Τα έσοδα της πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης X, που ανήκει στον Ίλον Μασκ, σημείωσαν δραματική πτώση κατά σχεδόν 60% στη Βρετανία σε διάστημα ενός χρόνου. Η αιτία της μείωσης αυτής είναι η απόσυρση διαφημιστικών δαπανών από εταιρείες, οι οποίες ανησυχούν για το περιεχόμενο που φιλοξενεί η συγκεκριμένη πλατφόρμα.
Από την ολοκλήρωση της εξαγοράς της πλατφόρμας, η οποία κόστισε 44 δισεκατομμύρια δολάρια στα τέλη του 2022, η εμπορική απόδοση της X έχει καταρρεύσει, με το 80% του προσωπικού στη Βρετανία να έχει απολυθεί.
Η είδηση αυτή έρχεται σε συνέχεια της απενεργοποίησης της λειτουργίας δημιουργίας εικόνων στο εργαλείο τεχνητής νοημοσύνης Grok της X, το οποίο αφορά τη συντριπτική πλειονότητα των χρηστών. Αυτή η απόφαση ελήφθη κατόπιν ευρείας κατακραυγής για τη χρήση του εργαλείου στη δημιουργία σεξουαλικά άσεμνων και βίαιων εικόνων.
Σύμφωνα με τα τελευταία οικονομικά στοιχεία που δημοσιεύθηκαν στο Companies House, τα έσοδα του ιστότοπου στη Βρετανία μειώθηκαν από 69,1 εκατομμύρια λίρες το 2023 σε 28,9 εκατομμύρια λίρες το 2024, με μείωση 58,3%. Η μείωση των κερδών προ φόρων παρουσιάζει επίσης δραματική πτώση, από 2,2 εκατομμύρια λίρες σε μόλις 767.000 λίρες ετησίως.
Αυτά τα αποτελέσματα έρχονται σε αντίθεση με τα 8,5 εκατομμύρια λίρες σε κέρδη προ φόρων του 2022, το έτος που ο Μασκ ανέλαβε τη διοίκηση του ιστότοπου, γνωστού τότε ως Twitter.
Η X δηλώνει ότι η «σημαντική μείωση της απόδοσης» σχετίζεται κυρίως με τη μείωση των διαφημιστικών εσόδων. Αυτή η μαζική απόσυρση διαφημιστικών δαπανών από μεγάλους παίκτες της αγοράς, όπως και η ανησυχία γύρω από την ασφάλεια του brand και τον έλεγχο του περιεχομένου, εντείνουν τα προβλήματα.
«Η επιχείρηση εργάζεται αδιάκοπα για τη δημιουργία εργαλείων που διασφαλίζουν την ασφάλεια του brand, καθώς και για την επένδυση στην ασφάλεια της πλατφόρμας, ενημερώνοντας παράλληλα τους διαφημιστές σχετικά με αυτές τις πρωτοβουλίες», προσθέτει η X.
Δραματική Μείωση Εσόδων και Μαζικές Απολύσεις στο Βρετανικό Χ
Από την ολοκλήρωση της εξαγοράς από τον Μασκ, το 80% του προσωπικού στη Βρετανία έχει απολυθεί. Ο συνολικός αριθμός εργαζομένων έχει μειωθεί κατά ένα τρίτο μέσα σε ένα χρόνο, από 114 σε 76 άτομα, σε σύγκριση με 399 άτομα όταν ο Μασκ ανέλαβε τη διοίκηση.
Η X ανακοίνωσε ότι από την εποχή της εξαγοράς, έχει καταγράψει πάνω από 22 εκατομμύρια λίρες σε έξοδα απολύσεων.
Σε μια δημόσια εμφάνιση, ο Μασκ είπε στους διαφημιστές που αποσύρουν τις διαφημίσεις τους από την πλατφόρμα λόγω της υποστήριξής του σε αντισημιτικά tweets, να «πήγουν να γ…..τε». Στη συνέχεια, κατέθεσε αγωγή εναντίον μεγάλων εταιρειών, όπως η Unilever, κατηγορώντας τες για «μαζικό μποϊκοτάζ διαφημιστών».
Αν και ο Μασκ απέσυρε την αγωγή κατά της Unilever το 2024, οι αγωγές εναντίον άλλων εταιρειών, όπως η Mars, Nestlé και Colgate-Palmolive, συνεχίζουν να εκκρεμούν.
Παρά τις συνεχόμενες προκλήσεις σχετικά με το περιεχόμενο στην πλατφόρμα, η X αναφέρει ότι έχει γίνει η «πλατφόρμα επιλογής για συζητήσεις, γεγονότα και επίκαιρα νέα που επηρεάζουν τον κόσμο, από τις προεδρικές εκλογές έως τις τελευταίες εξελίξεις στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης και τα διεθνή αθλητικά γεγονότα».
Η επιχείρηση επεσήμανε ότι μετά την εξαγορά από τον Μασκ, ελήφθησαν «σημαντικά μέτρα για τη μείωση κόστους και την βελτίωση της οικονομικής απόδοσης». Το εργαλείο Grok AI του ιστότοπου περιορίστηκε τον Απρίλιο, καθώς ο Μασκ απειλήθηκε με ρυθμιστικά μέτρα και πιθανές κυρώσεις.
Η λειτουργία του εργαλείου είχε χρησιμοποιηθεί για να παραποιεί εικόνες γυναικών, αφαιρώντας τα ρούχα τους και θέτοντας τις σε σεξουαλικές στάσεις. Πλέον, η λειτουργία είναι διαθέσιμη μόνο στους συνδρομητές της πλατφόρμας.
Οι χρήστες που υποβάλλουν σχετικά αιτήματα λαμβάνουν απάντηση από το Grok που δηλώνει: «Η δημιουργία και η επεξεργασία εικόνων είναι περιορισμένες επί του παρόντος μόνο στους συνδρομητές που πληρώνουν».
