Ο πρώην μεγάλος παίχτης του κόσμου των κρυπτονομισμάτων, Do Kwon, καταδικάστηκε χθες σε 15 χρόνια φυλάκιση, έπειτα από τις αποκαλύψεις ότι η καταστροφή του κρυπτο-οικοσυστήματός του με αξία 40 δισ. δολαρίων ήταν αποτέλεσμα απάτης.
Τα θύματα δήλωσαν ότι ο 34χρονος ειδικός στη χρηματοοικονομική τεχνολογία εκμεταλλεύτηκε την εμπιστοσύνη τους προκειμένου να τους πείσει ότι οι επενδύσεις τους — οι οποίες στην πραγματικότητα στηρίζονταν σε μυστικές ροές μετρητών — ήταν ασφαλείς. Η περίπτωση αυτή έχει συγκλονίσει το χρηματοοικονομικό τοπίο της σύγχρονης εποχής, αναδεικνύοντας τους κινδύνους των κρυπτονομισμάτων.
Ο Kwon, απόφοιτος του Stanford και αναγνωρίσιμος ως «ο βασιλιάς των κρυπτονομισμάτων», ζήτησε συγγνώμη αφότου άκουσε θύματα — τόσο από κοντά όσο και μέσω τηλεδιάσκεψης — να περιγράφουν την κλίμακα της απάτης: την απώλεια αποταμιεύσεων ζωής, την υποβάθμιση φιλανθρωπικών οργανισμών και την καταστροφή ζωών. Ένας από τους επιζήσαντες ανέφερε σε επιστολή προς τον δικαστή ότι κατέφυγε στην αυτοκτονία στο άκουσμα της είδησης ότι ο πατέρας του έχασε όλες του τις συνταξιοδοτικές οικονομίες εξαιτίας του σχήματος.
Ο δικαστής Paul A. Engelmayer δήλωσε κατά τη διάρκεια ολοήμερης ακροαματικής διαδικασίας στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν ότι η πρόταση της κυβέρνησης για ποινή 12 ετών ήταν «αδικαιολόγητα επιεικής», υποδεικνύοντας πως οι συνέπειες της πράξης του Kwon ήταν σοβαρές. Αντίστοιχα, απέρριψε την υπερασπιστική πρόταση για πέντε χρόνια, χαρακτηρίζοντάς την «εντελώς αδιανόητη». Ο Kwon αντιμετώπιζε ποινή έως 25 χρόνια φυλάκιση.
«Η πράξη σας προκάλεσε πραγματική απώλεια 40 δισ. δολαρίων σε πραγματικά χρήματα, όχι κάποια λογιστική ζημία», υπογράμμισε ο Engelmayer στον Kwon, που καθόταν στο εδώλιο με την κίτρινη στολή του φυλακισμένου.
Ο Kwon είχε δηλώσει ένοχος τον Αύγουστο για κατηγορίες απάτης που προήλθαν από την κατάρρευση της Terraform Labs, της εταιρείας που ίδρυσε το 2018 και είχε έδρα τη Σιγκαπούρη. Οι εισαγγελείς τόνισαν ότι η ζημία υπερέβη τις απώλειες από τις απάτες του ιδρυτή της FTX, Sam Bankman-Fried, και του συνιδρυτή της OneCoin, Karl Sebastian Greenwood. Ο Engelmayer εκτίμησε ότι ο αριθμός των θυμάτων μπορεί να φτάνει έως και τον ένα εκατομμύριο.
Η Terraform Labs διαφήμιζε το TerraUSD ως ένα αξιόπιστο «stablecoin». Η κατάρρευση του οικοσυστήματος είχε καταστροφικές συνέπειες για τους επενδυτές του TerraUSD και του αδελφού νομίσματος Luna, προκαλώντας «σειρά κρίσεων που έπληξαν τις αγορές κρυπτονομισμάτων».
Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ο Kwon προσπάθησε να ανασυγκροτήσει την Terraform Labs στη Σιγκαπούρη, προτού διαφύγει στα Βαλκάνια χρησιμοποιώντας πλαστό διαβατήριο. Αυτή τη στιγμή, βρίσκεται υπό κράτηση από τη σύλληψή του τον Μάρτιο του 2023 στο Μαυροβούνιο.
Μελλοντικά, αυτή η υπόθεση αναμένεται να έχει σοβαρές επιπτώσεις στα ρυθμιστικά πλαίσια που αφορούν τα κρυπτονομίσματα παγκοσμίως.
