Τα smartphones διαδραματίζουν διαρκώς αυξανόμενο ρόλο στη ζωή των παιδιών, επηρεάζοντας την ανάπτυξή τους και την ψυχική τους υγεία. Μια πρόσφατη μελέτη σε παιδιά ηλικίας 12 ετών επιβεβαιώνει ότι οι επιπτώσεις αυτές είναι πιο σοβαρές απ’ ό,τι πιστεύαμε. Η έρευνα αυτή καταδεικνύει ότι η χρήση smartphones μπορεί να συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο κατάθλιψης, παχυσαρκίας και προβλημάτων ύπνου.
Επιστήμονες από τις ΗΠΑ ανακάλυψαν ότι τα παιδιά με smartphones παρουσιάζουν αυξημένες τάσεις κατάθλιψης (6,5%) σε σύγκριση με αυτά που δεν έχουν (4,5%). Επιπλέον, το 18% των 12χρονων χρηστών smartphones είναι υπέρβαροι, έναντι του 12% των συνομηλίκων τους χωρίς τηλέφωνο. Οι συσχετίσεις αυτές εγείρουν σοβαρές ανησυχίες για την υγεία των εφήβων στην εποχή της ψηφιακής τεχνολογίας.
Η συγκεκριμένη μελέτη, που περιλαμβάνει 10.588 νέους, αξιολογεί τη σχέση μεταξύ smartphone και ψυχικής υγείας. Η έγκαιρη παρέμβαση και η προσεκτική χρήση της τεχνολογίας είναι απαραίτητες, όπως επισημαίνει ο παιδοψυχίατρος Ran Barzilay από το Νοσοκομείο Παίδων της Φιλαδέλφειας: «Πρέπει να βλέπουμε τα smartphones ως σημαντικό παράγοντα για την υγεία των παιδιών, εξισορροπώντας τα οφέλη και τους κινδύνους τους.»
Η μελέτη διαπίστωσε ότι το 47% των 12χρονων με smartphone αναφέρει ανεπαρκή ύπνο, ενώ το ποσοστό αυτό είναι 31% για τα παιδιά χωρίς τηλέφωνο. Αυτή η διαφορά αποδεικνύει την αναγκαιότητα να αναθεωρήσουμε τη στάση μας απέναντι στην τοποθέτηση κινητών τηλεφώνων στα χέρια των παιδιών μας.
Καθώς η τεχνολογία εξελίσσεται, τα παιδιά που δεν έχουν μεγαλώσει σε έναν κόσμο χωρίς smartphones είναι πιο ευάλωτα στις αρνητικές συνέπειες. Αξιοσημείωτο είναι ότι τα παιδιά αυτά όσο κερδίζουν στην πρόσβαση σε πληροφορίες και κοινωνικές συνδέσεις, τόσο διατρέχουν μεγαλύτερους κινδύνους για την ψυχική και σωματική τους υγεία.
«Είναι σημαντικό για τους εφήβους να έχουν χρόνο μακριά από τις οθόνες για να ασχολούνται με σωματική δραστηριότητα, αναδεικνύοντας τη σημασία της ισορροπίας», προσθέτει ο Barzilay. Εκτός από τα πρόσφορα μαθήματα μέσα από την τεχνολογία, η φυσική δραστηριότητα μπορεί να λειτουργήσει προστατευτικά από την παχυσαρκία και τα προβλήματα ψυχικής υγείας.
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο Pediatrics και τονίζει την ανάγκη για μεγαλύτερη ευαισθησία και ενημέρωση σχετικά με τη χρήση των smartphones στην καθημερινότητα των παιδιών.
