Ο διευθύνων σύμβουλος της Shell, Ουαέλ Σαγουάν, και οι ανώτεροι συνεργάτες του απέρριψαν πρόσφατα μια εσωτερική πρόταση για την εξαγορά της ανταγωνίστριας BP, γεγονός που οδήγησε στην αποχώρηση του επικεφαλής συγχωνεύσεων και εξαγορών της εταιρείας, Γκρεγκ Γκατ. Η εξέλιξη αυτή ενδέχεται να έχει σημαντικές επιπτώσεις στη στρατηγική της Shell, καθώς οι θεωρίες περί εξαγορών και συγχωνεύσεων βρίσκονται στον αέρα.
Η ομάδα συγχωνεύσεων και εξαγορών, υπό την ηγεσία του Γκατ, πίστευε ότι οι τρέχουσες προκλήσεις της BP, όπως η πτώση της τιμής της μετοχής της και οι διοικητικές αναταραχές, προσέφεραν μια μοναδική ευκαιρία για τη Shell να αντιμετωπίσει τις δικές της προκλήσεις ανάπτυξης. Ωστόσο, όπως αναφέρουν πηγές από τους Financial Times, οι Σαγουάν και Γκόρμαν θεωρούσαν ότι η αλληλεπίδραση των δύο εταιρειών θα μπορούσε να εκτροχιάσει τη στρατηγική ανάπτυξής τους.
Η αντίθεση του Σαγουάν υποδεικνύει ότι η Shell δεν σχεδιάζει να επιδιώξει μια συμφωνία με την BP όταν αρθούν οι περιορισμοί στις 26 Δεκεμβρίου, σύμφωνα με πληροφορίες από τους FT. Τον Ιούνιο, η Shell είχε επιβεβαιώσει ότι δεν υπήρχε ενδιαφέρον για εξαγορά της BP και ότι δεν είχαν πραγματοποιηθεί συνομιλίες μεταξύ των δύο εταιρειών, περιορίζοντας έτσι τη δυνατότητα υποβολής προσφοράς για έξι μήνες βάσει των κανονισμών εξαγορών στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Μετά την ανακοίνωση, ο Γκατ είχε ήδη αποχωρήσει από τη Shell, καθώς η προσπάθειά του να πείσει τους Σαγουάν και Γκόρμαν για την πρόταση απέβη άκαρπη. 
Η Χαμένη Ευκαιρία της Shell
«Υπήρξε μια κατάλληλη στιγμή για την Shell να εξετάσει την εξαγορά της BP, όταν ο πρόεδρος είχε αποχωρήσει και ο διευθύνων σύμβουλος ήταν σε κατάσταση αβεβαιότητας, αλλά αυτή η ευκαιρία έχει παρέλθει», δήλωσε ένας επενδυτής πετρελαίου στην Financial Times.
Μετά την αρχική πρόταση, ο Σαγουάν προτίμησε να εστιάσει στη βελτίωση της χρηματοοικονομικής απόδοσης της Shell και στη στρατηγική επιστροφής μερισμάτων στους μετόχους, παρά να εμπλακεί σε μια προσφορά για έναν ανταγωνιστή που αποτιμάται γύρω στα 56 δισεκατομμύρια λίρες.
Η BP, από την άλλη πλευρά, έχει υποστεί σημαντική μεταβολή στη διοίκησή της, με τον Άλμπερτ Μάνιφολντ να αναλαμβάνει τα καθήκοντα του προεδρίου, αντικαθιστώντας τον Χέλγκι Λουντ. Οι μετοχές της BP έχουν ανακάμψει σημαντικά, σημειώνοντας αύξηση περίπου 33% από ένα χαμηλό σημείο των 331 πενών νωρίτερα μέσα στη χρονιά.
Η θέση του Γκατ έχει χωριστεί μεταξύ του Μοχάμεντ Χαμίντ και του Ουαλίντ Χάντι, οι οποίοι αναλαμβάνουν τις ευθύνες για τη στρατηγική και την ανάπτυξη νέων επιχειρήσεων, αντίστοιχα. Αυτή η αναδιάρθρωση έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή, καθώς η Shell εστιάζει στην αναδιοργάνωση της στρατηγικής της κατεύθυνσης.
Στρατηγική και Προοπτικές
Η Shell έχει θέσει μετριοπαθείς στόχους ανάπτυξης για την επόμενη πενταετία, διατηρώντας την παραγωγή πετρελαίου στα 1,4 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως και αυξάνοντας την παραγωγή φυσικού αερίου κατά 1% ετησίως. Ωστόσο, οι αναλυτές της εταιρείας συμβούλων ενέργειας Wood Mackenzie εκτιμούν ότι η παραγωγή της Shell πρόκειται να μειωθεί κατά 55% έως το 2040.
Με τις τιμές του πετρελαίου να αναμένονται να μειωθούν, ο Σαγουάν έχει δηλώσει ότι προτίθεται να κυνηγήσει μικρές εξαγορές για τη συμπλήρωση του χαρτοφυλακίου της Shell, αποκλείοντας όμως οποιαδήποτε συμφωνία με μεγάλη κλίμακα που θα μπορούσε να επηρεάσει τη συνέπεια των πληρωμών προς τους μετόχους.
Ωστόσο, πηγές αναφέρουν ότι η Shell ενδέχεται να αντιμετωπίσει δυσκολίες στην αναζήτηση αποθεμάτων μέσω μικρών εξαγορών, και είναι πιθανό ότι θα ξεπεραστεί από μεγάλες εταιρείες όπως η ExxonMobil και η Chevron, οι οποίες διαθέτουν υψηλότερες αποτιμήσεις.
Από την άλλη πλευρά, η BP βιώνει δύσκολες στιγμές καθώς προσπαθεί να αναδιοργανωθεί, αντιμετωπίζοντας έντονες πιέσεις από τον ακτιβιστή επενδυτή Elliott Management για βελτίωση των αποδόσεων των μετόχων της.
