Όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες άνοιξαν τις πόρτες τους στους εξαίρετους καλλιτέχνες, δεν μπορούσαν καν να φανταστούν ότι σήμερα η είσοδος θα διαπραγματευόταν από «βασιλείς και βασίλισσες του scroll». Οι influencers και τα μοντέλα του OnlyFans δεν αναζητούν απλώς likes — αναζητούν βίζες και αναγνώριση στον καλλιτεχνικό κόσμο.
Αμερικανικές βίζες: Δρόμος από τα μουσικά αστέρια στους σταρ του Instagram
Στο γραφείο του μετανάστευτικού δικηγόρου Μάικλ Γουάιλντς στο Μανχάταν, δεσπόζει μία τεράστια φωτογραφία της Yoko Ono και του Τζον Λένον, πελάτες του πατέρα του, που υπερασπίστηκε το ζευγάρι από την απέλαση. Σήμερα, οι πελάτες του Μάικλ δεν περιορίζονται μόνο σε διάσημους ηθοποιούς και τραγουδιστές, ισχυριζόμενος ότι πλέον «το μεγαλύτερο ποσοστό των πελατών μου είναι influencers και μοντέλα του OnlyFans».
«Ήξερα ότι οι ημέρες που υπερασπισόμουν ονόματα όπως ο Boy George και η Sinéad O’Connor είχαν τελειώσει», σχολιάζει ο Γουάιλντς στους Financial Times, περίγραφα τη στροφή προς τους «βασιλιάδες και βασίλισσες του scroll».
Η ραγδαία αύξηση των βίζας O-1B
Η ζήτηση για τη βίζα O-1B, που προορίζεται για εξαιρετικούς δημιουργούς, εκτοξεύτηκε μετά την πανδημία. Σύμφωνα με δικηγόρους και talent managers, οι influencers πλέον αποτελούν πάνω από το 50% των πελατών τους. «Ο κόσμος εντυπωσιάζεται εύκολα από τους χιλιάδες ακόλουθους», παρατηρεί η Elektra Yao, ιδρύτρια της Yao Law Group.
Τα likes και οι συνδρομητές αποτελούν πλέον πιο προσιτά μετρήσιμα κριτήρια από την παραδοσιακή απόδειξη καλλιτεχνικών ικανοτήτων. Αυτή η τάση είναι προφανής, καθώς η έκδοση O-1 βίζες παρουσίασε αύξηση άνω του 50% μεταξύ 2014 και 2024.
Τα social media ως νέα καλλιτεχνικά προσόντα
Η αξιολόγηση των κριτηρίων για τις O-1B — όπως η συμμετοχή σε κορυφαίες παραγωγές, εμπορική επιτυχία ή αναγνώριση από επαγγελματίες — προσαρμόζεται τώρα για διαδικτυακούς δημιουργούς. Για παράδειγμα, ένας μεγάλος αριθμός followers, συμβόλαια προώθησης και εμφανίσεις σε δημόσιες εκδηλώσεις μπορούν να θεωρηθούν ως ενδείξεις εμπορικής επιτυχίας.
«Η ζωή μέσα από τα social media απαιτεί πραγματικά δεξιότητες», επισημαίνει η Fiona McEntee, ιδρύτρια της McEntee Law Group.
Κίνδυνοι για τους παραδοσιακούς καλλιτέχνες
Ωστόσο, οι δικηγόροι προειδοποιούν ότι αυτή η στροφή προς την ψηφιακή μέτρηση της επιτυχίας μπορεί να αδικεί τους παραδοσιακούς καλλιτέχνες. «Άτομα που δεν θα έπρεπε ποτέ να εγκριθούν για O-1 τώρα περνούν», σημειώνει η Protima Daryanani, managing partner της Daryanani Law Group.
Ο Shervin Abachi προσθέτει ότι η αξία ενός έργου τέχνης δεν μπορεί να μετρηθεί μόνο με followers και αλγορίθμους. Η νέα τάση καθιστά την online απήχηση τον κύριο δείκτη αξιολόγησης, με αποτέλεσμα η διαδικασία να μοιάζει περισσότερο με σκορ παρά με καλλιτεχνική κρίση.
Μια ευρύτερη αλλαγή στον καλλιτεχνικό χώρο
Η αύξηση των αιτήσεων από influencers δεν είναι απλώς μια προσωρινή μόδα. Υποδηλώνει δομική αλλαγή στον τρόπο κατανομής ευκαιριών για εξαιρετικούς δημιουργούς στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι παραδοσιακοί καλλιτέχνες θα πρέπει να προσαρμοστούν σε ένα νέο σύστημα, όπου η ψηφιακή απήχηση είναι εξίσου σημαντική με το ταλέντο.
