Η Google βρίσκεται υπό έντονη κριτική καθώς φαίνεται ότι χρησιμοποιεί προσωπικά δεδομένα από email και επικοινωνίες χρηστών για να εκπαιδεύσει τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης της. Αν και η εταιρεία έχει ενεργοποιήσει αυτόματα τις «έξυπνες λειτουργίες» στους λογαριασμούς Gmail χωρίς την έγκριση των χρηστών, το γεγονός αυτό ελάχιστα γνωστοποιήθηκε στους περισσότερους, προκαλώντας οργή και ανησυχία.
Σύμφωνα με αναφορά της Daily Mail, η Google έχει δώσει πρόσβαση στα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης σε όλα τα emails, συνομιλίες και βίντεο που πραγματοποιούνται μέσω Gmail, Chat και Meet. Οι χρήστες ενδέχεται να χρειαστεί να απενεργοποιήσουν αυτές τις λειτουργίες χειροκίνητα, αν και το διαδικαστικό αυτό είναι αρκετά πολύπλοκο και καθιστά δύσκολη την απενεργοποίησή τους.
Η αναστάτωση ξεκίνησε από μια δημοσίευση στα social media, η οποία συγκέντρωσε πάνω από 6,5 εκατομμύρια προβολές. Στην ανάρτηση, οι χρήστες ενημερώθηκαν ότι είχαν ήδη συμφωνήσει να επιτρέψουν στο Gmail να έχει πρόσβαση σε όλα τα προσωπικά τους μηνύματα και τα συνημμένα για σκοπούς εκπαίδευσης μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης. Η αποκάλυψη αυτή προκάλεσε σοκ στη συνείδηση των χρηστών, που διαπίστωσαν ότι οι επικοινωνίες τους δεν ήταν τόσο ιδιωτικές όσο πίστευαν.
Η αντίδραση της Google ήταν άμεση αλλά και αμφιλεγόμενη, καθώς η εκπρόσωπός της, Jenny Thomson, χαρακτήρισε τις αναφορές αυτές «παραπλανητικές», διαβεβαιώνοντας ότι οι πολιτικές της εταιρείας δεν έχουν αλλάξει. «Δεν χρησιμοποιούμε το περιεχόμενό σας στο Gmail για να εκπαιδεύσουμε το μοντέλο Gemini AI μας», διαβεβαίωσε. Ωστόσο, αυτές οι δηλώσεις έρχονται σε αντίφαση με τα βιώματα των χρηστών και η ομαδική αγωγή που κατατέθηκε ισχυρίζεται παραβιάσεις απορρήτου σύμφωνα με τη νομοθεσία της Καλιφόρνια.
Το θέμα της διαφάνειας στις εταιρείες τεχνολογίας επανέρχεται στο προσκήνιο, εν μέσω των προσπαθειών της ΕΕ να επιβάλει αυστηρότερες ρυθμίσεις. Οι δαιδαλώδεις διαδικασίες απορρήτου που καθόρισε η Google και ορίστηκε από την Malwarebytes φαίνεται ότι είναι εσκεμμένα περίπλοκες, ώστε να αποτρέπουν τους χρήστες από το να κατανοήσουν πραγματικά τις ρυθμίσεις.
Η πλευρά της τεχνητής νοημοσύνης και οι κίνδυνοι που κρύβει
Περισσότερο από 1.8 δισεκατομμύρια χρήστες του Gmail φαίνεται να έχουν παραδώσει εν αγνοία τους το περιεχόμενο των email τους, γεγονός που ενδέχεται να έχει σοβαρές συνέπειες. Τα συστήματα εκπαίδευσης της Google δεν περιορίζονται μόνο σε κείμενα, αλλά επεκτείνονται σε φωτογραφίες και ηχητικά μηνύματα, τα οποία αναλύονται και αξιοποιούνται για την ανάπτυξη πιο εξελιγμένων μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης.
Αξιοσημείωτο είναι ότι τα δεδομένα αυτά παραμένουν στους servers της Google για έως 18 μήνες και ορισμένες συνομιλίες διατηρούνται έως και τρία χρόνια για αναθεώρηση από ανθρώπους. Παράλληλα, οι χρήστες που βρίσκονται σε χώρες με αυστηρότερες ρυθμίσεις απορρήτου, όπως η ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο, έχουν εξαιρεθεί από αυτές τις λειτουργίες από προεπιλογή, ενισχύοντας μια ανησυχητική κατάσταση όπου οι Αμερικανοί χρήστες στερούνται επαρκούς προστασίας.
Η διαδικασία εξαίρεσης δείχνει την πραγματική επιδίωξη της Google, καθώς οι χρήστες που επιθυμούν να αποφύγουν τη σάρωση θα χρειαστεί να περιηγηθούν σε μια πληθώρα μενού ρυθμίσεων και να απενεργοποιήσουν τρεις διαφορετικές λειτουργίες, κάτι που φαίνεται ότι είναι σκόπιμα σχεδιασμένο για να αποθαρρύνει το χρήστη από το να ασχοληθεί με το απόρρητο.
Ο μόνος τρόπος προστασίας των προσωπικών δεδομένων είναι η μετάβαση σε εναλλακτικές λύσεις που επικεντρώνονται στην ιδιωτικότητα, αποφεύγοντας εταιρείες που έχουν αμφιβολίες σχετικά με τη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης. Η κατάσταση προμηνύει ότι η ιδιωτικότητα είναι πλέον πιο ευάλωτη από ποτέ και η ανάγκη για ασφαλέστερες επιλογές είναι επιτακτική.
