Η φωτορύπανση που προκαλούν οι αυξανόμενοι αριθμοί τεχνητών δορυφόρων έχει προκαλέσει ανησυχία στους επιστήμονες, καθώς στοιχειώνει την ποιότητα των εικόνων που λαμβάνουν τα διαστημικά τηλεσκόπια. Αυτή η ανησυχία προέρχεται από μια έρευνα που πραγματοποίησαν επιστήμονες της NASA και δημοσιεύθηκε στο αναγνωρισμένο περιοδικό Nature.
Ο αριθμός των δορυφόρων σε τροχιά γύρω από τη Γη έχει εκτοξευθεί σε 15.000 από μόλις 2.000 το 2019. Αν συνεχιστεί αυτή η τάση, οι προβλέψεις δείχνουν ότι μέχρι το 2038 οι δορυφόροι μπορεί να φτάσουν τους 560.000 εφόσον υπάρξουν οι σχεδιαζόμενες εκτοξεύσεις.
Καθώς οι δορυφόροι κυκλοφορούν συνέχεια, τα διαστημικά τηλεσκόπια, που λειτουργούν στον ίδιο χώρο, μπορεί να εμφανίσουν ραβδώσεις φωτός στις λήψεις τους, με αποτέλεσμα οι εικόνες που καταγράφονται να μην είναι κατ’ ανάγκη αξιοποιήσιμες για ερευνητικούς σκοπούς.
Μια ομάδα ερευνητών από το NASA Ames Research Center προχώρησε σε προσομοιώσεις παρατηρήσεων τεσσάρων διαστημικών τηλεσκοπίων. Διαπίστωσαν ότι εάν οι δορυφόροι φτάσουν στους εκτιμώμενους αριθμούς, η φωτορύπανση ενδέχεται να μολύνει το ένα τρίτο των εικόνων του τηλεσκοπίου Hubble, καθώς και πάνω από το 96% των εικόνων από τα SPHEREx, ARRAKIHS και Xuntian.
Οι ερευνητές επισημαίνουν την αναγκαιότητα ελαχιστοποίησης της φωτορύπανσης από δορυφόρους, προκειμένου να διασφαλιστεί η επιτυχία των αστρονομικών ερευνών. Συνιστούν τη δυνατότητα ανάπτυξης δορυφόρων σε τροχιές χαμηλότερες από αυτές που δραστηριοποιούνται τα διαστημικά τηλεσκόπια, αλλά προειδοποιούν ότι οι ρύποι που εκλύονται από αυτούς ενδέχεται να βλάψουν το στρώμα του όζοντος του πλανήτη μας.
Εάν θέλετε να διαβάσετε περισσότερα για αυτή τη μελέτη, επισκεφθείτε την επιστημονική δημοσίευση.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ, Μ. Κουζινοπούλου
Αθήνα, Ελλάδα
