Το παράνομο εμπόριο άγριας ζωής κατέγραψε φέτος ανησυχητικά υψηλά επίπεδα, όπως ανακοίνωσε την Πέμπτη η Interpol. Μια διεθνής αστυνομική επιχείρηση οδήγησε στη δραστική κατάσχεση σχεδόν 30.000 ζώων, αποδεικνύοντας ότι η προστασία της βιοποικιλότητας είναι πιο αναγκαία από ποτέ.
Συγκεκριμένα, 134 χώρες συμμετείχαν στην «Επιχείρηση Κεραυνός», που διεξήχθη από 15 Σεπτεμβρίου έως 15 Οκτωβρίου, με τη συνεργασία αστυνομικών αρχών, τελωνειακών υπηρεσιών, συνοριοφυλάκων και δασαρχείων.
Η Interpol ανέφερε ότι παρακολούθησε 1.100 υπόπτους και συνέλαβε 24 άτομα στη Νότια Αφρική, δύο στο Βιετνάμ και ένα στο Κατάρ, όπου απειλούμενο πρωτεύον θηλαστικό προσφερόταν προς πώληση στα κοινωνικά δίκτυα έναντι 14.000 δολαρίων.
Ανάμεσα στα ζώα που κατασχέθηκαν, οι αριθμοί είναι εντυπωσιακοί: 6.160 πουλιά, 2.040 χελώνες, 1.150 ερπετά, 208 πρωτεύοντα θηλαστικά, 46 παγκολίνοι, 10 μεγάλα θηλαστικά και σχεδόν 10.500 πεταλούδες.
Στην Τανζανία της Αφρικής κατασχέθηκαν μεγάλες ποσότητες κρέατος καμηλοπάρδαλης (Reuters)
Επιπλέον, κατασχέθηκαν 5,8 τόνοι κρέατος άγριων ζώων, κυρίως από την Αφρική, καθώς και έντομα, φυτά και παράνομη ξυλεία. Στην Κένυα, οι αρχές διαπίστωσαν ότι περισσότερα από 500 κιλά κρέατος καμηλοπάρδαλης είχαν παράνομα διακινηθεί, ενώ στην Τανζανία ανακαλύφθηκαν ποσότητες κρέατος και δέρματος ζέβρας και αντιλόπης αξίας 10.000 δολαρίων.
Σύμφωνα με την Interpol, το μεγαλύτερο μέρος του λαθρεμπορίου αφορά μέρη ή παράγωγα ζώων που προορίζονται για παραδοσιακή ιατρική ή κατανάλωση. Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι η παράνομη υλοτομία συνιστά το 15% έως 30% του συνόλου της ξυλείας που πωλείται παγκοσμίως, με την επιχείρηση να κατασχέτει 32.000 κυβικά μέτρα ξυλείας.
Το λαθρεμπόριο άγριας ζωής αποφέρει εντυπωσιακά έσοδα της τάξεως των 20 δισ. δολαρίων ετησίως, ωστόσο, η Interpol προειδοποιεί ότι η πραγματική εικόνα ενδέχεται να είναι ακόμα πιο ζοφερή. Η ανάγκη για διεθνή συνεργασία και αυστηρότερη επιτήρηση είναι πιο επιτακτική από ποτέ για την προστασία των απειλούμενων ειδών και του οικοσυστήματος.
