«Σοκ στο Gaming: Η Απόρριψη Indie Horror Παιχνιδιού από το Steam Θέτει σε Κίνδυνο το Στούντιο Δημιουργίας!»

Το ανεξάρτητο παιχνίδι τρόμου, HORSES, αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα καθώς δεν έλαβε έγκριση κυκλοφορίας στην πλατφόρμα του Steam. Αυτή η κατάσταση έχει προκαλέσει ανησυχία στους Ιταλούς δημιουργούς του, το στούντιο Santa Ragione, οι οποίοι φοβούνται ότι η επιχείρησή τους ενδέχεται να βρεθεί στο χείλος της οικονομικής καταστροφής.

Το HORSES περιγράφεται ως μια πρωτοποριακή αφηγηματική εμπειρία που διαρκεί περίπου τρεις ώρες. Ο παίκτης αναλαμβάνει τον ρόλο ενός νεαρού που εργάζεται σε ένα απομονωμένο αγρόκτημα, όπου φροντίζει άλογα. Ωστόσο, η ψυχολογική ανατροπή έρχεται γρήγορα όταν ανακαλύπτει ότι τα “άλογα” είναι στην πραγματικότητα γυμνοί ενήλικες που φοράνε μάσκες αλόγων. Οι δημιουργοί επισήμαναν ότι το παιχνίδι επιδιώκει να χρησιμοποιήσει «ανατρεπτικές εικόνες για να εξερευνήσει θέματα όπως η εξουσία, η πίστη και η βία». Μετά από χρόνια σκληρής δουλειάς και επένδυση περίπου 100.000 δολαρίων, το στούντιο βλέπει την προγραμματισμένη ημερομηνία κυκλοφορίας, στις 2 Δεκεμβρίου, να πλησιάζει όντας αντιμέτωπο με το ενδεχόμενο αποτυχίας.

Η αδιαφάνεια και οι κανονισμοί του Steam

Το παιχνίδι υποβλήθηκε για έγκριση στο Steam τον Ιούνιο του 2023, αλλά οι δημιουργοί πληροφορήθηκαν ότι δεν θα εγκριθεί χωρίς να δοθούν σαφείς λόγοι. Σύμφωνα με τον Pietro Righi Riva, τον έναν από τους developers, δηλώθηκε ότι δεν υπήρχαν «συγκεκριμένες λεπτομέρειες» για την απόφαση αυτή. “Για δύο χρόνια, ζητούσαμε διευκρινίσεις και έναν δρόμο συμμόρφωσης, αλλά μας παρέπεμπαν στις γενικές οδηγίες του Steam”, αναφέρει ο Riva. “Στη δική μας περίπτωση, απλώς δήλωσαν ότι δεν μπορούσαν νομίμως να διανείμουν το HORSES, χωρίς να διευκρινίσουν γιατί”.

Εντούτοις, άλλες πλατφόρμες διανομής όπως το GOG και το Humble Store δεν παρουσιάζουν προβλήματα, ενώ το Epic Games Store ζήτησε μόνο την προσαρμογή των εικονιδίων του παιχνιδιού ώστε να απουσιάζει το γυμνό, αίτημα που οι δημιουργοί αποδέχτηκαν άμεσα.

Το οικονομικό ρίσκο και η υπεράσπιση της δημιουργικότητας

Οι δημιουργοί του Santa Ragione επιθυμούν την έγκριση του παιχνιδιού τους στο Steam, και δήλωσαν πρόθυμοι να προσαρμόσουν οποιοδήποτε ακατάλληλο περιεχόμενο. Η αβεβαιότητα από την πλευρά του Steam έχει οδηγήσει το στούντιο σε ένα κρίσιμο αδιέξοδο, αποκλείοντας το από την πιο σημαντική αγορά παιχνιδιών για PC. Ο Riva υποστηρίζει ότι “τα παιχνίδια είναι ένα καλλιτεχνικό μέσο και τα νόμιμα έργα για ενήλικες πρέπει να είναι προσβάσιμα”.

Οι δημιουργοί αποκαλύπτουν ότι σέβονται το κοινό τους και θέλουν να παρουσιάσουν το HORSES όπως το φανταστήκαν, επιτρέποντας έτσι στους ενήλικες να επιλέξουν τι θα παίξουν. Ωστόσο, η επένδυση ενός αποκλειστικού ποσού έχει δημιουργήσει σοβαρές ανησυχίες για το μέλλον του στούντιο. Εκτιμούν ότι θα χρειαστεί να πουλήσουν «δεκάδες χιλιάδες αντίτυπα» εκτός του Steam για να καλύψουν τα έξοδά τους, μια αποστολή που αποδεικνύεται δύσκολη εν όψει της κυκλοφορίας.