωνα με πληροφορίες που δημοσιοποίησε ο γνωστός leaker Digital Chat Station, η Qualcomm βρίσκεται σε συζητήσεις με τη Samsung για την παραγωγή ενός Snapdragon chipset που θα βασίζεται στα 2nm, με στόχο την κυκλοφορία το 2026. Αυτό από μόνο του είναι σημαντικό, καθώς υποδηλώνει ότι η Qualcomm αναγνωρίζει την πρόοδο και την ικανότητα της Samsung στον τομέα της ημιαγωγών.
Εκεί, ωστόσο, έρχεται η ανατροπή. Το chip αυτό δεν θα είναι το Snapdragon 8 Elite Gen 6. Σύμφωνα με τον ίδιο leaker, οι κορυφαίοι επεξεργαστές της επόμενης γενιάς θα παραχθούν σε δύο εκδόσεις, και οι δύο θα κατασκευαστούν από την TSMC με τη μέθοδο N2P.
Με απλά λόγια, η Qualcomm διατηρεί την υπάρχουσα στρατηγική για το απόλυτο flagship της.
Ποιες Snapdragon εκδόσεις έρχονται πραγματικά
Η κατάσταση γίνεται λίγο πιο περίπλοκη εδώ. Η Qualcomm ετοιμάζει ένα chipset με κωδική ονομασία SM8950, το οποίο πιθανότατα θα ονομαστεί Snapdragon 8 Elite Gen 6. Παράλληλα, υπάρχει και το SM8975, που ίσως κυκλοφορήσει ως Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro.
Και τα δύο chips θα συνοδεύονται από CPU διάταξη 2+3+3 και Adreno 850 GPU, ενώ η Pro έκδοση πιθανόν θα υποστηρίζει LPDDR6 μνήμη. Αυτές οι εκδόσεις είναι οι ανταγωνίστριες που η Qualcomm προγραμματίζει να τοποθετήσει στην κορυφή της αγοράς. Και εκεί, η TSMC κρατά τα κλειδιά για την παραγωγή τους.
Πώς εμπλέκεται η Samsung σε όλα αυτά
Το chip που φαίνεται θα κατασκευάσει η Samsung με τη μέθοδο των 2nm έχει εντελώς διαφορετική κωδική ονομασία. Αυτό είναι ενδεικτικό. Αν δε συμπεριληφθεί στην οικογένεια Snapdragon 8 Elite Gen 6, τότε δεν θα παρουσιαστεί ως τέτοιο, ανεξαρτήτως της προηγμένης λιθογραφίας του.
Η Qualcomm έχει ήδη δημιουργήσει σύγχυση στο κοινό με τις ονομασίες της. Σήμερα, έχουμε διαθέσιμες τα Snapdragon 8 Elite Gen 5 και 8 Gen 5. Στην επόμενη χρονιά ίσως να δούμε νέες εκδόσεις όπως semi-flagship, flagship, Pro flagship και έναν επιπλέον flagship που θα κατασκευαστεί από τη Samsung.
Καταληκτικά, είναι προφανές ότι:
Η Samsung βελτιώνεται δραματικά στο τομέα των ημιαγωγών, όμως η Qualcomm δεν προτίθεται να ρισκάρει το κορυφαίο chip της προς το παρόν. Τουλάχιστον, όχι μέχρι να είναι σίγουρη για την απόδοσή του στην πράξη.
