Ένα ρόλερκοστερ 155 μιλίων/ώρα, έξι θεματικά πάρκα και 1 δισ. δολάρια επένδυση: το Six Flags Qiddiya City ανοίγει στην έρημο της Σαουδικής Αραβίας, στέλνοντας ένα σαφές μήνυμα ότι τα mega projects του Ριάντ προχωρούν με αναντίρρητη ταχύτητα, όπως επισημαίνουν τα Financial Times.
Το Six Flags Qiddiya City δεν είναι απλώς ένα ακόμα θεματικό πάρκο. Είναι η πρώτη χειροπιαστή απόδειξη ότι τα όνειρα του Ριάντ για ένα μέλλον πέρα από την εξάρτηση από το πετρέλαιο μπορούν να γίνουν πραγματικότητα, από τη στιγμή που φιλοδοξεί να μεταμορφώσει τον ψυχαγωγικό τομέα της χώρας.
Πώς το Qiddiya στη Σαουδική Αραβία αντικατοπτρίζει τα φιλόδοξα σχέδια του Ριάντ
Το Six Flags Qiddiya είναι μόνο η αρχή ενός ρηξικέλευθου εγχειρήματος, ενός εμβληματικού συγκροτήματος ψυχαγωγίας και πολιτισμού που στοχεύει στο «κρατικό» αναπόσπαστο κομμάτι της τουριστικής ανάπτυξης. Η ανάπτυξη της Qiddiya περιλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα από εγκαταστάσεις, όπως πίστα Formula 1 και κέντρα παραστατικών τεχνών, που θα ορίσουν την ψυχαγωγία του μέλλοντος.
Ιδιοκτήτης του πρότζεκτ είναι το Δημόσιο Ταμείο Επενδύσεων (PIF), το οποίο έχει αναλάβει να υλοποιήσει το όραμα του πρίγκιπα διαδόχου Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν για μία πιο diversifizierte οικονομία. Το τουριστικό και πολιτιστικό κομμάτι θεωρείται θεμέλιος λίθος ανάπτυξης, και ειδικότερα για τους Σαουδάραβες που αναζητούν νέες μορφές ψυχαγωγίας.
Ανάμεσα σε περικοπές και σημαντικές διοργανώσεις
Στα χρόνια που προηγήθηκαν, οι συνοδευτικές προκλήσεις, όπως η πτώση των τιμών του πετρελαίου, ανάγκασαν το Ριάντ να επαναξιολογήσει χρονοδιαγράμματα και προτεραιότητες. Παράλληλα, η χώρα σπεύδει να προλάβει εμβληματικές διοργανώσεις όπως η Expo 2030 και το Μουντιάλ του 2034.
Προβλήματα και καθυστερήσεις έχουν επισημανθεί, καθώς το PIF αναγκάστηκε να αναγνωρίσει απομείωση αξίας 8 δισ. δολαρίων σε ορισμένα mega projects, με χαρακτηριστικό παράδειγμα το φιλόδοξο πρότζεκτ NEOM.
Η σκιά του NEOM και τα μαθήματα των mega projects
Παρά τις επιτυχίες του Qiddiya, η Σαουδική Αραβία αντιμετωπίζει προκλήσεις σε άλλα μεγάλα σχέδια της, όπως το NEOM. Αυτό το υπερ-πολυτελές, high-tech hub έχει υποστεί καθυστερήσεις και υπερβάσεις κόστους, προκαλώντας διεθνή σκεπτικισμό. Η απομείωση αξίας 8 δισ. δολαρίων που έχει αναγνωρίσει το PIF για διάφορα έργα NEOM αποδεικνύει ότι η μετάβαση από την εικονική στην πραγματική υλοποίηση παραμένει μια πρόκληση.
Ωστόσο, η επιτυχία του Qiddiya δείχνει ότι τα καλά σχεδιασμένα mega projects μπορούν να προχωρήσουν και να χρησιμεύσουν ως «πιλότοι» για μελλοντικά, μεγαλύτερα σχέδια όπως το NEOM.
Οικονομικές προσδοκίες και θέσεις εργασίας
Αν και το Qiddiya άργησε να ανοίξει, οι Σαουδάραβες διαχειριστές του έργου επιμένουν στην αισιοδοξία τους. Το οικονομικό μοντέλο του Qiddiya θα στηρίζεται κυρίως στη δαπάνη επισκεπτών, κάτι που ενισχύει τις ελπίδες τους για ανάπτυξη.
Μέχρι το 2026, αναμένεται ότι το Qiddiya θα δημιουργήσει περίπου 7.000 θέσεις εργασίας και θα συμβάλλει με 2,5 δισ. ριάλ (686 εκατ. δολάρια) στο ΑΕΠ. Όταν οι εγκαταστάσεις επεκταθούν, οι εκτιμήσεις φτάνουν τις 85.000 θέσεις εργασίας και 44 δισ. ριάλ μέχρι το 2030.
Εκτιμάται ότι το έργο θα δημιουργήσει περίπου 7.000 θέσεις εργασίας και θα προσθέσει 2,5 δισ. ριάλ (686 εκατ. δολάρια) στο ΑΕΠ μέσα στο 2026.
Αδρεναλίνη, ουρές και τοπική απήχηση
Από τα πρώτα του βήματα, το πάρκο έχει προσελκύσει χιλιάδες επισκέπτες, με το εισιτήριο ενηλίκων να κοστίζει 325 ριάλ. Το κορυφαίο αξιοθέατο, το Falcon’s Flight, δηλώνει ταχύτητα 155 μιλίων/ώρα, διεκδικώντας τον τίτλο του υψηλότερου και ταχύτερου ρόλερκοστερ στον κόσμο.
Παρ’ όλη την πολυπληθότητα, οι αναμονές είναι εντυπωσιακά περιορισμένες, εκτός από το κύριο αξιοθέατο. Αυτό που αξίζει να σημειωθεί είναι ότι το πάρκο εστιάζει σε πρωτότυπες θεματικές, προσαρμοσμένες στην τοπική κουλτούρα, αντί να βασίζεται σε γνωστά κινηματογραφικά brands.
Σύμβολο προόδου ή μεμονωμένη επιτυχία;
Για τους αναλυτές του τομέα, το Six Flags Qiddiya αποδεικνύει ότι η Σαουδική Αραβία είναι ικανή να υλοποιήσει φιλόδοξα σχέδια. Ωστόσο, το ερώτημα που προκύπτει είναι εάν αυτή η επιτυχία επαρκεί για να καμφθούν οι αμφιβολίες σχετικά με πιο σύνθετα και κοστοβόρα έργα.
Ένα θεματικό πάρκο μπορεί να αποδειχθεί λειτουργικό. Μία ολόκληρη πόλη του μέλλοντος, όμως, είναι ένα διαφορετικό στοίχημα. Και αυτό είναι το μεγάλο τεστ που περιμένει το σαουδαραβικό όραμα.
